“大人，您不会是要晋升了吧？”他的一个副统领来到旁边，好奇地问到。
几乎在这值班的所有士兵都看到了这一幕，甚至一些官员也好奇为什么几位大人物要主动跟他打招呼，于是跟着一起见礼。
“这......我也不知道。”夏侯明初心里嘀咕。不过他估摸着八九不离十，这事是跟夏侯战有关系。
琼宵殿上，君臣之礼已经完毕。老皇帝的精神较之上次，又有些不如了。他的身体情况，用江河日下来形容一点都不为过，指不定哪天他就会驾崩离去。不过，看样子他还能支撑一段时间。
太子站在下方，看见老皇帝这副模样，心中十分高兴。他恨不得老皇帝当场驾崩，这样的话他就能立刻主持大局，登临皇位，不给武亲王和十三皇子一丝一毫的机会。
武亲王心中却是有些焦急。他还没有准备好，还不清楚老皇帝死后他该何去何从。一来他已经和太子摆明车马，就差真刀真枪地干上了，没有退路可言。如果老皇帝突然驾崩，他现在的实力又不足以对抗太子，后果只能是自刎。他唯一的机会，就是在老皇帝在世的时候，发动政变，杀死太子，再逼迫老皇帝传召他皇位，那就是名正言顺，历史也不能指责他的作为，最多就说兄弟手足相残，但是这种权力争夺在皇室再常见不过了，谁都不会在意的。
一场朝会，是看出个人心理变化的最好时期。几乎每个人心中都有杆秤，根据老皇帝的状况来判断自己站的队伍是否合理。一眼放去，只有太子党的人面带微笑，保皇党的人一脸无奈，而支持武亲王的官员则是面色蜡黄，惶惶不安。
“咳咳。”老皇帝咳嗽了两声，“今天再次召开朝会，乃是再商议保定军官学院学生的问题。众卿家，你们认为何人才有资格成为该学院学生呢？”
“陛下，臣之见，军中年轻有为的军官可成为学生！”翰林院一位大学士率先站出来。
“不可，臣以为，军中之人既是年轻有为的军官，何须再占名额？陛下建立保定军官学院，就是要将无军官才华的人培养成有军官才华的人！”一位官员当即就站出来反对。
“哦？鮑卿家有何见解？”此人正是鮑瑞，被任命为保定军官学院的七个老师之一，也是大学士，但他没有顾忌同门之宜，正直地说出自己的看法。老皇帝很是喜欢他。
“陛下，臣认为有两种人：一种是民间无背景的子弟，武艺超群者；另外一种是众位将军的还没入仕的子弟，他们从小受到熏陶，定然不会差到哪去了。”他的话刚说完，众臣议论纷纷，既有赞扬的，又有持反对意见的。
老皇帝却是很开心，很明显鮑瑞的建议很中合他心中所想的。一来这样做很公平，确实可以为帝国军队招揽人才，二来规矩也定的很死，将军的子弟入仕的就不能进入，可以很大程度减少人为操作，偶然因素就会少很多。
“好，鮑爱卿不愧是忠良之后，所提意见十分合理，深得朕心！”老皇帝决定就此敲定，“这件事情就交给鮑爱卿了。朕希望十一月狩猎之时，能够在狩猎场上见到他们的风采。”他说完后，又看看其他人，“其他爱卿可有异议？”
众大臣哪里敢反对他决定的事情，不过心里都明白，这句话是对着太子说的。太子心里自然清楚，脸色一阵红一阵白。不过没有办法，他只能忍受，直到老皇帝归西。
“臣遵旨！”鮑瑞领旨，又站回到原来的位置上。
不少官员看着，心中觉得不可思议。他们都以为这场朝会要开一段时间的，没想到这么快就结束了。他们甚至出现了一个错觉：“难道鮑瑞是私下得到老皇帝的授意，开场就这样说？不然简直就是诸葛在世啊。”
“这样的话，那鮑瑞的地位？”官员们看看他，又看看首位的老宰相，那个老得不能再老的老头子，仿佛已经睡着了，“是了，应该就是下一位宰相了！”
这样的想法不仅出现在这些官员的脑子里，就连太子和武亲王等人都存在这样的错觉。不知不觉地，他们内心的计划又悄悄地作了变化。
除了老宰相，还有就是十三皇子，似乎了然于胸，不声不响。
老皇帝很满意，至少没有人敢站出来公然反对他的。如果有人胆敢公然反对，他一定会将那人革职查办，送到大狱里面去。他提了一口气：“朕还有一件事情要宣布，赵公公，你将朕的旨意宣读。”
“是陛下。”赵公公从身旁的小太监手里接过圣旨，开始念到，“闻玄武门统领夏侯明初克忠职守，朕体恤其能力，擢升为大内侍卫长，总领皇城内务，授骠骑将军职。”
老皇帝的这道圣旨，又掀起了一拨骚动，包括太子等人。本来其他的大臣还以为太子等人都知道了，现在看来，这完就是老皇帝突发奇想，不知用意如何。就连太子和武亲王，都在开动脑筋想这个问题。大内侍卫是皇城内最为重要的一股力量，平常都是直接听命于皇帝的，有很长一段时间没有设过大内侍卫长的职位。更重要的是，这个侍卫长还匹配骠骑将军的称号，分量实在非同小可。
目前，整个皇城内，大内侍卫约有两千人，一千人为明着的部署，另外一千人则是暗中布置。他们都是民间、军队招来的高手，只服从于皇帝的命令，负责整个皇城的安。当然，如果遇到了大军围城，他们的力量也是十分渺小的，只能掩护皇帝等重要人物撤退。如果说夏侯明初领了这职，麾下的人马虽然少了，但是质量却是只高不低，连带着地位也高了不少，隐隐约约可以和禁卫军大统领郭烈比肩。
赵公公宣读完圣旨，回头看了一眼昏昏欲睡地老皇帝，于是接着唱了一句：“有本就奏，无事退朝！”
“陛下万岁万岁万万岁！”众臣再次跪下，恭送老皇帝离开。
老皇帝回到了乾元殿后，对着赵公公问到：“昆仑道长何在？”