嘉禾
嘉禾离离，后土之苗。
烟火袅袅，星辰迢迢。
困足下者，千里何求？
启足下者，千里何求！
“先生，何谓嘉禾？”童声稚嫩，虽说已过蒙学年纪，也不过是个总角稚子，不识嘉禾，也不为过。
“禾得两穗，是为嘉禾；师得两子，是为良师。”先生回答道。先生面容消瘦，一袭麻衣质地还算不落下乘，并无修补痕迹，看得出是出自巧妇之手，比起寻常农夫，多少讲究一些。
先生自然不能算作农夫，一说说他是巴阳书生，读过几篇稗官野史，懂得几句仁义礼信，才疏学浅不得出仕，这才来枳西教书糊口；另一说他是别国书生，游学枳地，恰逢学塾先生空缺，捡了个现成。
枳西不在官道，又无陶瓷丝绸华美之物，地僻人稀。一条大河跨地而过，将此地一分为二，河东叫枳西，枳国属地；河西叫綦东，当属綦国。至于这条大河，枳国唤作枳江，綦国唤作綦水。
枳、綦交恶，划江而治，两地不架桥，鸡不同鸣，犬不同吠，老死不相往来。近水得渔利，便是捕鱼，也不过江心，全凭鱼儿亲近。鱼儿狡猾，赤尾鲤尤甚，徘徊江心，捉弄两地渔夫，以至于巴阳一鱼难求，地主大户以能养一尾赤尾鲤斗富。
“先生，今日授课否？”依旧是那九龄稚子，打早就蹲在田垄边，不厌其烦地看着先生收稻，脸上汗涔涔，出口问，“若不授课，我玩耍去了。”
“否，”先生揩了一把汗，起身瞅见娃娃的一张苦脸，心一软，柔声道，“珏，嬉玩有度，学不能荒，后天诵《嘉禾》，忘了去找……”
稚子小脸汗涔涔，如蒙大赦，边跑边喊:“晓得了，先生，忘了去找雁舟，多向他请教。”
去年冬至，天寒，娘亲把他唤醒，他揉了揉眼，叫了声娘。娘亲给他束了两个髻，眉眼含笑:“又长了一岁，长小揪揪咯。”
束髻之后，孟先生扣门，抱着一卷竹简，先朝他施了一礼，他依样还礼，问:“你是谁呀。”
“孟兰。”孟先生掸去一身雪花，进屋向火。
“我叫……”他也想自报家门，又记不得，投向娘亲怀抱，两眼泪汪汪问，“娘亲，我是谁呀。”
孟先生推门，指着枳江说:“门前有水名枳，你以枳为氏。”
“我叫枳吗？娘亲。”他眼巴巴看着娘亲，想要确认。
孟先生关好门，拨弄着火塘，等生了火苗，这才说:“就叫枳珏吧。”
“哪个珏？”他问。
“双玉为珏，”孟先生解答玩，询问，“过些日子孟兰给珏授课好不好？”
等珏点头，孟先生留下竹简，推门出去，没入风雪。珏站在门口，拱手说:“孟先生慢走。”
孟先生走后，娘亲领着他在屋后竹林埋下了竹简，堆了一个小小的土包。
“珏，跪下，”娘亲哀婉地说，“惟谷子与诗书可养人，要记住。”
“惟谷子与诗书可养人，”珏重复了一遍，信誓旦旦地回答，“记住了，娘亲。”
枳西不大，珏以母为尊，以孟兰为师，以长安为邻，以雁舟为朋，再多的人，他总记不住。
珏折一束野菊，蹦蹦跶跶，下了桃李山。节气已过秋分，房舍田垄稻香氤氲，这是丰年之景。
“珏，渴不渴？”田埂道上，有人招呼道。
珏歪着头瞧了他一阵，问:“你是谁呀。”
“我是玉伯伯，你又忘了？”那人苦笑连连，尽是惋惜之色，多乖的娃娃，可惜。
珏点点头，指着玉伯伯身侧的丫头问:“玉伯伯，那是谁？”
“吾女，玉婵，”玉伯伯回答了珏，又朗声对玉婵说，“婵儿，向珏问个好。”
玉婵撇撇嘴，朝着珏扮了个鬼脸，又是这无聊的把戏，真是个大笨蛋。
珏走近了些，朝月婵施礼，又递出手中野菊，等玉婵接了，他才眉开眼笑地说:“初次见面，我是枳珏，枳江的枳，双玉的珏。”
“幸得老天爷眷顾，今年多收两石米，可是赋税比往年还多一石，说是战事吃紧，可怜我老大，音讯全无。”枳珏无忧，玉谷有虑，等枳珏走远了，他灌一碗茶水，发一通牢骚。
“嗲嗲，莫愁，待婵儿长大了，去将哥哥寻回来。”玉婵答话。
有白马青衫客自田垄来，马蹄哒哒，青衫客饶有兴趣地打量着唤为婵儿的丫头，说:“年纪尚小，模样倒是俊俏，眉心剑目，倒是难得的好胚子。”
“你是何人？”玉婵一手抱瓮，一手捧碗，藏到父亲背后，出声问。
“缪斯，自远方来，”来人顿了顿，扬了扬手里阔剑，继续说，“明眸藏刀光，青眉隐剑意，你可愿学剑？”
“不想。”玉婵摇摇头，不再理会这青衫客。
农夫取了一只干净陶碗，从丫头手里接过瓮，斟一碗茶，双手奉上，瓮声瓮气说:“大人请用茶。”
青衫客接过茶水，一口灌下，咂咂嘴，赞叹一声:“好茶，你若想学剑，去剑陵找我。”
“嗲嗲，白白浪费一口好茶。”玉婵嘟囔道。玉婵有哥哥学剑，六年未归，生死未卜。她不想学剑，害怕见不着爹娘；她又愿学剑，害怕找不回哥哥。
“嗲嗲，剑陵在哪里？比枳都还远吗？”玉婵顺着巴山往西指，听孟先生说枳都在那头。
“唉，”灌下一大碗茶，叹息一声，“收稻吧。”
玉婵提着瓮，望着半隐在稻田间的白马青衫客，记住了他的名字，剑陵缪斯。
“娘亲，孟先生说了，今天不授课，明天也不，只是让我诵《嘉禾》。”珏如实说道。
“还记得吗？背给娘听听。”娘亲鼓励道。
珏摇摇头，小脸苦兮兮，懊恼地说:“记不得了，一句也记不得。”
“嘉禾离离，后土之苗。烟火袅袅，星辰迢迢。困足下者，千里何求？启足下者，千里何求！”娘亲一句一顿，还未念完，已泣不成声。孟先生只教珏这一篇《嘉禾》，将近一年。
“娘亲不哭，都是珏不好，”珏两眼泪汪汪，替娘亲擦拭眼泪，吟道，“惟谷子与诗书可养人。”