宋使从巴阳来，借道綦、焦，行了近半月，霜降这一日，终于到了宋境，遥遥可见剑陵关。
剑陵关虎踞秦岭，大将田恬据守剑陵，十里相迎。
“缪老弟，数月不见，连个饮酒弈剑的对手也找不着，快与我进关。”田恬拉着缪斯，急不可待地说。
“田将军，你真是闲不住。”巧玉巧笑道。
“女公子，自灭乔一役后，一年多了，王又不肯南下伐綦、焦、孟、楚，我这大剑都该生锈了。”田恬嘿嘿一笑，声音清丽，与粗犷外表相去甚远。
缪斯摇头不语，先去剑陵拜见师父了。田恬疑惑地问:“女公子，缪斯这是？”
巧玉只好解释道:“綦之南有枳，枳有江侯，江侯神武，败了缪斯。”
田恬大惊，如临大敌，嗓音更尖了，连忙询问:“我大宋百万雄兵，过百将才，若论将才，我不进前十，若论武力，举国前三，缪斯与我伯仲之间，竟败于僻地小国匹夫之手？”
巧玉点点头，又说:“只一招。”
田恬惊得只顾吞口水，说不出话来。
缪斯独自上前，往剑陵复命去了。剑陵关巍巍雄关，盘踞秦岭，剑陵则隐匿在不远的一处山谷，草庐三五间，土坟十来座，剑陵之名，由此而得。
缪斯抱剑踏在山谷，贪婪地呼吸，每一道气，都有剑意，让他心醉。
有土狗见了他，却不识人，不住地叫唤。一总角稚子闻声，望了一眼，又进屋拉着一个少女出来，两人静静候着。
“爹死了。”那稚子神色哀伤地说。
“我知道。”缪斯瓮声回答，跪在那新立的土坟前，稚子与少女也一样。
“是伏白杀的。”稚子说。
“嗯。”缪斯九叩首，额头的鲜血汩汩，浸湿青石板。
九叩首毕，缪斯抱剑起身，往谷外走。少女稚子一左一右拉住他，少女面容憔悴，哭得梨花带雨，一面拭泪一面阻止道:“十年前伏白便是天下第一，你不能去。”
黎赫王十三年秋，萧借道黎伐中山，中山十五城尽数沦陷，只余中山城。伏白出世，风度翩翩，一人一马杀翻萧三千兵马。萧王大怒，亲率十万兵马攻中山，萧将二十三人，尽数折于白手，十万兵马，不战而退。萧王坠马，卒，中山失地尽收。
黎赫王十四年夏，萧昭伯结盟鲁国，领二十万众再伐中山，擒白妻，白妻自刎。白夜刺昭伯、鲁将怀。昭伯卒，鲁将怀亦卒。
黎赫王十四年秋，白率军伐萧，萧孝伯请武圣卫灵，刺客田决、沮谷，领萧将十五，欲刺伏白。三日，十八刺俱身死。
黎赫王十四年冬，萧都破，萧亡。
黎赫王十四年冬，鲁割三城请降。
伏白，行踪缥缈，生平无人知晓，只出世一年，便取了天下第一的名头。至今不过十年，伏白隐世不出，人称潜龙。八荒四海皆永夜，潜龙一出天下白。
“我不去，”缪斯摇摇头。伏白之前，天下第一尚有争论，诸如胡塞卫灵、剑陵缪苦，皆是武圣。伏白过后，卫灵身死，缪苦堪称当世第二。缪斯，既是剑陵传人，亦是缪苦之子。
“我不想你死。”少女环腰抱住缪斯，泪水沾了他一背。
“我去找田将军弈剑，”缪斯轻轻挣开，怜爱地说，“你们陪我去。”
剑陵关，田恬正设宴款待巧玉一行人。缪斯领着从弟缪卜，剑陵弟子葭萌赶到。
“缪斯，你是见了葭萌，舍不得出来了？”公子柳笑道。
缪斯抽刀削去桌案一角，神情冷漠:“公子，剑陵关兵马五万，连个刺客也挡不住？”
公子柳吓得跌坐在地，倒是巧玉起身安抚住缪斯，问:“怎么了？”
“家父身死。”缪斯这才收敛了一脸冰霜，露出点血色。
“不可能，武圣大人举世无敌，我前日还去登门拜访过。”田恬尖叫道。
“还有那当世第一的伏白。”缪斯说完坐下，沉默着吃喝。
宋使枳，抓获乔国余孽，本是乐事一件，席间却没人敢动筷。西风吹袭，天冷了。
缪斯一人埋头吃喝，毕了，问田恬:“弈剑。”
田恬陪着笑应允，想着两人交手尽是平局，今日破例让他一招半式。
剑陵关武场，缪斯、田恬面对而立。田恬询问:“缪兄，既然是弈剑，那便文斗吧。”言毕，他挑了一炳木剑，想着便是被刺，也伤不及筋骨。
缪斯随手取了一炳木剑，算是答应了。宋国尚武，宋人骠勇，剑陵关五万兵马更是精锐，闲时秦岭操练，战时破阵杀敌。武场两人，一人是宋国上将，另一人是剑陵传人，俱是将中将者，能见识到两人弈剑，益处多多。
“缪兄，请。”田恬粗中有细，打算尽力对弈几十回合，再惜败给缪斯，既不丢人，也不掺假。
秋风起秦岭，乔木叶簌簌。缪斯一剑，大风停兮木叶止。一剑过后，缪斯掉头离开，武场只有他脚踏落叶沙沙声。
“田将军，还好吧。”巧玉适时出现，近了才看轻，那一剑刺入田恬右胸，入肉三寸。
田恬顾不得疼，瘫软在地，双眼无神。
“田将军？”巧玉又喊。
田恬苦笑一声:“女公子，伤无大碍。恭贺女公子，大宋得上将缪斯，胜过十个田恬。”
巧玉大惊，半信半疑地问:“莫不是田将军留手了？”
田恬摆头道:“是缪斯留手了，不然再下已无喘息。缪圣之死，恬之过也。”
“我大宋折一圣人。”巧玉流露出哀痛。伏白不出，缪苦当世无敌，有缪苦坐镇大宋，才能震慑一干诸侯。若非如此，单凭百万之众，也难平众怒。
“女公子，在下断言，洛邑会盟，我大宋再添一圣人。”田恬拔出木剑，咳了一声，欣喜之情流露于表。
“你是说？”巧玉小嘴微张，不敢相信。
田恬点头，算是默许了，继而询问:“女公子猜测一番天下有几尊武圣？”
巧玉掰着手指数了数，说:“潜龙伏白，独步天下，可称武圣；缪苦若在，也是武圣；我听说南边楚将夫错，坑杀梁国十万之众，应该也算武圣；北原冰寒，民风剽悍，有一人名艾诗，可搏杀虎豹，也可称为武圣；东海之上，有缥缈神峰，有捕海兽者，名海伊，可为武圣；西有胡塞国，武圣卫灵从弟卫秀，领军伐焦，下七城，比起亡兄，有过之而无不及，也该为武圣。”
田恬摇摇头，笑道:“女公子，超凡入圣，皆要世人认可，再有诸侯敕封，武圣尤甚。潜龙伏白，出世一年，独步天下，美人销魂，冲冠一怒灭萧一国，天下无人敢撄其锋，武圣之名，当之无愧；潜龙未出之时，胡塞卫灵，征伐五国，单骑于万军之中取督战羌王之首，也可称武圣，比起他来，其从弟卫秀只下七城，不值一提；潜龙未出，我大宋连下七国，全仰仗缪圣，七五之比，高下立判，且谬圣与卫灵战于阳关，谬圣比之技高一筹；楚将夫错，坑杀十万之众，其一人乎，不过一庖丁也；北原艾诗，可搏杀虎豹，在下亦可，不值一提；东海缥缈神山海伊，打渔为业，偶有大鱼，世人异之，以为海怪，刍荛也。”
巧玉大惊，她见识颇广，特意挑选了天下能人异士，除却公认的伏白与谬圣，居然没有一个堪称武圣之人？
“天下有武圣几人？”巧玉不信天下没有第二个活武圣，好奇问询。
田恬伸出一根指头，显然，除了潜龙伏白，再也没有了。懊恼之余，田恬再伸一根指头，指了指剑陵方向。他是武夫，输了就是输了，顶多沮丧一时，况且能输在准武圣的手下，这是莫大的殊荣。与圣弈剑，与有荣焉。
“我这就启程回武邑禀报父王，谬圣身死之事暂且保密，只待缪斯加冕成圣。”巧玉说完，领着使团快马赶回武邑。
缪斯与田恬弈剑过后，领着葭萌与缪卜回了剑陵。
“葭萌，辛苦你了，”缪斯踌躇许久，又说，“缪卜托付给你，你带他离去吧。”
葭萌以为他又要去找伏白复仇，连声阻止道:“你不许去，你打不过他，你会死的。”
缪斯解释说:“我不去，我先不去，我只是怕他再来。”
葭萌这才松了口气，轻声道:“伏白说子丑先生的死得有人偿债。”
缪斯心口一阵绞痛，他捂着心口，哀叹一声。
“我父亲可有遗言？”缪斯问。
“有。”葭萌点点头，咬着嘴唇，羞红了脸，不肯说下去。
缪斯点点头，只说:“我知道了。”
没有宾客，群星为朋；没有高堂，土坟为尊；没有嫁衣，麻布为衣；没有八音，秋虫为鸣；没有媒妁，皓月为证。有些仓促，有些草率，但这何尝又不是缘分呢？相识十八年，那一年缪苦捡回了葭萌，他蹒跚学步，她尚在襁褓。
“既然结发，便是夫妻。生当不离，死亦不弃。承次一诺，必守一生。”缪斯轻抚着葭萌面颊，平生第一次款款深情地说。
“不许说‘死’字。”葭萌伸手抵住他的嘴。