宋使以巧玉、公子柳为首，面见枳王。
“宋、枳国百年交好，边界不连，秋毫不犯，宋地金铁之器、枳地盐锦之资互通有无。乔国叛黎，火烧洛邑学宫，掠夺天下气运，先圣子丑迷踪，学宫圣人出逃。洛邑学宫承天下之重，天下圣人，半数出于此。吾大宋拟兴复黎室，上承天意，下顺民心，诛灭叛乔。今吾父王诚邀天下诸侯于立冬齐聚洛邑，共商学宫修葺事宜。”公子柳上前，说明了来意。
“臣有言，我大枳乃太葜之后，与黎室并非一脉，学宫修葺事宜，不应找我枳国。”日覃伯贤起身说。
“如今黎室式微，天下乱已久矣，环顾枳国，北有叛綦眈眈，西有敌蜀虎踞，东有强楚侵扰，至于南，蛮夷未开，教化不行，焉能安居一隅？”公子柳负手反问。
“臣有言，”卿伯道，“綦之地，尽枳地也，不收焉？楚尽犯吾境，夺黔中之地，取盐水泉盐，不战焉？蛮夷多犯枳境，不惩焉？先王困于蜀，尸骨未还，衣冠为冢，不取焉？巴君与黎君会于秦岭，尊为天子，不臣焉？”祁子进言。
“臣有言，”江望舒进言，“四境之战，国累民乏。耕织为本，然食不果腹，衣不蔽体；渔樵为业，然未尝鱼鲜，不向火暖。臣以为养民富国，滋以为重。”
“臣进言。”巴闯一拍桌子站起来，牵动了伤口，疼的龇牙咧嘴，他扫视了一眼宋使，并不见缪斯，拱手道，“臣附议。”
“吾父王许诺，以巴、巫为界，天下两分，共治九州。巴蜀之地，尽归枳王。”公子柳抛出一诱惑条件。
枳王心动了，他恨不得立刻会盟洛邑，共治天下。江望舒皱了皱眉头，生怕枳王被这虚幻的利益冲昏头脑。到底是一国之君，枳王炙热的眼光很快归于平静，问公子柳:“此般，宋君是想要窃取黎室，以王天下？”
“黎室早已名存实亡。”公子柳讥笑说。
“日月所照之地，皆为黎土，五谷生养之民，皆为黎臣。”枳王厉声道。
公子柳脸色苍白，枳王到底是老狐狸，工于心计，很快就反客为主，稳据上风，而他不经意间就落入枳王圈套。
“黎文王上承天地之厚，得民心之顺，尊为天子。文王从弟为中山王；文王四子，长子伯仁为嫡，仲义为东营王，叔礼为西乔王，季信为北营王。胡塞有功，封胡塞王。前朝公子逐荆棘之地，后天子感其诚，封南荆王。黎文王至今，五百载矣，如今黎赫王为天子，二十有三矣。”巧玉神采奕奕，继续说道，“诸侯封子荫孙，六国变四百三十有六，至于今，亦有百十国矣。然诸侯半数乃文王之后，尽是黎室血脉。吾宋国始于叔礼之子季昌，封地为宋，采邑为氏，黎姚为姓，四百八十二载，不敢忘也。黎室式微，礼崩乐坏，虎狼环侧，吾父王念及此，朝不能食，夜不能寐，唯有痛哭。吾父王怀悲悯之心，抱救国之志，致力匡扶黎室，不敢怀叵测心。然宋积贫积弱，地狭人少，自顾尚且不暇，安能勤王扶黎？是也吾父王特邀诸侯，共商国是，铲除虎狼，恢复黎室。”
“诸卿以为如何？”枳王被说动了，询问道。
“善。”众人齐答，唯有江望舒不作声。
“江侯以为如何？”巧玉莲步轻挪，朝江望舒施了一礼，朱唇轻启。
江望舒嘴唇翕张，苦涩道:“善。”
巧玉回到坐席，又说:“枳王，我听说乔国余孽藏匿在枳，我父王看重得很。”
“乔国余孽？”枳王深感疑惑。
“公子淮与公子音。”巧玉正色道，“缪斯在巴阳遇见的，公子淮任巴阳大夫，太师应当见过。”
太师点点头，道:“乔国公子淮与音藏匿巴阳一载已矣。江侯以为大夫。”
“江侯，此事当真？”枳王眉头一拧，江侯封地都是取綦之地，大夫士人全凭江侯自主，所以他并不知情。
“臣有言，”江侯进言道，“一干公卿，柱石俱老矣，闯、荼之流，皆是武夫，不堪谋略。枳后继何人焉？洛邑学宫不复，圣人子丑殉道，能执牛耳者，惟孟邹两圣。孟邹两圣俱出子丑，一门三圣，天下异之。今孟先生隐枳地，非枳之地灵焉？非王之德厚焉？公子乔淮，孟之高徒也，得淮，亦得孟。”
“孟先生可还在巴阳？”枳王惊喜连连，忙着询问。
“巴阳枳西，有学塾，孟先生潜学于此。”
“何不引荐与寡人？”枳王嗔怪道。
“王，臣闻昔文王访伯岐，濯手净衣，不得。又三年，民食粟著纱，有鸾凤和鸣，伯岐乃出，以为天子。臣闻昔巴君求河女，备三牲，俱五谷，河女不见。巴君躬耕枳水，除害巴山，有白泽引路，遂见河女。孟兰先生，可拟伯岐、河女，王行美政，天下归心焉。”江望舒答道。
“枳王，孟先生之高洁，天下趋之，诸侯爱之，王之德美也，”公子柳暗骂江望舒老狐狸，硬着头皮说道，“然公子乔淮，吾王恶也，愿割三城之厚，换取乔国余孽。”
枳王大喜，曰:“善。”
宋国许诺三城之地，枳王焉能不喜？江望舒不再进言，他知道枳王心意已决。可惜鱼和熊掌可兼得焉？孟兰高洁，若非羁绊，岂能困于僻枳？
“即日取乔淮余孽，献与宋公。备锦绣金石，寡人欲效文王之事，拜孟为相。双喜登堂，双喜登堂。”枳王心情大好，命人善待宋使，私下与卿伯商讨去了。
“江侯，可抚琴焉？可奏《曲水》焉？”巧玉跪坐于江望舒桌案前，朦胧面纱依稀可见含情脉脉，徐徐问道。
“女公子，鄙人劳累，歇息去了。”江望舒抚袖离去，只留下美人空叹息。
巧兰取了一张七弦琴，纤指波动，如同叹息声。秋风起波澜，叹息如涟漪。所谓的河畔浣衣，游鱼沉醉，轮台垂钓，曲水霓裳随着这阵叹息散去如涟漪。