一路星夜疾行，天空月落日升。
常年被风沙覆盖的风之国，气温夜寒昼热，此时已至午时，烈日灼心，地面上滚滚热浪升腾，迎面吹来的微风也变得炙热难当。
为了保持体力，经过连夜赶路的三人，不得不稍作休息。
“有点奇怪，”一处风蚀碎岩下的小片阴影中，山中种树擦了把额间的汗水，有些疑惑地望着来时的方向：“闹出了那么大的动静，砂隐竟然没有派人追杀，这实在有些不正常。”
一旁正在抖落着衣服里沙子的千叶真衣闻言，苦中作乐开玩笑地说道：“是吗？我倒觉得，只要我们跑得够快，砂忍就追不上我们了。”
“……”山中种树看了眼一脸“天真”地说出这番话的萝莉，无语地望向队伍里的另外一人。
“相比这个，之前砂隐派出的巡逻队才是最大的问题，”月光夜舞没有理会山中种树“求助”的眼神：“真衣，这一路上一支也没有发现，对吗？”
“嗯，恐怕他们有麻烦了……”说到这个，千叶真衣也有些担心，便正了正神色说道：“这里距离边境也不算太远了，再休息一会儿，马上出发，尽快跟他们汇合。”
对此，两人自然没有异议。
短暂的休息之后，三人从阴影中走出，顶着炎炎烈日，迎着灼热风沙，再次上路。
没有人发现，数公里外的高空中，一双锐利的鹰眼正静静地望着他们……
…………
临近边境的一片天然风蚀戈壁，此时已经满目疮痍，四周刻满了风刃烈火造成的痕迹。
“叮叮叮！噗！”
半空中，两道人影交错而过，忍具相击的金铁之声中，隐藏着一道微弱的利刃划过血肉的声响。
“呼……呼……”
将苦无送入敌人心脏之后，猿飞小次郎脚踏地面，手捂左臂伤口，微微有些踉跄，略显粗重的呼吸表明他此时的状态并不是很好。
没有理会身后尸体落地的声音，猿飞小次郎利用短暂的空档，观察着周围的状况，分析着现在的战局。
即使在侦查上有着极大的便利，但白眼终究不是万能的。
由于人数的差距以及可活动范围地逐渐缩小，就在不久之前，四人即将撤出风之国边境的时候，他们与一队砂忍遭遇了。
好在他们也并不是无防备，为求尽快突破，四人甚至不惜以伤换命，虽然身上再添新伤，但砂忍也被四人残酷的战法打了个措手不及，短短几分钟，便付出了四具尸体的代价。
但四名砂忍的死亡也并非没有意义，就在木叶四人准备将剩下的两人也解决掉的时候，战斗的声响终究还是将附近的其他砂忍小队吸引了过来。
而四人也因为那两名砂忍的拼死拖延，被随后赶来的砂忍困在了原地。
就在刚刚，又是一番短兵相接，一波短暂却异常残酷的交手过后，砂忍一方再次付出了三人阵亡的代价，为木叶一方添了几道新伤。
此时，注意到四人身上伤口渗出的鲜血以及渐渐粗重的呼吸，砂忍很快改变了战术，放慢了节奏，准备利用人数优势慢慢消磨这四名木叶忍者，甚至开始考虑在可能的情况下，活捉一两个。
要知道，虽然他村忍者的尸体意义不小，可以从中发掘出不少忍术的秘密，但终究没有一个活人的价值大，每个忍村都有自己独特的拷问俘虏的办法，砂忍绝对有信心从他们嘴里挖出更多有价值的情报。
“攻击节奏放缓了，是打算减少伤亡吗？还是打算俘虏我们？”
砂忍异常的举动，很快引起了木叶四人的注意，此时背靠背站在一起，面对周围十几名砂忍，四人的脸色愈发凝重。
“不能再拖了！必须突围！”
猿飞小次郎心中凛然，果断出手，繁复的印式转瞬即成，寅印在手，猛吸一口气！
“火遁！火龙炎弹！”
一声厉喝，一条狰狞火龙咆哮一声向着背靠边境方向的三名砂忍扑去，风之国的炎热气候使得熊熊烈焰的威力再增一分，火龙还未临身，掀起的灼人热浪却已经炙热难当！
面对这足以将池塘蒸干的烈焰火龙，三名砂忍不敢直面，不得已向旁边跃开。
“机会！”
无需言语的交流，志村新八早已明白了猿飞小次郎的意图，就在砂忍意图躲避的刹那，志村新八手上印式已成。
“风遁！无限大突破！”
一阵狂风涌入火龙之内，风助火势，火借风威，炎龙的规模和威力再上一层！
瞬间膨胀的火龙炎弹，让身处半空的三名砂忍猝不及防，除了一人反应迅速勉强替身脱身之外，另外两人只来得及发出一声惨叫，便被熊熊烈焰吞噬！
一击建功，两人默契的调转方向，怒风炎龙一个腾龙回首，向着旁边的其他砂忍扑去！
炎龙咆哮而回，其他砂忍自然不可能坐视不理，一时间，风遁毒针苦无纷纷出手，直射正在释放联合忍术的两人。
然而，两人背后的日向含影早有防备，一步踏前，柔拳起势，身体急旋，查克拉自周身穴道喷涌而出！
“回天！”
“叮叮叮……”
撞击之声连成一片，所有忍具立时倒卷而回！
攻击受阻，砂忍再欲出手，怒风炎龙却已迎面扑来，热浪扑面，一众砂忍不得不暂做退避。
“咳！”
炎龙回首，日向含影回天收势，半蹲在地，口中咳出一口鲜血。
“含影！”鞍马风月连忙上前将他扶起，触手温热，定睛看去，原来日向含影胸前后背竟多了几道狭长的伤口，鲜血直流。
“咳！即使是回天，还是挡不了忍术。”日向含影借力起身，脸色苍白。
号称绝对防御的回天，面对忍术的攻击仍是力有不逮，虽然反弹了所有忍具，但那几道风遁忍术还是伤到了他。
“小心！”
突然，一块风蚀岩的后面，一道风刃破空而来，直射刚刚起身的日向含影后脑，情急之下，鞍马风月只得以身硬挡。
“噗！”风刃入体，鞍马风月的左肩顿时爆出一团血花，一道深长的伤口从肩头直下后背，鞍马风月闷哼一声，半跪在地，左臂无力地垂下。
“该死！”
风蚀岩后的砂忍暗骂一声，之前替身逃离炎龙的攻击，隐藏在这里，好不容易找到机会可以一举杀掉那个麻烦的白眼，却功亏一篑！
“八卦空掌！”
日向含影见状，将鞍马风月挡在身后。勉力提气，两道冲击波自掌心发出，直取风蚀岩旁的砂忍。
“砰！砰！”
两道沉闷的声音响起，砂忍躲避不及，胸口顿时在猛烈的冲击下塌陷，闷哼一声，倒飞出去。
气有极限，就在此时，炎龙余势已尽，火光消散，热浪平息，猿飞小次郎和志村新八手拄膝盖，气喘吁吁。
放眼四周，又多了两具焦黑的尸体，算上之前两具，两人的联合忍术竟一举干掉敌方五人。
然而，连番又激烈残酷的战斗之后，两人此时已是强弩之末，查克拉所剩无几，体力消耗严重，日向含影和鞍马风月更是身受重伤。
此时，面对着周围重新围上来的八名砂忍，四人陷入了此次行动以来的最大危机！