***自己的意识，究竟是何时从混沌中取回一丝清明的，迪莉娅自身也是浑浑噩噩。那名强大凶恶的恶魔女爆发性的反击，犹如烙印一样深深地刻在了迪莉娅的脑海之中，现在迪莉娅的意识之中，超过八CD是那一刻自己濒临死亡而生的恐惧，被这股战栗感所占据了思考的她，花费了巨大的功夫，才从中挣脱开来。
传勇者能视死如归，果然自己还是做不到啊……真的面临死亡的那一刻，迪莉娅甚至能听到脑海中不断迸发的逃跑的诉求。
“太好了，迪莉娅你终于醒了！”
“这个声音……这样啊，我已经完回到教会驻地了，也就是，当时同行的人们，现在的状况应该也没问题咯？”
“除去已经战死的，回归的人当中，就属你的情况最严重了。”
身为教会分支驻地的专属医疗官，同时也是迪莉娅闺蜜的奈莎修女，忽然收起了笑容，一脸严肃地看向迪莉娅：“光用的很难描述出其严重性……迪莉娅，我知道你不是那种心理脆弱的人，自己拆开你右手的包扎看看吧。”
——右手？
迪莉娅下意识地看向自己被“绷带”包裹的密不透风的右臂，猛然间才察觉到异样——正常人的手臂被如此对待，无论如何都会感受到一些不适，然而迪莉娅从醒过来之后，始终不曾有所感觉……诡异的是，她现在依然能够自如地活动右手，并不存在着“失去知觉”的状况。
“等等，这种布料……”
包扎着右臂的“绷带”，材质与通常绷带有着不的区别，稍稍一辨别，迪莉娅就发现了这种布料的原材料非常不一般。即使她是一位地位不低的高阶祭司，也是第一次亲眼看到这种过去只出现在传闻之中的事物。
“没错，这是用对神圣能量高度亲和的圣蛾幼虫所吐出的丝，制作成的布料。在正式编织前，每一缕丝线都经过了步骤繁琐的圣光洗礼，在这样双重的加持下，它拥有着极为强力而坚韧的克邪之能，常常用于封印一些危险的物品。”
听奈莎提起这一茬，迪莉娅的心中不免多了一个寒颤。
一般用来封印危险品的珍贵宝物，怎么会以绷带的形式出现在自己的身上？难道……
“有我在一旁看着，短短几分钟的时间还不至于出问题，拆吧。”
局促不安的迪莉娅依言照做，拆开“绷带”后，看到的是几乎让她昏厥的景象——只见她的右臂如同龟裂的土地一般，狰狞地盘桓着数道“裂痕”，被撕裂的血肉之中，渗出的却不是血液，而是泛着幽蓝色泽的不祥光芒。
那天遭遇到的恶魔，所使用的魔能，正是同一种颜色。
而在迪莉娅解下了“绷带”的同时，她能够明确感受到，恍无所觉的右臂再度恢复了触感，皮开肉绽的剧痛一**地袭来，更可怕的是，仿佛有什么“异物”，正要从她的右臂之中挣脱逃离。
“……”
迪莉娅被眼前的景象震惊到不出话，过了好半晌，才一脸苦涩地将封印用的布条，重新绑在手臂之上。
“你的反应意外的镇定嘛。”
“要是那天你也在现场，奈莎你就会懂了——和那种怪物作对手，能捡回一条命已经是不容易了，奢求远超出自己能力界限的神恩，可是要自取灭亡的。”
早该想到的，被那名恶魔拼死一击所伤，哪有可能完好无损？
“你的右臂被魔能深度污染，事实上在被抬回来的时候，这边可是有好几个大人物被惊动，准备将你‘处理’掉的。要不是魔能污染奇迹一般地被压制在手臂而没有侵蚀心脏与大脑，以及同行之人纷纷为你情，现在的你已经被圣火净化成尘埃啦。”
“可是仅仅如此，远不至于在我的身上用到这样珍贵的封印物吧？最便捷的做法，应该是……”
“直接砍下你的手臂，这种念头当然不止一人有过。”奈莎仿佛想起了什么有趣的事情，本能地露出了揶揄的笑容，“关键是这么做，只会导致你手臂中的魔能爆发，评估过其破坏力与善后需要的花费后，大家发现还是稳妥的封印来的省心。”
“竟然有这么强？”
“魔能强大是一方面，但更加棘手的是，这股力量不同于教会记载中任何一中高等魔族的魔能……e我对这方面也不怎么了解，只是听那帮人最后的结论，没找到有效的净化手段。”
——无法净化？
与那名恶魔之女战斗的时候，迪莉娅也没有注意过对手魔能的详细特质，只是现在听好闺蜜所，对方持有的力量已经大大异于典籍中的记载了。由于魔界的通路被封印，纯血的魔族已经很久没有在人间出现过，教会这边还在使用古老的作战经验，可如果封印的另一侧，魔族今非昔比，再套用这套过时了的经验理论，届时发生大战，后果不堪设想。
正是因为迪莉娅的手臂中，有着极为稀有的“样本”，所以教会方面才舍得下大价钱，用上珍贵的圣蛾布进行封印，务求完好地“保存”下来。
这一层理由，即使奈莎没有明，迪莉娅也能想到。
“所以，恭喜你了。因为这一次战斗中你的出色表现，你得到了去圣城进修的机会……别颓废着脸啦，这是好事！”
“这次讨伐任务出发前，你也是这么和我的。”
迪莉娅无比清楚，此次被召往圣城，绝不会是一次愉快的经历。不像这里的人会顾念旧情，圣城那边的人，对待一名身体遭到魔能侵蚀的“污秽之人”，是不可能抱着多大的善意的。
何况，那座信徒们心中的圣地，在迪莉娅看来，并没有多少吸引力。
她是一名神的信徒不假，同时也是一位具备实际继承权的贵族，从接受过的教育以及身处的环境，使得迪莉娅不会将对待教义的虔诚态度，同步到作为人类的教会上层身上。她愿意无条件地相信经文教义中的真理，至于教会的管理者们，就另当别论了。
特别是教宗已经放权“失踪”十多年的现在。
迪莉娅当然不可能去相信某些街巷流言，认为教宗的“失踪”是教会上层阴谋斗争所致。毕竟不同于很多国家的国王，现任的王没了可以很轻松地从大量“替补”中找到下一个王，王对于一个稳定的国度而言象征意义大于实际作用……那位大人对整个教会的意义，远远不止这么简单。
妄想着动用阴谋去颠覆教宗的权力，是最愚蠢不过的作死行径。
可十多年不见教宗音讯，也是在上流社会中默认的事实了，不提其中的缘由，有一点是无法否认的，那便是失去了教宗的压制，教会上层的掌权者之间的斗争，越发趋于明显了。
那座云集了各方大佬的圣城，绝对是一个不见血的残酷角斗场，真的，如果不是因为自己面临着被邪恶的魔族力量污染的境地，迪莉娅一定会想尽办法回绝掉这道调令。
……
……
数天之后。
迪莉娅被“完好”地护送到了圣城。
她知道，奈莎一定是替自己过好话了，否则那副禁魔链锁百分之百是要铐在自己身上的，可即使是提前打通了关节，有些苦头还是免不了——她被勒令待在一个除去通风以外几乎密闭不见光的特殊车厢里，一路上颠颠簸簸不，隔绝了外界光线与声音的密闭环境，对于一名担忧着前路的少女而言，也是种不的心理折磨。
显而易见，圣城方面对待被魔能污染的自己，并不友好。
要教会信徒对恶魔的敌意，自然不会因为地域的不同而有所改变，只是圣城这边，由于教会的力量极端强大，邪魔外道基本是没有这个胆子与能力来撩虎须的，这里的民众对恶魔以及它们的爪牙，大多只有一个概念上的认知，由此而来的敌视也笼统而空泛。
迪莉娅万分庆幸，自己那被魔能污染的右手，目前被封印住，虽整只手裹着“绷带”也挺显眼的，但总好过将那狰狞又邪恶的恶魔之痕暴露在圣城民众的视线中。
否则不被“义民”见义勇为当街行刺，番茄鸡蛋的招呼怕是少不了的……迪莉娅在原来的驻地，也算是颇有人望，受伤后很多人都来看望过她，但这里的人们对迪莉娅可没有什么感情可言。
“圣城以前我也来过，为什么这条路好陌生？”
“很正常，因为这并不是前往晨星殿的路。”负责“押送”迪莉娅的骑士长冷冰冰地道，“上面临时改换了地点，现在我们要去的是禁牢。”
“等……等等！为什么是禁牢！？你们是不是搞错了什么？”
那可是教会监禁危险重刑犯的所在！
一瞬间迪莉娅甚至都怀疑，自己是不是不心跑进了一个针对着自己的阴谋陷阱之中。
“哼，不必惊慌，只是负责你的相关事宜的那位大主教，因为意外的变故需要离开数日，所以在他回来之前，需要‘妥善’安置你的临时住所。”
“那还真是看得起我。”
哪怕是信仰着同一个宗教，此时此刻迪莉娅都有种挥拳相向的冲动——给自己安排一个下榻之所很困难吗？这里是圣城，聚集了无数的能人，自己一名重伤初愈的祭司，还能腾不出人手来监视看管？
她是不幸被魔能污染的人类，不是恶魔！把她与那些恶贯满盈的邪恶之辈关在一起，到底是在担忧体内神秘的魔能，还是单纯想着侮辱她的人格？
问题是，迪莉娅再如何不情愿，也没有能力去违抗这项命令。
当那扇厚重的密闭牢门合上，身处在一间除开通风以外几乎完封闭的牢房之中的迪莉娅，莫名地感觉心头一松。尽管眼下的处境实在不上好，但至少不用去面对别人的冷眼了。
“我长这么大，今天也算是吃过牢饭了。”
堂堂贵族之女，沦落到这个程度也是让她觉得好笑，也幸亏这是圣教的牢房，逼格甚高，没点水平的人物想进来都做不到，要不然这事传出去，迪莉娅自忖要被老爹锤破头。
“就因为这种事情……唉。”
看着缠满布带的右臂，迪莉娅不禁心头一暗——如果侵蚀着自己身体的魔能不被净化，那么自己未来的人生道路算是完蛋了。当初为了逃避贵族世家女子联姻的命运，她选择前往圣教教会成为一名祭司，若是这条路就此到头，自己岂不是……不对，如果真的没法净化，只怕教会高层更不会放任自己离开吧？
愁啊……
“你可真有闲情。”
骤然在耳旁响起的调侃之声，让迪莉娅条件反射地生出了一丝惊惧的冷意。她本能地想要采取反击，才愕然发觉在这牢房之中，自己的力量完被封锁压制，什么也做不了。
“只是听到我的声音，身体就自发行动，准备施展同归于尽的招数……我就这样招你恨么？实在是让人郁卒。”
“……你是如何进来的？”
迪莉娅后退了数步，双目死死地盯着“凭空”出现在牢房之中的恶魔。数日的时光，丝毫无法让她淡忘那天濒临死亡的情景，在听到对方的声音响起的刹那，自己被魔能冲击轰碎的景象，便跃然于脑海之中。
那一日没能够消灭掉这只危险的恶魔，迪莉娅心想对方逃之夭夭后，要再度抓到她难如大海捞针，可谁能想到，这只恶魔居然这般胆大包天，已经潜入到了圣城之中，来到了圣职者的大本营了！
她是如何进入的？
她又究竟想要做什么？
“圣城的守备，的确非常严格，真的，如果不是你的缘故，我想要潜入进来难度稍稍有那么一点大……嗯，哪怕是恶魔，也是会好好地向帮助过自己的好人道谢的。”
一边着信息量极大的话语，恶魔少女一边向着迪莉娅微微躬身，致以谢意。
“你你你……你是我将你带入圣城的？开什么玩——”
迪莉娅的声音戛然而止。
她一脸惊疑的神情，面部阴晴不定地看向自己的右手。
“大脑转的很快嘛~也好，省去我解释的时间了。”
恶魔少女十分熟络地坐到了牢房内那张简陋的床上，压根就没给迪莉娅一点面子，堂而皇之地躺了下来。
“你事先用魔能侵蚀我的肉身，装作逃离实际却借机附身在我的身上，因为你的气息与留在我身上的魔能完一致，所以当所有人的注意力都集中在我的右手上的时候，碍于思维上的定式，压根想不到我身上还藏着一只恶魔……也就是，那一天你被逼到绝境的模样，都是装出来的？”
迪莉娅尽管语气貌似平淡，但压抑在其中的怒火，是怎么也藏不住的。
对于恶魔少女而言，为了进入到圣城内部而使出的这个把戏，只是无关紧要的过程，但对迪莉娅来，却是足以毁灭掉她人生的卑劣阴招——魔能的侵蚀不仅仅断送了她未来的路，“帮助”魔族进入圣城的这条罪行，甚至可能将迪莉娅的家族也拖入泥潭。
假使迪莉娅现在仍能够行使力量，哪怕双方之间存在着巨大的差距，她也一定会尝试着与恶魔玉石俱焚，以此来洗净身上的嫌疑。然而，现在的她，在恶魔少女面前连自杀的能力都没有，贸然冲动只会让事态变得更加糟糕……迪莉娅完是咬紧牙关压下了怒火，尽可能地以平静的姿态与恶魔少女周旋。
恶魔少女仿佛一点都听不出迪莉娅的怒意，悠然自得地回答道：
“是啊。”
没有阴谋得逞的得意模样，也不是为了羞辱迪莉娅而发话，身材娇的魔族少女，似乎只是在陈述一件理所当然的平常事。
“你对我的敌意很深，这样下去，谈话可就很难进行了。”
“呵，其中的原因你应该心知肚明——我们之间没有什么可的！既然已经达到了你的目的，是杀我灭，还是羞辱我的人格，随便你吧！”
迪莉娅听过魔族都以玩弄人心为乐，心想与其自己被对方操弄于鼓掌中，生不如死，身败名裂，索性死撑一气，大不了被杀，一了百了！
“我如果是抱着毁灭你的心而来，又何必大费周章，冒着被发现行踪的风险，陪你一起吃牢饭呢？”
“我没有兴趣来理清由你主导的逻辑问题，你我的阵营与立场，黑白分明，再清楚不过了。”迪莉娅直接堵死了话，好不迟疑地回绝道，“就算我不明不白地死在教会高层的权力斗争中，也好过被钉上耻辱柱遗臭万年。收起你那副求合作的假面吧，你的每一个字，我都不会去信。”
“唉。”
见到迪莉娅态度如此强硬决绝，油盐不进，魔族少女也忍不住叹了气。就在迪莉娅以为对方将要恼羞成怒，冲自己下手的时候，魔族少女忽然收起了那玩笑打闹般的轻飘飘的语气。
“我的名字，叫做露西艾拉R索克莉姆，叫我露西或者露都可以。”
迪莉娅一声不吭，一副不予搭理的样子，见此情形，魔族少女露也是不以为然，继续以平缓的速度道：“我之所以会被献祭仪式召唤至现世，并非偶然……理论上那种程度的祭品，远远达不到穿透两界封印，将高阶魔族拉至现世的程度，只是那天我本来就正在穿越结界屏障，距离召唤点非常近，这才有了那场不愉快的相遇。”
露明确看到，当提到了自己当时正在穿越结界的时候，迪莉娅的神情条件反射地起了变化。只是迪莉娅克制住了提问的冲动，露也就只当自己是瞎子，什么都没看到。
“我的实力虽然也算不错，但明眼人都看得出来，仅靠我一人是不可能做到突破结界的。而实际的情况是，统领魔界的数位帝王，合力打开了一个临时的‘缺’……我便是通过这道临时缺，逃离魔界的。”
“……”
看到迪莉娅已经动摇地很明显了，露再度加了把火。
“在我之后，应该还有数道气息进入了缺，如果不像我一样遇到意外，现在估计部成功进入到了现世。如果我没有猜错的话，那些家伙，应当是魔王们各自挑选的心腹，来到人间现世的任务是什么，真是教人好奇呐。”
“你的可都是真话！？”
“假的。”露头也不回地便回答道，“人魔有别，我所的每一个字，都不可信，随的胡诌之语，当不得真啦。”
“你……”
自己出去的话，被对方当做利箭回敬过来，扎在身上的感觉着实是不好受。只是，魔族少女露方才吐露出来的话，其中的信息过于惊骇，纵然迪莉娅想要将其认为是谎言……可如果，这些是真的呢？
毕竟，这若是谎言的话，它未免也太无厘头了，何况这种逼迫着人们第一时间确定站队立场的谎言，会换来极大的关注，对隐藏自身行踪是极端不利的。
而假设这些信息是真的……一名高阶魔族，是出于何种理由，要出卖对魔界至关重要的情报？特别还是向圣职者这边传信，是要把自己的同族与故乡，往死里整吗？
如此，合理的答案屈指可数了。
“你是想要借助教会的力量，庇护自己？”
“给自己预留一条退路，不是很正常嘛~即使最后不幸玩脱了，被圣教以邪恶异端的身份烧死，也好过落入我同胞的手里。”
露不动声色地接下了迪莉娅自己推理出来的魔界反叛者的身份。
“异想天开！”迪莉娅不禁冷笑道，“我且当做你开诚布公，的都是实话。可你是从哪里找来的自信，觉得教会方面会接受与你这等恶魔合作？”
“我要是有意去和教会交涉，需要多此一举，借助你这样的‘角色’来牵线搭桥吗？”
迪莉娅险些一气没喘上来——对方这算是在讽刺自己自作多情啊！而且……这家伙又提到坑自己这一茬烂事了！
“我要达成的目的，很简单也很明确，就是借助你们教会圣职者的力量，干掉那批潜入人间现世的‘同胞’。只要这些家伙死了，就算有那么些魔王想要杀我，断掉了在人间的眼线，相当时间内也没法跨界砍我……而要达到这个结果，我难道非得在教会高层前暴露不可吗？”
“你不露面，也不愿意通过我这样的‘中介’来进行联系，断绝自己暴露的一切可能，还想着教会的圣职者为你办事，怎么可能！”
“唉。”
露摆出一副失望的表情，看的迪莉娅忍不住咬牙了。
“你们可是圣职者啊……消灭掉那些策划阴谋的危险恶魔，又何时需要别人强制要求了？要是有邪魔外道在你们眼皮子底下作恶，难不成非得上头下达命令，你们才会动身前往剿灭么？之前还夸你脑子活络，别这样不禁夸呐。”
“……”
迪莉娅一遍遍在心中告诫自己，不要冲动，不要发怒——打不过的。
不过，露的回答也理清了迪莉娅混乱的思路。
她算是明白了，之所以这只狡诈的魔族少女，敢异想天开到和水火不容的教会圣职者做“交易”，是因为这压根就是一桩无本的生意！她不需要教会方面额外的“报酬”，偏偏教会基于自身的立场，又不得不去达成露的需求，反过来对露这边的信息渠道有着迫切的需要。
在魔界派往现世的恶魔们被清理完之前，这桩合作关系，是非常牢固的。
“我有一个疑问。”
“吧。”
“仅仅如你所，我这个祭司对你的作用，就只是为你提供‘开门’的服务吗？”
“你认为我只为了达到自己的目的，就践踏了你的人生吗？”露忍不住摇头晃脑，一副十分冤枉的委屈模样，“我过了呀，并没有抱着毁灭你的想法——我一向都是以诚待人的。”
呸！
相信魔族会以诚待人，迪莉娅觉得自己还不如相信兽人蛮子洁身自好呢。
“我希望你能够成为英雄。”
正当迪莉娅暗中腹诽的时候，露忽然丢出一颗重磅的炸弹来，直将迪莉娅雷的里嫩外焦。
“对我来，我更希望由一位‘合作者’来履行斩魔的任务，比起和教会这个庞然大物打交道，要更加安一些。等到那些搞事佬露出了马脚后，你作为教会一员与它们产生接触、发生冲突再正常不过，一次功绩能让你得到重视，两次功绩能使你获取实权，三次之后，你就是实打实的英雄……而留在你身上的魔能烙印，就是你博取一次入上位者眼的机会。”
“听起来我简直血赚。”
画的饼很大，很好看，但迪莉娅还是一副不为所动的面容。
开玩笑，自己何德何能，能够接住从天而降的大馅饼？
“这都是我第几次叹气了……你就这么不相信我的诚意吗？”
“不把你的目的清楚，我就是饿死，从教堂的大钟楼上跳下去，也不会接受你递过来的饼！”
露的脸色顿时变得很是为难。
“真要我明么？”
“你不是号称自己以诚待人吗？”
迪莉娅忍不住这般反问，意外的是，被她这样讽刺，露非但没有表现出恼怒的情绪来，反而露出了一种无奈的神色。
“那我实话实话了——你若是一而再，再而三地破坏了魔王们的谋划，成为了英雄，他们一定会把你视作眼中钉肉中刺，当你拉住了仇恨的时候，我这个二五仔自然也就安了……唉，我一向以诚待人，这次难得在良心的驱使下，顾忌合作者的感受而选择了隐瞒，想不到还是……无奈啊~”
一声长叹，道不尽的唏嘘，诉不完的惆怅。
迪莉娅表示听了十分感动，甚至都想打人了。***