吴用摇着扇子，和瞪着大眼睛的刘唐从藤架后转了出来，晁盖瞥了他俩一眼，问道：“你俩都听见了？”
吴用点点头，沉吟不语。
晁盖问他道：“先生，你怎么看？”
吴用微微一笑：“我琢磨半天，此人来得太过蹊跷。他并未受过保正恩惠，犯不着冒险前来告之保正生辰纲真假与否，更何况走时并未留名留姓，难道他跑这一趟仅是为了保正安危？
唯一一种可能......就是还有人打这生辰纲的主意，为了不让保正插手这趟活，便派了个人前来诳惑你。毕竟十万贯生辰纲的事已有不少人都知晓了，动心的不仅是你我几人。”
晁盖和刘唐听了后，思索片刻，觉得吴用分析得合情合理。
晁盖皱着眉头，狠狠地道：“肯定是西溪村保正项宗德搞的鬼！我把他们村镇妖石塔抢了过来之后，两村便是势如水火，械斗过多次了。没想到这厮竟然想出这等低劣伎俩，妄想阻碍我抢这套富贵！”
刘唐搔了搔后脑勺，问道：“哪我们怎么办？这生辰纲劫还是不劫？需要先对付那个什么项宗德吗？”
吴用摇摇扇子，两眼迸射出一抹自信的光芒，道：“无碍大事，他这是此地无银三百两，这样做反而显出他忌惮晁保正。即便他得了手，大不了最后来一次黑吃黑。
现在我们抓紧按计划行事即可，请晁保正派个可靠心腹盯住项宗德的一举一动，我现在就去石碣村找阮氏三兄弟，说服他们入伙！”
透过薄薄的云层，月光洒在了曲端的脸上，这张脸比现在的天气要糟糕得多，阴沉沉的，好像要来一场狂风暴雨。
他的心情糟透了，他实在想不明白程风这小子的运气怎么那么好？自己大幅修改压缩了信中所定的期限，还给他安排了一匹喂了巴豆的马，就是为了逼他知难而逃。
可气的是，他竟然在六日之内将回函送了回来！怎么可能？这真是见了鬼了！
据他所说，是因为在路上碰巧低价买到了一匹千里马......直娘贼！这么会相马买马？！你咋不改行做牛马贩子去呢？
没想到六日的期限，反倒逼得这厮干出了超出寻常的业绩，童相公看着桌上的回函，一脸惊喜，认定他意志坚定、能耐出众，当即就决定让他作为副使，与自己一同出使西州回鹘。
哼！怎么也想不到，自己机关算尽，反倒成就了他！可恨！可恨！可恨！
他怒不可遏地一拳砸在条桌上，桌上的茶壶蹦了一蹦，掉落下去，“啪！”地一声碎了一地。
同样的月光平等地照耀着众生，可万家灯火、心境不一，有人欢喜有人愁。
那边的曲端正枯坐在那里心生怨恨，悔恨不已，这边的程风却是心中畅快、欢声笑语。
种师道刚刚又升任龙神卫四厢都指挥使、洺州防御使、渭州知州，接到任命后，他在西安州府衙的后院中宴请关系比较亲近的将官属下，程风作为他的学生也在受邀之列。
此时正值初夏，蔬果丰富，除了新鲜瓜果，上了一桌子菜，索粉、水饭、干饭、肚羹、缕肉羹、爆肉、肉咸豉、炙金肠、炙子骨头、天花饼、白肉胡饼、莲花肉饼、排炊羊胡饼、双下驼峰角子……摆了满满一大桌子。
听起来似乎种类很多，实际上就是米线、米饭、羊肚汤、肉丝汤、炒羊肉、炖羊肉、烤羊肠、烤羊肋排和好几种肉馅饼，这些硬菜很快就能让人吃饱。
升官自然是大喜事，种师道看着大家嘻嘻哈哈，便将心中曲端叛师的不快冲淡了许多。
大家喝到月头偏西，这时厨子端上了汤，这汤用甘草、砂仁、陈皮、白檀、莲子、薄荷、蜂蜜、金银花等中药配料熬制，滋味浓厚甘甜，助益健康。
宋朝的规矩，客至则设茶、客去则设汤，大家看上汤了，便知道该告辞了。
酒尽人散之后，种师道对程风招了招手，示意他跟着自己进入后堂。
众人见种老爷子对这个年轻徒儿如此厚爱，程风将来的前途必定不可限量，看向他的眼神里都带了几分钦羡。
在一旁伺候的小厮为他们及时奉上茶水，便悄然退去了。
种师道拿根铁签子，挑了挑灯花，悠悠地问道：“程风，现在只有你我二人，有什么话但说无妨，我问你，你觉得当今圣上才能如何？”
程风想了想，道：“陛下在历朝历代的皇帝中，确属异类，才华横溢，绘画、书法造诣深厚，可为一代宗师，擅诗词，通音律，精于球类百艺。
但在识人用人上却是一塌糊涂，亲奸臣、远直臣，宠小人、抑忠良，又竭尽天下财富以自奉，征调奇花异石、修建奢华园林，且妄自拓边，征吐蕃、伐夏国，劳民伤财、扰动江山，并非良主。”
种师道听了后，摇了摇头，沉声道：“经过曲端一事，我总算明白了，真正要做到识人难啊！唉！就说曲端这孩子，我是看着长大的，但没想到为了顺杆爬，竟然做出弃城卖好的事出来！
当今圣上，你看着不太正经，但你仔细想想，宰相不管换成谁，一言九鼎的权力始终掌握在他手里，蔡京几番起伏，都是圣上发现他尾巴翘起来了，便把他贬下去，需要用他了再把他召回来。
今天拉这派打那派，明天扶那派压这派，召之即来、挥之即去，其手腕之狠辣、处事之老道，绝非庸才。
你是知道的，童贯与我不睦，但这两年，我升迁顺利，一方面是因为西边打仗需要用我，另一方面是因为圣上需要我制衡童贯，表面上西北这地界是童贯说的算，但圣上绝对不会容忍他一家独大。
政治最高的境界是平衡，在这方面圣上是及其精明的，手腕也非常高超。”
程风听了后却不以为然，道：“皇权的稳固虽然与他个人手段有关，更主要的是宋朝开国以来建立的重文抑武、将不知兵、兵不识将的军制，没有人能够真正掌握一支军队。
这样的制度能够保证让弱主也能坐稳江山，只是对内制衡稳定，对外打仗便不行。”