第二日江珏食言了，他并没有送龙蠡离开黎都。
梁州巴国有使者前来求援，这已经是今年第三批使者了。
独步梁州的惊鸿江望舒离开巴国来兖州后，巴国四境除了北境活泉关暂且无虞其余三境都告急。东境楚国征东将军白鹿大王终于再度领军从涪陵北上，连破三城，直指巴国南境执圭杨羡镇守的旧枳都；西境蜀王吴归称帝后命罗氏夫子罗战与罗宝儿出川东，过巴南，取五城之地，更是趁着江侯不在想要一举覆灭巴国，尽取梁州之地；南境，南蛮先是侵占南疆之地，然后攻占巴国南方富城南郡城。
巴国四境，便是北境綦地三城也脱离了巴国管制，算起来四境皆失。
江望舒镇守国土国民二十八年除了最后失去的黔中、武陵两地，巴国寸土未失。江望舒离开仅仅半年，巴国国土沦丧半数。
上到巴君芥子和庙堂公卿，下到三十二城大夫和两百万巴民，终于想起了江望舒。
无事四王族，有事江望舒。
今日抵达黎都的这批使者已经是第三批了，一个半月前离开巴国的时候他们信誓旦旦向巴君芥子保证会把话传递到江侯口中。
这群巴国使者并没有先去大黎王宫，而是来到这处小别院。
“是你，苟将军。”亓官庄开门，一眼便认出了这群巴国使者中的领头一人。
这位英武的江城守卫军百夫长苟将军也是一愣，然后朝亓官庄拱手说道：“江侯在不在？”
亓官庄“砰”地一声关上门，然后过来说道：“公子，巴国使者来了。”
“让他们进来吧，”江珏说完，又对龙蠡说道，“抱歉，我得处理点事情。”
龙蠡说道：“不急，那我再多叨扰两日。”
亓官庄又跑出去开门，然后对英武的江城守卫军百夫长苟将军说道：“我家公子让你进来。”
这位英武的江城守卫军百夫长苟将军进了别院，先是瞧见持枪而立的凌寒和龙蠡二人，欣喜若狂喊道：“凌寒将军？”
巴人都以为凌寒死了，凌寒在江城一战中的表现可谓是一枝独秀，巴闯、樊荼都压不住他的风采。
凌寒只是瞥了他一眼，并有搭理他，而是朝龙蠡拱手说道：“请。”
两个用枪之人心心相惜，正准备较量一番。
英武的江城守卫军百夫长苟将军吃了瘪，只好随亓官庄进屋。踏进门槛他又撞见一个熟人，江侯府邸的老仆人。这位英武的江城守卫军百夫长见到老仆人被惊出一个踉跄，老仆人柔声问道：“没事吧？”
“没事，没事。”英武的江城守卫军百夫长苟将军对着老仆人又是点头又是哈腰。
亓官庄不解地问：“你怕他？”
英武的江城守卫军百夫长苟将军连忙解释道：“我这是尊敬他老人家。”
江珏正在教静姝识字，见到静姝听见脚步声抬头，小脸上写着愤怒，她刚出声老仆人秦爷爷喊道：“静姝，到爷爷这里来，我们去找玉婵姐姐。”
小静姝踩了英武的江城守卫军百夫长苟将军一脚，然后才追上老仆人秦爷爷。
“巴国使者苟不言见过公子。”这位英武的江城守卫军百夫长终于还是向当年他为难过的痴儿低了头。
亓官庄打趣道：“原来你叫苟不言啊。”
英武的江城守卫军百夫长苟不言有些脸红，奈何名字是爹起的，注定要跟他一辈子。
江珏请苟不言坐下，然后问道：“有事？”
“巴国危及，王上遣我来请江侯。”
“现在想起江侯的？”江珏嗤笑道，“无事江望舒，有事枳江侯。”
苟不言脸红了，诚然，巴君芥子在无事的时候都是直呼江望舒名字，等到有事的时候，则是恭恭敬敬喊一声江侯。
英武的江城守卫军百夫长苟不言愧疚地说道：“巴国有难……”
江珏质问道：“他芥子不是有能耐吗？”
翌日，江侯居然从青州回来了。江珏等着英武的江城守卫军百夫长苟不言说道：“你也好大的能耐。”
苟不言只赔笑，不答话。
江侯并没有在黎都久待，甚至只是来小别院见了江珏一面便匆匆离去。巴国有难，他责无旁贷。
“江侯，”江珏叫住江望舒，等到江望舒回头，他才说的，“龙蠡随你去，有他在，不必绕路。”
江珏又一路送到黎都外三里，说道：“江侯，这匹马马力足。”
亓官庄牵着黑马递给江侯。
等江望舒走出数十步，江珏大声喊道：“江侯，你只管去，这里有我和凌寒。”
江望舒策马离去，没有回头，也没有纵歌。
江侯走了，大黎庙堂人心惶惶，枝天子坐在高位望着满朝公卿问道：“有哪位将军愿意领军去抵抗鲁国？”
庙堂沉寂如同死水一潭，忽然有声音从殿外传来：“臣下愿为天子镇守国门。”
在赫天子惊喜的神色和庙堂公卿阴晴不定的脸色中，江珏提剑从殿外走来。
门口侍卫拦住江珏请他解剑，枝天子亲自过来迎接，说道：“不必解剑，江珏将军可以负剑进出王宫。”
大黎有这份殊荣的，江侯是第一个。第二个嘛，便是今日江珏。
大黎目前面对的唯一威胁，便是鲁国。江侯亲自镇守青州陶关一日，鲁军便一日不能前进一步。巴君芥子三次遣人来请江侯，江侯还是放不下巴国离去。江珏的挺身而出让年轻的枝天子险些感动得感激涕零。得知江珏的黑马赠给江侯后，他执意要将千里雪赐给江珏。江珏本来打算推辞，但孟先生点头了，他也只好收下。
“孤拜江珏暂代护国大将军一职，奔赴青州陶关镇守国门；孤拜凌寒将军为副将，随江珏将军镇守陶关。”年轻的枝天子当机立断下令。
至于云歌，正在徐州镇守关隘，毕竟从塞上莽原归来后江珏和凌寒都不肯见天子，枝天子能用之人只有云歌。
出了王宫，有侍卫牵来千里雪，江珏喊道：“亓官，牵马。”
亓官庄牵着千里雪，随江珏走到城门口，终于忍不住问道：“公子，不去道别？”
“就不去了。”江珏回头朝小别院方向瞥了一眼，忽然说不出话来。石头、赵淼、君仪三人正策马而来，君仪遥遥招手喊道：“珏哥哥，你休想丢下我。”
江珏只好站着等，赵淼过来后瞪了江珏一眼，说道：“臭鸽子，我可不是粘着你，我家臭石头想去散散心，正好顺路而已。”
凌寒提枪过来，说道：“将士们偶准备好了。”
数千将士整齐列队，齐声喊道：“参见将军。”
这数千将士，大部分都是随江珏参与塞上莽原一战的将士。凌寒说道：“这些都是我这些日子训练的骑兵，余下的一万多骑兵被云歌带走了。”
江珏笑了笑，说道：“这笔账先记下，这些可都是我的马。”
合计八千骑兵浩浩荡荡往东而去，江珏骑在马背上笑，赵淼撇撇嘴说道：“鸽子，你笑起来的样子好傻。”
江珏笑得更傻了，答道：“许久以前我在塞上莽原时，就憧憬有朝一日能领着骑兵陷阵杀敌。”
八千骑兵，虽然规模比不上宋国的二十万铁骑，但江珏还是开心，这些可都是他的部下。
黎都，王宫。
年轻的枝天子脸上洋溢着许久不见的笑容朝孟兰说道：“太师，他喊孤天子了。”
“臣听见了。”孟兰答道。
“他还要替孤镇守国门。”枝天子说道。
“臣听见了。”孟兰再答道。
邓枝如何也没想到自己会成为天子，他上面有公子寒，有自己那假死的兄长公子闲，无论如何也轮不到他，他本可以尽情弓马骑射，当个意气风发的少年郎。
命运的捉弄来得猝不及防，他还没有半点心理准备便继位，又在已故蔻太后的安排下迎娶了中山王子汤之女鱼书。
想到这里，枝天子神情低落，鱼书诞子，不足十月，医官说是早产。枝天子不是痴儿，便是早产有怀胎八月便早产的？便是早产有六斤四两？
“天子，有心事？”孟兰察觉到枝天子神情低落，于是问道。
枝天子勉强笑了笑，说道：“孤累乏了。”
孟兰告退，刘长安和邵如意二人护送着枝天子回到后宫。枝天子踏足进去，如今的瑶太后正抱着他的儿子。瑶太后自从公子寒身死后便神志不清，什么也不管，唯独惦记着如今国母鱼书腹中的小生命。等到孩子出生她更是整日赖着不走。
枝天子脸色阴沉，绕过瑶太后与陪在一边的鱼书，兀自进屋了。已故蔻太后执意要自己迎娶鱼书，如今瑶太后整日惦记着这个小生命，八月诞子，种种种种，他便是天子也无能为力。
天色暗了下来，瑶太后再不舍得还是离去了。鱼书款款进屋，和衣卧在枝天子身侧。枝天子翻了个身，辗转反侧，又穿上衣裳。
等枝天子推门而出的时候鱼书喊道：“天子若是嫌弃臣妾可以直说。”