转眼两年过去了，刘芹知道自己的资质不比书中的令狐冲，更无风清扬传授武林绝学独孤九剑，但他不可能坐以待毙，他只有日日练剑。
近日爹与湖南省巡抚交流频繁，想必已开始筹备官宦之路，择日金盆洗手与江湖武林做切割，不在过问江湖之事。
灭门之刻逐渐逼近向，可是他的武功修练上却遇到瓶颈，剑术与内功停滞不前。
前些时日刘芹与大师兄米为义切磋，只勉强斗了一个平手。
眼下要百尺竿头，更进一步，只能寻求门派中更为精深的武功。
衡山五大神剑“泉鸣芙蓉”丶“鹤翔紫盖”丶“石书声”丶“天柱云气”丶“雁回祝融”已然失传。
据传神剑的奥妙之处在“一招包一路”。
将一套剑法所有招式变化丶後丶衍式一齐融成一招之中。
衡山先祖有这想法应该也与书中所述的独孤九剑第一层境界所去不远了。
但单是分别学练衡山剑法招式，已是繁复无比，要尽皆精熟更需百年修为，无法一蹴而就，只可惜师祖在明教围剿九大派一役不幸殒命，百年钻研烟消云散。
就连掌门莫大先生年尽半百，也未能将所有剑招融合为一，自己还需多久。
练武需要时间。
然而，时间正是刘芹欠缺的。
只剩一年。
铮铮……
松林忽而传来幽幽呢喃的胡琴声。
刘芹竖起耳朵，心情激动，此曲如泣如诉，哀伤婉转，便是潇湘夜雨。
他赶忙跑进林中，在琴声回响最大的地方下跪。
“弟子刘芹，参见莫掌门。”
刘芹久跪半晌，无人现身，一曲潇湘夜雨缭绕松林。
他通晓音韵，曾闻父亲评论过莫大先生的器乐，知道这曲子定是由其所演奏。
但莫大虽为衡山派掌门，平时神龙见首不见尾，行踪飘逸，刘芹心想若莫大不肯现身，也只是浪费了一天没练剑罢了，对於武功滞怠的自己并无损失。
莫大先生在书中是实际打败费彬之人，虽然此刻尚未真的比试过，但他能秤得自己份量有几斤两重。
刘芹想知道自己的实力与大嵩阳手费彬相差多远。
松针吹动，林间跃下一名老者，他的身材瘦长脸色枯槁，披着一件青布长衫，但衣料已洗得泛白，像是落魄江湖的卖艺琴师。
“刘家小娃，找我何事？”
刘芹抬起头，老者手中一柄二胡，底部隐隐似有藏剑机关，果不期然是江湖人称“琴中藏剑，剑发琴音”的莫大先生。
他不敢先提自己欲与费彬相斗，故如寻常弟子拜见掌门一样，与掌门讨教武功。
“弟子衡山武艺遇到瓶颈，想问掌门有何方法可以再精进。”刘芹恭恭敬敬道。
“快剑。”莫大先生道。
“如何使剑更快。”刘芹问道。
“脊力大，出剑快。轻功疾，剑势快。内功足，而剑气先。”
“还有出奇不意。”刘芹眼睛盯着莫大先生的胡琴底部。
“你这好小子，江湖知道我这薄剑的人，多半上了西天，没想到刘师弟居然还向儿子拆穿了我的把戏。”
“父亲没有告诉我，是我推敲出来的。”
刘芹总不能说是从书中看到的，只能信口胡诌道。
莫大先生摸着二胡底部隐密的机关，道：“衡山先祖曾在江湖卖艺，这杂耍功夫也融进了百变千幻云雾十三式，所谓出奇不意，就抢了先，先下手，这胜算就占了一个大便宜。”
“弟子受教。”刘芹道。
莫大先生深叹一气：“只可惜你爹把江湖二字看得太轻了。”
“掌门也知道家父想退隐江湖的事？”
莫大先生点头：“你可知衡山武功的形意为何？”
“是依衡山千变万化的云势所变，奇快，奇险。”刘芹答道。
“山岚云海变化莫测，世人猜不透我的想法，也不会与我为敌。”
刘芹点头，若世人想切磋衡山派武艺，多半第一个拜访的是刘家宅第。
刘正风稳固了衡山名声，同时也成为了活靶子，成为左冷禅树威的一步棋。
“行走江湖，世事不得不防。师弟一声不吭卸甲归乡也就算了，只可惜他连退隐江湖要坦坦荡荡。”
“弟子也曾多次暗示家父，只可惜他顽固不愿变通。”刘芹道。
“儿子跟老子沟通，本就没那麽容易。”莫大先生道。
刘芹知道凭莫大先生一意孤行的个性，也不可能请求他在家父金盆洗手时相助，转而直奔主题。
“弟子还有一事相求。”
莫大先生似明了刘芹之意，道：“我见你已练到了祝融剑法，那已是本门极限。但会个样子，与通晓精髓，实力仍天差地远。”
刘芹一凛，莫大先生虽然漫不经心，其实对门派所有弟子的造化都看在眼里。
“弟子想知道自己的剑究竟有几分火候。与天下群豪相比，自己又占何等之席。”刘芹道。
“喔，那便让我看看你的回风落雁。”莫大先生道。
刘芹从鞘中拔出长剑，施展三十六路回风落雁式。
回风落雁式展开，松林间风声肆起。
飞剑行云流水，转眼间使尽，一时松针飞散。
莫大先生拂去肩膀上的松针，颇为感叹，此子潜心练剑，将来必成大器。
“剑招纯熟，但还不够快。”莫大先生道。
刘芹也知道他的剑无法再快了，也无法瞬间刺下三头飞雁。
脊力丶轻功丶内力短时间已无法再精进，得另寻他法。
“能让我见识掌门的剑吗？”刘芹道。
那柄能杀了费彬的剑。
“好。”
莫大先生话甫结，青光一闪，一柄薄剑在松树之後晃动。
太快了，刘芹只见到莫大先生起手依稀是回风落雁第十七招的“一剑落九雁”。
莫大先生缓缓将长剑还入胡琴底部，卡榫契合，任谁从外表都无法看出琴身藏着利剑。
“咿……”
松树发出古怪声响，随後拦腰倾倒。
刘芹细看树干，发现横切面有如湖中的流石光滑平顺，足可见莫大先生的剑术深厚。
错不了，是一剑落九雁中的斩字诀。
刘芹不禁发出惊叹，莫大先果然剑法精湛，而以琴隐剑也是暗藏玄机。
不，是杀机。
“掌门，我的剑何时能与你相比。”刘芹问道。
“小子口气倒不小。”莫大先生道。
“我并无任何不敬之心。”刘芹道。
“再过十年，恐怕连我也不是对手。”莫大先生道。
“十年，竟还要在十年吗！”刘芹咬牙，紧握着剑柄。
“小子那麽重的厉气，是想杀谁吗？”莫大先生一喝。
“费彬。”
“大嵩阳手费彬？”莫大先生深感疑惑。
“正是。”刘芹道。
费彬是嵩山派掌门左冷禅的四师弟，一套大嵩阳手武林中赫赫有名。
莫大先生皱眉，未料一个未及弱冠的衡山弟子竟然对费彬有如此浓厚的恨意。
五岳剑派，同气连枝，论辈分，刘芹还得称费彬一声师叔。
“不瞒掌门，弟子看出嵩山派野心勃勃，这左冷禅恐怕想做的不只是五岳剑派盟主。”刘芹道。
刘芹除了熟读黄芍药遗留下的书籍外，对於嵩山派的传闻也打探得十分清楚，嵩山派十三太保各地奔波，以五岳盟主之名与少林丶丐帮丶武当巩固深厚的盟友关系。
“没想到你一个小娃竟看得那麽透彻，师弟金盆洗手，我看嵩山派不日便会有动静。”莫大先生道。
“弟子明白。”刘芹道。
“你要挽救刘家，就快吧。但若是让我知道你做出任何有背侠义之事，我要你人头落地。”莫大先生道。
刘芹咬牙，自己实力不足与费彬一决胜负，莫大先生还要他不得做出卑鄙手段以取先机。
琴中能藏机关，却不许门中弟子耍手段，如今是要我放弃杀心。
不，看过琴中剑者，皆死。
莫大先生是要旁人不察觉自己的杀意，不留痕迹。
刘芹暗叹自己过於将愤恨外显於色，反让莫大先生瞧出端倪，方才出言指点并不是只有武功，还有行事。
衡山剑法诡谲如云势，千变莫测。
剑如云，人如云。
“弟子受教。”刘芹道。
“把这交给你爹。”莫大先生从袖中拿出一只信帖。
刘芹接过信封，上面写得是衡山派掌门莫大先生，而非刘正风。
“此地我是不去了，再与人争，衡山派虚实就给人探清了，让你爹派你去吧。”莫大先生说道。
“去何处？”刘芹问道。
“华山论剑。”