第十二章
迪莉娅尝试着从几人口中获取城市的情报，但令她感到困惑的是，明明这帮人需要自己去军械库帮他们“取”一批武器，却始终三缄其口不愿提供更多有用的信息。迪莉娅一开始以为是这些人有意刁难自己，甚至有让自己去送死的想法，可转念一想，对方真要对自己不利着实没必要这样多此一举。
既然不太可能是害自己，那么剩下的可能性中，概率最大的无非就是……他们在提防自己。
这些人对我老家一副讳莫如深的架势，多半他们在怀疑我的来历与立场。如此一来，他们担忧的应当不是天灾，而是人祸了。
甚至有可能自己前脚离开，后脚那些人已经紧急转移了护送的平民，搞不好自己辛辛苦苦从军械库回来一个人影也不会有了。不过迪莉娅这次出门，本来的目标就是要确认赛瓦堡周边的人类聚居地的存续，无论如何都得跑一趟啊。
时隔多日重回故地，看着面前的断垣残壁，迪莉娅的心中也说不出是喜是悲。那高高的城墙，在童年的迪莉娅心里，充满了踏实的安感，却在随后的人生中，渐渐变成了宛如监牢一样的象征之物。
“那些怪物，能造成这么大的破坏吗……”
蚀妖们强不强？当然很强。可是从之前的接触中，除去在教会圣都遇到的大家伙，她并没有见到过具备强大攻城能力的蚀妖，更不要说，这些怪物是直接空降在城市中的，完好的城墙大大阻碍了民众逃命的效率，对于蚀妖们而言应该是助力，不存在花费大力气去拆迁的必要。
莫非是人类自己的内斗？
迪莉娅没有立刻进入城市的废墟。
城市里发生了不明情况的异变，导致了一部分人匆忙逃离，看之前那几个人的状态，应当逃离没多久……目前的野外虽然危险，还不至于让他们如同在战场前线待上三天那么凄惨，换句话说，他们的战斗集中在从城市里逃脱至荒野的这段路程上。
掩去身形，迪莉娅与城墙残骸保留了相当的距离，开始小心翼翼地环绕着昔日的城市走动起来。若是她猜想的不错，时值太阳落山的现在，应该能遇到“巡逻”的小队。
很快，迪莉娅就远远地看见了目标——四名作村夫打扮的人，正扛着武器举着火把，巡视着城镇废墟周围的荒原。留了个心眼的迪莉娅并没有上前去和对方接触，而是默默地跟随在他们身后，程监视着这些人的举动。
果然有问题。
这支巡逻小队的行走路线、行为举止，如果说是在确认周围隐藏着的危险，在迪莉娅看来未免气场太具侵略性了，更像是在搜索潜逃的犯人。
可问题是，如果是后者，那么负责搜寻潜逃犯人的职责，不可能落在这些未经受过训练的平民村夫身上！
到底是怎么一回事……
迪莉娅忽然感觉夜色中城市废墟下，安静的有些可怕。
蓦然，那支四人巡逻小队仿佛发现了什么，挥舞着火把和武器，向着一片草丛一边叫嚷着一边前进。不多时，从草丛里猛地窜出了几名农夫与孩童，哭喊着向着四周奔跑，发现情况的迪莉娅还没有想好切实的方案，却惊愕地发现那四个巡逻员，掷出了手里的草叉，竟是分外精准地各自命中了一个“猎物”。
——普通平民村夫的战斗素质什么时候这么高了？草叉不比军队制式的标枪投矛，投掷的命中精度要弱很多，况且还是攻击移动中的目标……
迪莉娅继续潜伏在夜色中，神色冷漠地看着远处四个被草叉穿透，倒在地上痛苦呻吟的人，被巡逻员走上前去，毫不留情地在心口补了一刀。
此前躲在草丛里的，只剩下了一名青年因为身体素质占优，跑出更远的距离而幸免于难，只是迪莉娅并没有上前接应救助对方的打算，继续冷眼旁观着对方的命运——不多时，从另一边传来了几声凶戾的犬吠声，青年闻声明显动作更加慌乱，竭尽力向着相反方向狂奔，却未能逃出生天……猛犬追上了他，并且直接扑倒了青年，咬断了他的喉咙。
幸亏随身带着一些常用的小玩意，不然今天怕是麻烦了。
迪莉娅清楚地看到，在咬死了逃跑的青年后，两条凶犬立刻抬头巡视着四周，似乎嗅到了其他人的气味。好在迪莉娅带着的药粉效果不错，切实掩盖住了自己的气味，避免了暴露的结果。
这些人的尸体也被带走了。
先不说这人和狗上来就下死手，毫无留手的空间，眼下把尸体都带回去的行为也很不正常——如果是要拿回去复命讨赏，割下头颅就足够了。
难不成这些家伙还管杀管埋？这种笑话可着实不好笑呐。
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昔日繁华的商业广场之上，如今俨然成了堆放尸骸的场所，大量“新鲜”的尸体随意丢弃在广场上，浓烈的血腥味随着血液在地面干涸凝结，深深植入了砖石之中。几天的工夫，整个广场上空都被这腥臭腐败的气味所笼罩，远远闻到便已让人几欲作呕。
可在广场上来来往往忙碌的人，仿佛对于这难忍的气味熟视无睹，丝毫不见行为上有任何不适和影响。
“这几个不愿意向伟大的真神奉献的蠢人，一个不落地部带回来了。”
“干的不错，你们的善行，神明大人都看在眼里，祂会在这破灭的世界庇护自己的信徒。只要将善行持之以恒，那些恐怖的怪物今后也伤害不了你们！”
貌似邪教小头目的年迈老妇人，手起刀落，剖开了一具刚搬运来的尸体腹腔，双手探入，不顾脏污，将其中的内脏一把捧出。
“这些异教徒的心肠都是黑的，是坏的！献给神明的祭品，不需要这些肮脏的部分——你们每一个人，务必确保自己至少为一名异教徒的身躯‘洗涤’污秽。既然他们的灵魂拒绝了吾神的荣光，那便由他们卑贱的肉身，献上最后的微薄之力吧。”
口中诵读起来了闻所未闻的怪异腔调，在这名老妇人的言辞感染下，广场上的人们情绪高涨，仿佛饥渴的野兽一样冲向了尸堆，以一种近似呵护的姿态，小心翼翼地捧起一具尸体置于身前。随着老妇人一声令下，无论老少，都毫不犹豫地用刃器开膛破肚，把尸体中的内脏尽数摘出，弃置一旁不管不顾。
这些经过自己的手“净化”过的祭品，便是信徒们奉献给他们的“神明”最好的心意。
这些邪教徒是怎么一回事？过去走南闯北也见过不少，可这些人……却从未听闻。
迪莉娅很是困惑，这偌大一座城市，竟然最后被一群狂热且危险的邪教徒得手了……那些手握重兵，麾下无数能人的大贵族呢？装备精良的士兵呢？法术造诣高深的法师呢？
——别告诉我就这么短短的工夫，就已经被完灭掉了！
迪莉娅当然也明白，但凡是以贵族为统治者展开的阶层，免不了尔虞我诈，免不了明争暗斗，可至少大敌当前的时候，背后捅刀的行为该是收敛的。冷不丁地冒出一大群激进残忍的邪教徒，迪莉娅不信那些大人物会毫不知情……问题是事实结果，原来城内地统治者们，宛如人间蒸发了一样，几乎没能在废墟上留下哪怕一点的个人痕迹。
这里的情况……嗯，不是我目前应付得来的，还是先回去将其告知给达哈克领主他们吧。也不知道这群邪教徒，到底是用什么手段收归教众的心的。
能者多劳，这些棘手的问题本就不该由自己来负责，迪莉娅毫无负罪感地将这些麻烦的事务一股脑退给露。
预期中能够做到守望相助的大据点是没法指望了，迪莉娅觉得，在剪除此地的危机前，尚且需要扶持那批流亡者成功建立营地。现在回想起来，那名不苟言笑的女性精灵应当抱着同样的想法——为此她交托任务的时候，特地叮嘱过迪莉娅，尽量选择十字弩和箭矢弹药。十字弩这种武器嘛，要说上限肯定是不如技艺精湛的弓手手里的长弓的，可它训练起来简单快捷得多啊！只需要经过一定训练，就算是没有战斗素养的平凡农夫，也能很快上手，形成远程支援火力。
精灵少女在迪莉娅出发前，还特地给了她一个空间袋，内部容量相当惊人，迪莉娅估算了一下，大致比人类社会市面上的同类产品大了一倍还有余，该说不愧是在魔法工艺上独树一帜的精灵吧？
装满口袋，差不多能满足百人规模的作战需要了。
军械库……
五步一停十步一回头，花费了巨大心力去避开城内到处都是的邪教徒后，迪莉娅总算是在没有惊动任何人注意的情况下，成功潜入了军械库。说真的，要是那名精灵能够亲自来一趟，相信以她的能力，行走在危险的战后废墟上，也能比迪莉娅轻松数倍。
这里也一团糟……也是，军械库这种屯放军用物资的重要场所怎么可能幸免嘛。不过这里应该发生过激烈的战斗，一片狼藉，应该能找到些漏网之鱼。
或许是因为那些发起反乱的邪教徒，迫切需要将城市里的反对者镇压，闯入军械库武装了一番之后并没有分出人手进行接管，虽然被洗劫了一遍但仍然有不少军械随意丢弃在这里。迪莉娅不禁感慨自己的运气，如果晚来一天，兴许邪教已经完控制住城市，就没这么好运了。
遗憾的是，弩这种操作简单容易上手的远程杀器，迪莉娅并没有找到，仔细想想也不奇怪，这类武器因为制作成本较高的缘故，在军中的普及率远远不及弓，储备量不会多。再加上连番恶战，闯入军械库的人应该早就将弩都席卷一空了。
好在飞斧、投矛等武器还有不少，军队制式的武器至少质量可靠，经过一段时间的训练后起码也能在一定程度上增强幸存者队伍的后排支援能力。
“嗯？”
收罗武器中的迪莉娅，忽然听见外边传来了脚步声，随手捡起了一把飞斧打熄了旁边的烛火，同时屏息凝神，躲在了支架后边，静候巡逻人员的到来。
“大，大哥，我们真的要……要这么做吗？”
“小声点，被发现的后果不用我多说吧？要是被那些疯子发现了我们，不会听任何辩解，直接就处死我们了！”
紧贴墙壁，迪莉娅能清楚听见外边两人的说话声，稍稍让她感到意外的是，听外边两人的口气，似乎他们并没有和在城镇中“狂欢”的邪教徒是一路人。
“可……可逃出去的人都被杀了啊……刚才大哥你也看到了，一个活口都不留……”
“那是他们无谋！不作规划，也不带好武器防身，就那样鲁莽地逃出去，能躲多远？再说了，方才我在广场上仔细检查过了，好几个面孔我都没有看到，说明他们还活着，那些疯子也不是无所不能的。”
“可是就我们两个人……”
“我询问过了，今天似乎要举行什么仪式，守备巡逻的力量比起前几天会弱不少，这是我们唯一的机会了！如果今天我们没能逃出去，以后也不会有机会，被绑死在这种丧心病狂的邪教的战车上，就算你没疯，今后也一定会成为它野心的踏脚石！”
两人小心翼翼地推开军械库大门，蹑手蹑脚地翻查着周围凌乱的武器装备。
“别管那些看起来威风的武器，你没专门练过，用不上的，另外那些铠甲也都放弃。金属的防具碰撞声音太大，一旦被发现，那点防御禁不住强弓劲弩的连续射击的。普通的皮革甲就够了！”
“可好东西都被搜光了，我只能找到一些破破烂烂的皮革护具……”
“比我们身上的破布衣服好就行。再说，现在凑一身防具的意义，只是让你在遇到突发情况的时候，不至于被一下打死，你能不能活下来，看自己能否在被杀前把敌人给宰了——拿着。”
大汉挑了两件武器递给了一旁的少年。
“这是……铁锤和大木棒？”
“短兵器里，刀剑你都用不来的，乱挥乱砍的结果，很有可能刃部卡在敌人的骨头里，来不及抽出来，这一点远远比不上钝器。反正你用它砸破头颅也好，敲碎胸膛也罢，都能迅速杀死一个敌人，效率不会比刃器差。要是遇到披甲的家伙，就换成大棒，它对披甲敌人的杀伤力比起其他长兵器都好使。”
大汉自然能看得出少年眼中些许失落，毕竟就算是性子有些懦弱的少年，肯定也曾有过幻想，奈何少年梦中的英勇骑士形象一般都和铁锤大棒无缘……
“等我们逃出去了，你有的是机会学习剑术，现在还请你丢掉那些华而不实的武器，老老实实武装自己。”
“另外我建议这名少年，可以再拿上匕首和手斧各一把，在野外生存的时候能提供很大帮助。”
“唔，说的也是——呃！”
赶在少年发出惊叫之前，迪莉娅一拳捣在了他的腹部，迫使少年把剩余无用的发言都咽下肚子。
同样大惊失色，准备发起攻击的大汉，在注意到突兀出现的年轻女子，长剑依旧收在剑鞘中，仅仅是以拳头“攻击”了少年，便明了了什么，确认了对方没有进一步加害自己的意图后，主动接近了迪莉娅。
“不用紧张，小子，不是敌人。”
对方既没有在自己没有察觉的情况下砍下两人的头颅，也没有通知外边的邪教徒，如果这样还在对她做出敌意的举动，等于是在主动放弃活下去的机会。
大汉的心思，显然要比他粗犷的外表要细腻很多。
“你们有想好，逃出去后投奔何方吗？”
“还希望您能指点一二。”
“如果无处可去的话，一直向南走，会看到一条河，之后压着河道一路往东，自然而然会到达一个叫做赛瓦堡的地方。届时，把你们知道的关于这里的邪教的情报一五一十告知领主，我想获得居住资格完不是什么难题。”
“你就那么肯定我们能活着到达赛瓦堡？”
“出了这座城，荒野上目前应当没有能取你性命的魔物。”
那名少年很弱，可他身边的大汉，却不只是“体格魁梧”这么简单了，呼吸绵长稳定，瞳孔中神光内敛，分明就是一名实力精深的高手，远非普通的冒险者所能比拟。
尽管对于这样一位不俗的高手，为何沦落至这等境地颇感好奇，但看对方似乎对于身旁少年隐瞒不少，迪莉娅也没多说什么，匀了一点水和干粮后就打算离开。
“等一下。”
大汉喊住了迪莉娅：“我在这座城市生活了多年，知晓不少，兴许能帮到你什么。”
“哦……那你知道这座城市原先的领主大人，如今是否安在？我身负使命，若是他还活着，还望能告知一二。”