楚凌城坐落于万象东山山麓。
楚凌谈不上大城，却有着比大城更显的名声。一来是东门接壤着万象东山，东山上有着在天下门派中一言九鼎地位超然的万象观。城中十几代人均是做着为门派砍柴摘茶的工夫，祠堂里奉的都是万象观先祖。奇的是楚凌除去东门外，其余三座城门外方圆皆是猛兽凶禽常出没的深林，偏偏东门却大开一路，直达万象观的山门的路途上毫无野兽动静，而那青梅树也长得最盛，却是一离开东门范畴往北门去，又见了那猛虎，听着那鹰啼。自从万象观道人下山助楚凌开了西门，清了遍地险恶，那天下修士便是源源不绝奔西门入，往北门上山寻机缘。这楚凌城的生意便日愈兴旺。
再者用楚凌北门外的青梅树所摘下的青梅煮酒，那便是顶天的工夫，说是天下青梅酒第一亦不为过。更有读了几本不入流的书籍的说书人，夸说那青梅可是沾染了名门灵气，好喝且益寿。那天下酒客便都纷纷而至，愿一品这楚凌青梅。有知晓的修士，却只是微微一笑而过，不贬不褒，待品了几口青梅酒后，却也不吝啬赞美之词。
更有甚者，北成天子微服私访万象观时，品了一杯楚凌送上山的青梅酒，留下了一句“此酒可论天下前列，尤是酒中微酸之味，有如年少之青梅，刻之入骨。”此番话语虽说有几分给万象观面子的意味，但天子之语无疑是让楚凌更添些许名气。
只是这楚凌城修士来往不断，又邻近万象观，本应是一派修士盛出的繁荣。
可这数百年，楚凌城却仅出过寥寥几位修士，且大多无作为。这却不禁让路经此地的书生暗叹：“此番良辰美景好比虚设啊，未有知其意者，甚是可悲。”
……
楚凌城乃此时三月时节，本是南国烂漫光景，却飘起了鹅毛大雪，遍观天下间，一派春光，唯有楚凌城及万象东山间雪势正盛。这属实千年奇观，天下皆惊叹。又有讯息传出，道是万象观祖师将死，一身剑修雄浑，引得天起异象。于是乎天下修士在少许时日里齐聚楚凌城，说是为霸占“剑道第一”位子一甲子的老祖师送终，但其中有甚其他缘由，便也不可知晓了。
此楚凌北门外，一片树林间。
幽幽中，本是安静至极，唯有风声飒飒，飘雪阵阵。忽地却传来了一阵清扬的笛声，微微飘荡在这林间。
初听只觉笛声悦耳，好比莺啼，却也多了几分悠长。细听便听出了吹笛人的技法稚嫩，常常有换气之时笛声低沉，每每到了笛音正盛时，却忽地多了几分刺耳的尖音。但在这山林间，配上这笛声，大有归隐山林之闲然。
不远处，一块巨石兀自立在草丛边，仅有一人高度。石顶上一位少年，身着一袭锦衣，约莫十五六岁，手中捏着一支长笛。
但见长笛边端，微微染红，使这原本竹青色的笛身多了几分不协调。笛子略显老旧，似是有些年月了。
一曲终，少年胸脯微微起伏。他收起笛子，望了望天色，叹道：“这雪仍是不停呐，看着天色不早了，也回酒馆帮帮忙吧。”
说罢便径直从巨石上跃下，稳稳地站住了脚步，掸了掸衣上的灰，便轻车熟路地往山林间的一个方向而去。
一只浑身青色毛羽的雏鹰般的鸟儿却扑着翅膀飞来，停在了少年的肩头，两只嫣红色的眸子略显妖异，此时正盯着少年的鬓角。口里轻轻嘶鸣。
少年一笑，似有几分愧色，“今日出来的急，忘却了昨日买的鸟食，明儿再带来给你吧。”
青鸟却也极通人性，似是回应般的啼了几声。
少年眉宇间多了几分郁色，他轻轻地抚摸着青鸟的毛羽，“你饥了渴了还有山林宠着，这方圆便也就你一只生禽了。我倒是只有一个整日喝着酒说着胡话的老家伙伴着，没事跟他学学几式剑，却也连盗贼都赶不跑，哪有你快活啊。”
青鸟忽地飞离了少年的肩头。
“嗯？”少年眸子微眯，略有慵懒。
鸟儿回来时，嘴里却叼着一支七瓣的花儿，淡黄间略施淡红的花瓣明丽可人。
少年拈着鸟儿叼来的花，笑道：“我可不是姑娘家，不喜这些的。”
鸟儿轻啼了几声，又重新站在了他的肩头。
一人一鸟，便在这山林间前行，脚步不缓不急。
只听得少年清朗的声音。
“山林偌大，你也无个伴，却是寂寞了，而我若是有一个姑娘作伴，便也不会在这与你闲谈了。”
鸟啼阵阵。
……
街道不宽，青石板路上，行人来往。
其中不乏刀剑各在腰的修士，自作清傲姿态。也有不少浑身书生意气的读书人，大多一副儒士装束。但更多的是在街两旁的店铺中吆喝着的平民。
一座不大的宅第，挂着的木制匾额上书“月流酒家”四字。内里皆是木制的板凳桌椅，略显寒酸，唯有屋檐边微微镶了些许铜银。再瞧屋内，酒客却是不少，一人出三四人进，络绎不绝。
少年肩头的鸟早已飞远，他早知此鸟不喜热闹情景，便也不作阻拦。
少年缓步进了酒家，揭开了悬挂在酒家内墙里的帘子，走了过去。
但见一处不大的院落，左旁植着一株枇杷，不算高大却也不失生气。右旁有一扇木门，此时门内鸦雀无声。
一个中年人从帘子处而出，亦是一袭白色锦衣，虽是朴素却也不做过多装饰。他一眼便瞧见了立在院落里的少年，“云风瑾，你若是晚回来些，我这身子骨可就累坏了。”
中年人捂着腰部，故作痛状，但那额上的汗珠却是不假。
云风瑾转过身子，却是见怪不怪，便走进里间。
正欲帮忙打些下手时，中年人却拍拍他的肩头道：“王老要了三壶青梅酒，你给送去。说起来你与赫儿也许久没见了。”
云风瑾刚想回绝，但听到“赫儿”两字，犹豫了一下，便应下了。
王老住在城西，自种着一片桃林。
楚凌城间，城东西隔着一道河流，自城外的山林间来，流势不急，此时虽说雪花飘飘，但河中依旧淙淙。
云风瑾走在河上的一座木桥间，手里提着三壶酒。
“哎，公子是要往何处去？可要我帮公子算算前路气运？”
此时，云风瑾身旁忽地走近了一位捻着白胡子的老道人。他左手持着一杖竹竿附着一面白旗子，上书“仙人指路”四字，右手托着一个样式奇怪的圆盘。
云风瑾看着那老道人，咂咂舌。
随即他拍拍老道人的肩膀，道一声“世风日下啊老头子也出来混饭吃了”便扭头走了。
“哎哎，公子莫急，老夫与一般的算命先生不同，不会那文绉绉的玄乎言语，亦不会诸般繁杂手段，”老道人急道，“老夫就一无相盘，只会为您指前路凶吉，百试皆灵！”
云风瑾道：“前路怎地，走走便知了，用不上这术法。”
老道人犹豫着，试探着道：“公子啊，你看如今混口饭也难……”
云风瑾转身便走。
“公子，”老道人一咬牙，“不灵不要钱，灵了便也只收三文！”
云风瑾停下脚步，饶有兴致地看向老道人，“你是不知骗过多少冤枉钱，方才能穿上这身道袍，举着这面旗啊。”
“老夫我也懂些江湖规则的啊，”老道人又捻着那撮白胡子，“有些不礼于天机者，说些好话便也打发了。不如，若是帮公子算准了，你便将手中酒赠我一壶如何，便也不收银两，结个善缘。”
云风瑾笑道：“看你于其他术师亦多了几分实在，那你便来算算吧。”
“我明日便要去那东山瞧瞧，你看看？”云风瑾心里头打准地要戏耍一下这老道人，于是胡乱道了一句。
老道人顿时收起嬉笑态，举起圆盘，前端对着万象东山的方向。左手将旗子驻于地，便快速地作了几个手印，末了食中指合并指向云风瑾。
但见圆盘上有两根尖端的指针，各为蓝红色，此时正在缓缓旋转着。
“你这术法倒是奇特，于其他算命先生大为异。”云风瑾奇道。
“江湖小道，不为一谈。不然何为仙人指路呢？”老道人答道。
此时指针渐停，蓝色一端颤巍巍地指向了万象东山的方向。
“前路无险，便有亦是化险为夷，公子不必担心。”老道人笑道。
“那便最好。可这红针又为何意？”云风瑾道。
“那便是凶险之地，不宜行。不过公子不必上心，往山那头去便可。”老道人收起圆盘。
云风瑾眉头微蹙，隐约看到红针是指向城西那方。
但随即他晃了晃手中的酒，道：“你这可真是百试不灵，这酒别想喝了罢，我便先行去了。”语罢便走下了桥往城西去。
老道人却也不作阻拦，只自言自语道了一句：“灵不灵又如何知道呢，这孩子可真是单纯。”
他掸了掸旗子上的尘，悠悠而去。
“莫要强求呐！一日无酒便无酒罢。”
……
城西。
不远处是一片桃林，此时未到成熟时节，树枝上满是翠绿。
桃林前是一座简陋的木屋，门半开半掩着，云风瑾来过不少次，便也不打招呼，直接推门进去了。
屋内一张木制躺椅，一位老者姿态慵懒地躺在上面，躺椅微微摇晃，彰显这老旧的“吱呀”声不断。
“今儿来得有些晚呐。”老者微微抬起头。
“路上碰到个江湖行骗的老道人，耗了些时间。”云风瑾答道，随即取出青梅酒，递给老者一壶。
老者拔出酒塞子，抿了一口，顿时一脸的舒坦之色，“这城里倒是没听说过有个行骗的术士啊。”
“怕是近几日来的。”云风瑾道，眼神似是无意般往屋内瞟了几眼。
老者瞥了他一眼，淡淡道：“他在桃林里，今儿什么日子你是忘却了么？”
云风瑾皱皱眉头，细细思着，“算来，五年之期亦是到了罢。”
王老微微颔首，随即他又躺在了躺椅上，不再言语，只微微品着酒。
云风瑾将剩余地两壶青梅酒放在地上，便转身走了出门。
桃林不深，就在城墙边往城内延伸了十余米远，但却是有几分宽阔。
云风瑾信步走着，手拨开着挡着路的垂叶，脚下踏着深浅不一的草丛。
走了半晌，身前的树木渐渐稀疏，再走了一段，一片不大的空地便展于眼前。
空地无一木，周围的树木隐约地将空地围成了一个圆状。
空地中央，有沙堆堆砌成一个隆起的半圆状，沙堆前立着一块半人高的青石碑，碑上并没有纂刻文字，但光滑洁净，看上去是时有人打扫。
石碑前跪着一位少年，头低垂着，腰佩一刀。
他面若冠玉，只是微微染了风尘。黑发齐肩，右耳旁的发丝上挂着个蓝吊坠。
云风瑾走过去，扶着他的肩头，也缓缓跪下了。
“嗯？”少年微微惊讶。
云风瑾取出今日鸟儿衔来的花儿，横放在了石碑前，“慰灵之事，天下共悲。”
他扭头看向少年，“只是这碑上倒是该刻些言语。”
少年低低浅笑，略有自嘲，“守了这里五年，亦只是守着一座衣冠冢。我日夜练刀，兀兀穷年。五年说来不长不短，早已不在意这些无关紧要的事情了。”
云风瑾扶着膝盖起身，本想抬一把少年的胳膊把他拉起，却转念想到他那固执的性子，抬起的手便放下了。
“两年前万象观的道人瞧中了你，明日五年期满你便要上山去了罢。”云风瑾道。
“不，”少年的眼神微眯，“师尊的意思，是要我去那山头走一趟，那柄天渊，要尽力而为。”
天渊？
云风瑾心头微动。
所谓天渊便是万象观老祖师早些年头的佩剑，自祖师练剑起便随着祖师走遍了天下南北不遇一败。可自当那位戴着血红斗笠的少年独剑闯了东山后，七十八式乱湖剑法一甲子不败的壮举便被破去了。那柄天渊亦被人挑下山头，立在山石上。虽是最终少年惜败而去，可那柄天渊却是兀自立在山头不曾拔出。
关于此事江湖上有众多纷谈，但老祖师却一直未作出回应，甚至还任由修士自来抢夺这柄天渊。
可这么些年过去了，能使天渊动得分毫的，便也只有云策剑派中修得七层玄从大关的锦风道人，与那享誉江湖且号“刀甲”的散人上官朔罢了。
更奇的是，天下唯一能拔出天渊的，却是那独战老祖师的少年剑客。可在他将天渊拔出半截后，却是将剑留在了山头，自此而去，不久便销声匿迹。
“父亲未做成的事，我便要做！”少年摸向腰边的刀，眼神间略有泪光，“这本是上官家三把名刀之一，名为令赫，如今家族被灭，三把名刀一把被夺了去，一把不知下落，只剩这一把。那日冲上山的三千私军，虽是在大战后被庙堂清了根，可其中的蹊跷又有谁人知？！上官家顷刻而灭，我自不会忘这仇。我姓上官，便要担起这担子，名为赫，只愿将这令赫练至大成！”
云风瑾笑道：“你父亲实属人杰呢，就论独下江南夺去天下十大名刀之其三这一壮举，前无古人后亦难有来者，更不说或大或小使其成名于江湖的争斗了。只可惜天妒英才呐，最后只落得个身死魂消的下场，但能在那般混战中保住家族少许子嗣，已是惊为天人。”
上官赫抬起左袖抹了一下脸庞。
他缓缓起身，一把令赫悍然出鞘。
令赫刀以刀纹奇峻，刀影奇快著称，天下名刀位列第六，传承已久。
云风瑾退开，倚在树旁，“认识你这么久了，还真是第一次看你舞刀呢。”
上官赫不语，只静静深吸一口气，作了个沉刀的起手式。
刀光忽起，起初缓缓而出，一道灭一道起。而之后愈来迅猛，刹那间有如漫天刀影齐下，顿时落叶乱坠，层层飘雪都倾斜向正在山林间随剑而舞的身影。
刀光无眼，朝着四面八方而来。最近的一下只离云风瑾微眯的眼睛差着几毫，顿时惊得云风瑾浑身冷汗，只差没破口大骂了。
上官赫舞了一刻，却没有停刀的意思，云风瑾也乐得看，倚在树旁一派慵懒。
又过了半晌，上官赫停下了，面色微微潮红。
刀光亦有残影，待到树叶停止摇晃时方才尽数消散。他潇洒的把刀往腰间一收，便在云风瑾对面的树旁坐下。
“明日上山是吧？”云风瑾问道。
“嗯。”
云风瑾似是打趣地道：“若是我随行如何？”
上官赫瞥了他一眼，“想死便去罢。”
“可我还真是一个想死的主儿呢。”云风瑾笑道。
“打定主意了？”上官赫讶异地道。
“三年前便立下誓言说要上山，此时又怎能退却呢？只是凭我这半吊子的剑法，便要闯这东山，未免太可笑了些。”云风瑾无奈地道。
“天训给的剑法，倒是不像有残缺。”上官赫道。
“可能只是我不善练剑罢了。”云风瑾低垂着头。
上官赫接不下话头，只静静地看着云风瑾。
云风瑾则低头把弄着地上的杂草。
两人沉默着，互相不语。
良久。
“明日丑时登山。”上官赫道了一句，随即起身。
云风瑾应了一声，便也起身往桃林外走去。
……
暮浓晚风，星稀月明。
云风瑾倚着酒馆内院的一株槐树，一点儿睡意也无。
雪还在不停地下，洋洋洒洒地落在树冠上，又被风吹落，一时云风瑾的肩头积了一层薄薄的雪。
云风瑾叹息一声，起身抖落掉身上的雪，走进了酒馆里间。
但见在一列酒缸的上方的墙壁中，隐隐有四道裂痕，裂痕围成了一个不大的方形。云风瑾将手按在裂痕间，微微用力，顿时裂痕间的方形往墙壁内陷进了稍稍，随即又缓缓地朝墙壁外推出来。
狭长的暗匣内，摆放着一柄桃木剑鞘的剑。
云风瑾将剑取出，推回暗匣，又来到了槐树下。
借着月光，云风瑾缓缓拔剑。
没有声音。
一柄亮银色的剑在月光与雪花间显得沉重。
但见一袭布衣在雪中游走，脚步并不繁重，只是那简单的一腾一移。剑式略显笨拙，只是那简单的一刺一斩，并没有说书人口中的“返璞归真”之感，亦不是天训说的“古拙若巧”。
他的剑，甚至连面前飘零着的雪花都没能驱散开。
可他还是那样舞着，剑式缓慢，脚步明露，比之上官赫已至小成的刀法，他的剑恍若蝼蚁一般微小且不值一提。
许久，他停下了剑，微微喘着气。
他以剑驻地，嘴里暗道：
“到底是我不善使剑，还是这剑法真的有所欠缺……”
他又练了一阵，但之后却烦躁地将剑一丢，“真不该信那小子说的话，老家伙就一个喝喝酒说说胡话的怎么可能懂剑法，是我多心了。”
“未也未也。”天训的声音从酒馆里传来。
只见他手握一个酒壶，面颊微红，眼神迷糊着，脚步晃晃悠悠地朝院内走来。
老家伙又喝醉了。
云风瑾捡起剑，丢给老家伙，“你说未也，你来试试？这剑法可是你教我的。”
天训右手握住酒壶，左手接过剑，“好，好，你看清楚了！”
云风瑾眉头未蹙，这家伙平时都是右手使剑，今日怎么……
天训故作潇洒地将酒壶一丢，任由其碎在地面上。
随即他身形微动，便在这雪中作起剑舞。
步伐一致，剑式一致，可偏偏老家伙舞的剑，却多了那么一点韵味。
和他平日里使的剑不同，现在的剑舞却略有些恣意妄行。
与平常剑法不同，这剑剑走的都是偏锋。一柄剑在古拙的招式中微颤着，游走着。日间女子的剑法是卷起了漫天雪，而此时天训的剑却令哪怕一片雪花都近不了他身。
云风瑾眉头紧蹙，看着老家伙瘦削的身影，一时说不出话。
剑停，老家伙将剑往地上一插，剑锋便如同无阻般穿过积雪，深刺地砖里。
“看不出来，你这剑还是有几分高深……”
天训截道：“哪有什么高不高深的，酒喝得多了，剑舞的便狂了，正如这飞雪，喝的酒烈了，眼前的飞雪便缭乱的多。”
云风瑾笑笑，暗想这老家伙和那王老一样，喝多了酒便尽是些胡话。
只是刚才那剑法，未必是胡乱而为。
“那剑法不是残缺，只是……”
天训一语未完，便醉倒在了地上，打起了鼾声。
云风瑾无奈至极，但眼中略有思索之色。
树上，那只日间在山林所见的青鸟忽地飞出，轻轻嘶鸣。
云风瑾望向它，笑容盎然。