“臣下参见王上。”翟庄听见熊冉声音连忙跪下。
江珏望着熊冉说道:“你是不是今日请我吃饭了？我娘呢？没来吗？”
“起来吧，”熊冉朝翟庄说，又望着江珏说道，“孤今日请你吃饭你还记得？可不许忘了。你娘去给你准备饭菜去了，她明日来。”
“翟庄，去涪陵可见到了江侯？”熊冉问道。
“回王上，臣手上的伤便是江侯留下的。”翟庄如实答道。
输了便是输了，他并不觉得耻辱，不敢面对那才是耻辱。
“你还年轻，有的是机会，”熊冉说道，“你不在郢都这些日子都没人向孤告状了，孤耳根都清净了许多。孤认为你还是去战场好，孤还能多清闲几日。”
熊冉说的是事实，翟庄可是郢都小霸王，今日打了东家贵公子，明日又打了西家贵公子。至于理由嘛，要么是看东家贵公子不顺眼，要么是西家贵公子挡他路了。
郢都小霸王翟庄，人见人怕。今日东家人告状明日西家人喊冤，熊冉起先还管一管，后面随翟庄怎么折腾他也不愿再搭理。
“王上，翟小将军刚从涪陵回来，重伤巴国太师巴莽这可是大功一件，先前翟小将军就托我朝王上求个趁手兵器，老臣斗胆开口。”木尔拱手说道。
“好，翟庄有功，孤自然当赏，明日随你挑。”熊冉知晓夫氏的霸王枪和霸王长戟都落在巴人手里，所以翟庄还没个趁手兵器，实在对不起他霸王枪传人的名头。
“王上，可不可以换个要求？兵器嘛，”翟庄托着手里长枪说道，“这霸王枪我已经夺回来了，那巴国太师那个草包倒是懂事，乖乖还给我了。”
熊冉定睛一看，先前还没注意，以为只是翟庄换了把枪，原来真是霸王枪。
“你倒是会讨价还价，”熊冉笑道，“孤今日心情不错，准你了。”
“臣下仰慕苗圣家的丫头，”熊冉半跪在地说道，“今日王上和苗圣都在，臣下恳求王上赐婚。”
木尔脸色阴晴不定，他身后的秦孟亭脸色惨败。至于苗圣则一脸无奈，本来苗淼都到了及笄年纪，只是偌大一个郢都苗淼数不清的贵公子没有一个中意的，苗圣就这么一个捡来的相依为命的孙女，自然由着她，所以还没及笄。
“换个条件。”熊冉说道。
“臣下父亲为国战死臣下师傅不知所踪，如今夫氏就臣下一根独苗，臣下非苗淼不娶，恳请王上赐婚。”翟庄坚决说道。
“她是我的女人，”江珏一脸认真地说道，“你又打不过我还想和我抢女人？”
“怎么回事？”熊冉问道。
木尔把那日江珏和翟庄在郢都外二十里打斗的事说出来，还顺口提了一下黄耿之子黄巧之死。
“怎么不和孤说？”熊冉佯怒道。
“王上说过但凡与翟庄小将军有关的事就不提。”木尔讪笑说道。
“大王，不如让两位小将军比试一回，也好让臣妾开开眼界。”巧玉说道。
“好，三日后两位小将军再比试一回如何？”熊冉又说道，“无关苗淼婚事，你们各凭本事。”
熊冉一行人离去，翟庄放下一句“洗好你的脖子。”然后也离去。
荆琦君掐着江珏的腰说道:“你当真了？”
江珏任凭荆琦君将他拽着进屋，然后关好门窗小声说道:“琦君，你听我说……”
“当真？”荆琦君半信半疑问道，“你要是再敢看别的女人一眼我不理你了。”
“好了，我都知晓，夫人，该睡觉了。”江珏不怀好意地说道。
天色还早，亓官庄在院里喂马，苗圣则随楚王熊冉离去了。至于熊冉送来那十八个婢女悉数被送了回去，只因为江珏嫌弃她们不是做饭难吃便是长得难看。
郢都，王宫。
“两位怎么看这事？”熊冉问道。
木尔拱手说道:“王上，若是江珏当真喜欢苗淼倒可以以此留住他。”
“苗圣的意思呢？”熊冉问道。
“全凭王上吩咐。”苗圣觉得有些愧对苗淼，但他又能如何？他已经是黄土埋到脖子的人了，行将就木之人，自然要安顿好苗淼，哪能都如愿呢？
“好，孤收苗淼为养女，赐女公子名，这样名分也实在些。”熊冉说道。
“王上圣明。”木尔拱手说道。
“老臣代苗淼谢过王上。”苗圣拱手说道。
郢都，夫家府邸。
翟庄正在练枪，虽说楚王强调输赢与苗淼无关，但翟庄如何听不出话里意思？恐怕若是输了，这辈子都没法再翻身。翟庄还有个打算，那便是将江珏除去，这样郢都还有谁能和他竞争？
本来郢都这盘棋楸年轻一代里就他和秦孟亭两个最显眼，两人一个习文一个练武也互相碍不着，倒是江珏的仓皇入局让他有些措手不及，就像一盘明朗的棋局忽然杀进来一颗微不足道的棋子，实在碍眼。
郢都，木尔府邸。
“孟亭，我看王上心意已决，所以只好顺着王上的心意说，莫要怪罪老师。”木尔惋惜说道。
他就这么一个弟子，连这么个小小的要求都不能满足，实在愧为人师。本来能与秦孟亭争苗淼的也就只有翟庄，翟庄若不是还有个没有音信的师傅在背后撑腰敢在郢都当个小霸王？夫错不出来翟庄拿什么和秦孟亭争？
“无妨，老师，”秦孟亭说道，“弟子只是在乎苗圣，至于苗淼，也不是非她不娶。只是老师要替我多在王上面前说说话，也好讨个王室血脉。”
“不愧是我的徒儿，老师自然全力而为。”木尔笑道。
一师一徒对视一笑，纵横之术，便是算尽天下人，即便是天子诸侯也只是一枚棋子。
郢都，苗圣府邸。
“爷爷，没有商量的余地吗？”苗淼两眼泪汪汪地问。
“这是王上的意思。”苗圣心怀愧疚地说。
苗淼叹了口气，咬着嘴唇说道:“可是他都有女人了。”
“男人嘛，有个三妻四妾也不是什么要紧事，”苗圣安慰道，“江珏虽然痴了些，但人还是不错的，王上又器重他。等爷爷死了你也有个依靠，爷爷也放心。”
“爷爷不会死的。”苗淼抱着苗圣的手臂说道。
“爷爷还想能看着淼儿嫁人，再生个曾孙呢。”苗圣说道。
有人砰砰敲门声传来。
“淼儿，去开门。”苗圣说道。
苗淼乖巧过去开门，进来的是江珏，她羞红着脸第一次认真地打量这个少年郎，模样还不赖，就是有点痴傻，还不正经。
“苗圣找小子有事？”江珏问道。
“珏，你不是痴儿吧？”苗圣问道。
“苗圣说什么？小子听不懂。”江珏装傻充愣说道。
“老朽吃了七十年的饭，没有白吃，这点眼光还是有的，”苗圣说道，“你也不必瞒着我，老朽是有话和你交代。”
江珏拱手说道:“还请苗圣替小子瞒着，小子也是误入郢都，实在是身不由己。”
“何止是不痴不傻，倒是机灵，”苗圣说道，“王上的意思是把淼儿赐婚给你，老朽自知时日不多，以后还请小将军照顾好淼儿，她是个苦命孩子。”
江珏一脸茫然地回了房间，对荆琦君说道:“琦君，给我支支招，熊冉把苗淼赐婚给我了。”
江珏也是无奈至极，调戏苗淼包括当着熊冉的面与翟庄相争不过是为了掩人耳目，毕竟在楚人眼里他是个痴儿。谁知道熊冉竟然当真舍得把苗淼赐婚给自己，可是江珏不想收啊。
“让你调戏人家，让你花心，”荆琦君攥紧粉拳如雨点落在江珏身上，幽怨说道，“这下好了，看你怎么逃出去。”
江珏有苦难言，继续说道:“还有一个比这件事更严重的事，那便是苗圣知道了我是在装傻充愣。”
荆琦君停下拳头，认真问道:“他看出来了？除了他还有谁？”
“应该就他一个，还有苗淼，他和我保证了不说出去。”江珏说道。
“要么杀了他俩，然后我们杀出去。”荆琦君试探性问道。
“苗圣身份可不简单呐，他可是楚国三公，还是农家圣人，杀了他恐怕我们也要身首异处，”江珏苦涩说道，“再说了，无端杀人，杀的还是老人和女人，这等畜生行径和当初楚国那些杂兵有什么区别？”
“那你说怎么嘛，当真娶人家苗淼？”荆琦君说着眼泪啪嗒啪嗒掉下来，委屈巴巴说道，“你答应过我的。”
江珏最见不得的就是别人哭，更何况是自己女人，他心一软抱着荆琦君哄道:“我答应你的，我不娶她，我们一起想办法，比如到时候我输给翟庄，然后熊冉肯定会赐婚给翟庄。”
荆琦君听见江珏这个主意终于止住了眼泪，说道:“那你小心些，可不要受伤了。”
“你夫君天上地下除了江侯无人能敌。”江珏自吹自擂，其实他自己什么斤两岂会没有自知之明？不说潜龙伏白和玄郎，便是在南蛮还输在了季衍青手里，虽然两人在交手后认为母子，但输给一个女人让江珏耿耿于怀。
荆琦君扑哧一声笑出来，她趴在江珏胸口说道:“夫君，你变了。”
“哪儿变了？”江珏不知道荆琦君在说什么，于是问道。
“你摸摸看，你的胸口这里，你的心，原来是冷冰冰的，现在暖乎乎。”荆琦君说道。
在出活泉关之前江珏一向是个冰冷少年郎，所以他执拗地在巴山草舍当个不正经草匪也不随江望舒回江城，所以他还想当个正经的匪拦路打劫荆琦君，所以他在巴国都城江城还是选择提剑杀人。
江珏的心本就是一颗冰冷又粗糙的草莽心，心如莽原一片，苍茫凄凉。
苍茫便是粗糙，莽原只有野草；凄凉便是冰冷，留下的人影不多。
“我当真变了？”江珏自问自答，“那是有你这个傻女人融化了我。”
江珏觉得一切都太不可思议，他设想过也许有朝一日自己会踏足兰埔去找那个和米酒一样醉人的丫头，也许会策马塞上莽原去追逐那个木尔而歌的丫头，甚至可能会如君仪所说娶了玉婵，但从未想过自己会和荆琦君在一起。
初次见到荆琦君是在枳西，那时候他还是个彻头彻尾地痴儿，只觉得这位姐姐真好看。
再次见到荆琦君是在巴山，他想当一个正经的匪所以带着阿五拦路打劫，碰巧遇见荆琦君，最后不了了之。
然后是在兰埔，他记得当时荆琦君冰冷得眼神就像一把将想要将自己劈成两半。
在之后是在江城，虽然认得但并不熟，甚至江侯让江珏带着荆琦君离开江城时江珏还一脸不乐意。
原本素不相干的两个人走到如今同床共枕，说长不长，说短不短。江珏那颗冰冷又粗糙的草莽心被荆琦君的柔情融化了，从他提剑出活泉关荆琦君跟随而来执拗地伸手时他的心就开始融化了。
有女如此，夫复何求？
玉婵，那门亲事自然不能作数，毕竟那是玄郎和伏白定下的，他都不认玄郎这个白捡的外公，岂会认这门亲事？
姜米妮，江珏觉得愧对这个丫头，只因为自己当初一句无心之话险些让这个丫头许以终身。无论是姜鱼儿的死还是阿五的死都是江珏心中过不去的坎，他不愿面对也不敢面对姜米妮。
云朵，那个喜欢牧羊而歌的姑娘，那个送自己狼皮靴的姑娘，那个陪自己看日落的姑娘，那个在自己肩头留下一个牙印的姑娘。以前江珏认定了这个姑娘，至于如今嘛，他只想对眼前人好一些，不再奢求更多。毕竟云朵留下的牙印都快消失了。
江珏只想对眼前人好一些，自己就这一份爱，怎么舍得分出去？一份，十分，自然尽数归眼前人。
“琦君。”江珏喊道。
“你说。”荆琦君抬起俏脸问。
“你真好看。”江珏本来想好好说两句情话，可惜嘴笨，最后只说了一句俗套至极的好看。