第三节：科里亚的力量
「决定我们命运的，不是我们所掌握的能力，而是我们某个重要的选择。
——杰瑞斯·布拉德
真正的善良，来自于那些有着最悲惨的经历，却依旧可以保持最美丽微笑的人。」
——[分段]
【艾欧尼亚的布拉德家族】
对于生活在瓦罗兰大陆的人们来说，艾欧尼亚绝对是一个神秘的岛屿，人们发现这个岛屿，是因为第二纪314年的“技术大变革”。在那以前，没人知道艾欧尼亚的存在。作为八大城邦之一，艾欧尼亚是最后一个加入英雄联盟的国度，其中很重要的原因，是他们长久以来，都没有真正意义上的统治者。
艾欧尼亚的首度，是普雷希典巨台，一个建造在伊文思大瀑布之上的巨型城堡。这个首都是十四年前确立的，也正是那个时候，艾欧尼亚从诺克萨斯的侵略中取得胜利。艾欧尼亚有四大议会，为首的是“启示者”卡尔玛所领导的光翼议会，该议会拥有支配其他议会的权力。当然，里托大师那对儿闻名世界的儿女——“刀锋意志”艾瑞莉娅与“利刃之魂”泽洛斯，也在该议会中。
艾瑞莉娅和泽洛斯，以及他们的反抗军，是艾欧尼亚最为人津津乐道的。而兄妹二人之所可以组织起如此庞大的军队，源于一个人的资助，那便是著名商人格洛雷·布拉德。艾瑞莉娅为了报答格洛雷，在其死后为其举行了隆重的葬礼，并许诺其后代可以永享贵族待遇。毋庸置疑，布拉德家族在艾欧尼亚的地位，与四大议会等同。当然，它也是艾欧尼亚最富有的家族，在四大议会眼中，布拉德译为“金库”。
一
科里亚穿着米色的长袍，戴着白色的丝绸围巾，衣领处还别着狮鹫纹章。他的个子比两年前高了许多，细碎的棕黄色头发，和那张红扑扑的瓜子脸似乎没有变化。可能是脸变长了的缘故，那双澄澈的蓝眼睛显得小了一圈。当然，那对儿抿嘴或微笑时就会出现的可爱酒窝还在，大多数女孩子都是因为这个迷上他的。
站在科里亚身边的是伊莱瑞娜，那披肩的酒红色头发美丽依旧，较之两年前，她的样子更加漂亮了。刘海儿遮住了双眉，耳朵上还多了一对儿耳钉，仔细看时，就会发现耳钉上刻着布拉德的家徽。当然，她那对儿独一无二的眼睛，仍旧让人过目不忘，银色的虹膜、黑色的瞳孔。无论你多么胆大，盯着这样的眼睛看十秒，都会崩溃。
“科里亚·布拉德！伊莱瑞娜·沐恩！”图克双手撑地，以免自己会因体力不支而趴下去，“你们没受伤吧！”
“没有——图克大哥！”科里亚微笑着说，“你忘了，传送和召唤是我最擅长的！”
图克轻笑了一声，“在我眼中，你那种擅长——狗屁都不如！”
“啊，啊，你说的对——图克前辈！”科里亚挠了挠头，尴尬地笑了两声。
“还有大概二十个影锋战士活着！”图克翻着眼睛，看着周围的密林，那里随时都有可能有一群黑影蹿出。
“居然杀了我们这么多人！”
披着白披风的影锋战士统领从密林中走了出来，他的身后跟着十几个幸存的手下，麦格雷也在其中。图克试图挣扎着站起来，但他失败了，刚才的法术消耗了他大部分体力。
“用飞刀！杀死他们——”影锋战士统领大喊道。
十几位影锋战士一齐拔出了肩膀后的飞刀，那是一种五英尺长、两英尺宽的矩形刀刃。将近二十对儿刀刃以极快的速度朝科里亚他们飞来，科里亚和伊莱瑞娜顿时瞪大了眼睛，脸上写满了惊讶与恐惧。就在这时，一个魁梧的身躯挡在了他们身前，那是图克。几乎是一瞬间，飞刀便洞穿了图克身体，让他变成了一只“刺猬”。迸射的鲜血，染红了伊莱瑞娜的灰袍，也染红了科里亚的米色长袍。死亡，出现在了离他们最近的地方。
“召唤师都是疯子吗！？”影锋战士统领大吼道，他实在无法理解这种疯狂的行为。
“图克——大哥——”
“科里亚——！”伊莱瑞娜低声说道，她满是鲜血的脸上毫无表情，“我们要战斗！”
科里亚点了点头，“没错——”
「秘法：水晶箭！」
伊莱瑞娜默念了一句咒语，将左手的四指并拢，合在拇指之上。一道紫红色的凌厉光芒从她的指尖处猛地射出，击穿了正朝她与科里亚冲来的影锋战士。那道光并没有停下来，而是继续飞行，击穿了沿路上的一切，利剑、身体，甚至是粗壮的树干。
“真是奇怪的法术！”头领拔出自己的利剑，以极快的速度冲到了伊莱瑞娜面前，并准备用剑锋划开对方的喉咙。
「秘法：水晶障壁！」
一个巨大的紫红色的晶体出现在了头领与伊莱瑞娜之间，头领的剑刃划过晶体，留下一道巨大的“疤痕”。然而，“疤痕”很快被修复了，而头领的剑刃却断掉了一大截。
“居然——有这样的法术！？”头领看着自己断掉的长剑，瞪大了眼睛。
“你输了，影锋战士！”伊莱瑞娜看着那位头领，面无表情的说道。
“别自以为是！小丫头！”头领大吼道，“我想，我应该活捉你！然后把你带到诺克萨斯的地下室，看看你两腿之间是否与其他女人一样！”
「秘法：水晶结界！」
伊莱瑞娜用满是鄙夷的眼神瞪着头领，并将双手合十，一个巨大的圆形魔法结界立刻出现在了对方脚下。结界的中央是三角形的，三个紫红色的魔法晶体从三条边上拔地而起，形成了一个棱锥体的封闭空间，统领则被困在了其中。
“科里亚，我想，你不会允许别人羞辱我的！”伊莱瑞娜看了一眼身边的科里亚，慢慢地转过了身。
“当然——不允许——”科里亚死死地盯着那位头领，咬紧牙关说道。
「禁术：血迹符咒！」
科里亚伸出了左手，看起来，他什么也没做，但困住头领的水晶结界却碎成了粉末状。同时，那位头领的心脏处，出现了一个手掌大小的血红色符咒。
“这——这是！？”
头领似乎明白接下来要发生的事，但他的身体已经不受控制了，他举起自己的断剑，砍死了最近的两个手下，“滚开——！你们这群蠢货！快滚开——！”喊话间，又有数个手下被他杀死了。
“大人——大人您怎么了！？”一名看不清形势的影锋战士走上前来问道。
“滚开——！我被人控制了！！”头领一边说，一边将自己的断剑从对方的锁骨处插进，并从其肋下穿出。那名影锋战士瞪大了眼睛，他已经说不出话来，只得吐着鲜血，惊恐地看着插进自己身体的剑刃，剔下一侧的肋骨和皮肉，同时将整片肺及一半的肝脏挑了出来……
科里亚浑身不住地颤抖着，他蓝色的大眼睛不再澄澈，事实上，瞳孔已经快要占领虹膜了。他看着已经面目全非的图克，又看了看尚未瞑目的斯特克，额头上不断有汗滴渗出。他想起了与两人一起渡过的两年时光，那些快乐的瞬间，以及他们熟悉的声音……这一切的一切，终将沦为苍白的回忆，随着时间的流逝，在脑海中不断地淡化、模糊、破碎，最终化为永恒的恨意——黑暗，已经将他吞噬了。
“科里亚，停下来！”伊莱瑞娜抱住了科里亚的肩膀，用力地摇了两下，“快停下——！我们不能杀人——你忘记了吗？用魔法杀人是禁忌！会受到灵魂诅咒的！”
“诅咒——禁忌——”
科里亚一下子跪倒在了地上，他看着那些被头领杀死的影锋战士，个个死状甚惨，无法瞑目，而这些全部拜他所赐。那些影锋战士大概都是无辜者，只是奉命行事罢了。他们可能也有自己的妻儿，但现在，他们都变作了没有灵魂的躯壳，万般皆虚无。“我做了什么！？”科里亚哭了出来，“我控制不了我的血统力量——我用魔法杀了人——”
“那不是你的错——”伊莱瑞娜认真地看着科里亚，让对方的额头靠在了自己的额头上，“科里亚，杀他们的不是你，你依然存有善良高尚的灵魂！”
“你依然存有高尚的灵魂！”不知什么时候，影锋战士的头领走到了伊莱瑞娜的背后，血迹符咒已经被解除。“是啊——杀了他们的人不是你，召唤师——”他低声说道，“但这个该死的姑娘！我要成为杀死她的人！”
科里亚只感觉到一些温热液体喷到的自己的脸上，紧接着，他看到那把断剑刺穿了伊莱瑞娜的胸膛。伊莱瑞娜双手握住剑刃，鲜血不断地从伤口处涌出，染红了她的双手……
“伊莱瑞娜——姐姐——”
“科里亚——看着我——”伊莱瑞娜抓住科里亚的肩膀，忍着巨大的痛楚，露出了一个微笑，“保持冷静，不要——让——黑暗——吞噬了善良的你——”
科里亚看着伊莱瑞娜，看着对方那双特别的眼睛，他忽然感觉眼前的一切开始模糊，甚至已经听不到了周围的一切声音。那感觉就像被装进了一口大钟里，而就在这时，一个家伙在外面狠狠地敲了一下钟壁……
二
艾欧尼亚有一个叫做亚夏的地方，据说那是瓦罗兰最后一批精灵的定居地。“毁灭者”赫克留斯杀死十一位精灵王子后，大陆上的精灵族便由灰港(今诺克萨斯黑海岸以南)乘白船出海，离开了这块伤心之地。在那以前逃离大陆的精灵们来到了艾欧尼亚岛，当然在那个时候，大陆上的人类并不知道这个岛屿的存在。亚夏是片美丽富饶的平原，位于艾欧尼亚东南部，靠近大海的地方。生活在亚夏的人类被称为“亚夏之子”，据说他们都是半精灵，精灵与人类的结合体。精灵留下的不仅是高贵的血统，还有一片红色的土地，被称为“红壤”，许多独一无二的物种生活在那里。其中最著名的，便是星愿树，一种神奇的植物。它们树干和树枝都是纯白色的，甚至开出的花都呈白色，更为诡异的是，不是所有人都能看到它们。
90%的艾欧尼亚人不相信星愿树的存在，因为没有人见过它们。大家都认为，就算人类无法用眼睛看见它们，但只要些树真的存在，就会占据一定的空间。很显然，红壤没有这样的奇怪空间，供一种隐形的树木生长。
——
一位身穿藏蓝色长袍的贵族坐在河边，正在垂钓，从袍子上的红色血滴图案来看，他属于布拉德家族；而从稀疏的胡须和俊朗的面颊来看，他大概三十岁出头。贵族并非孤身一人，他的不远处有一位八九岁的男孩子。小男孩有着棕黄色的细碎长发，瓜子脸，蓝眼睛，抿嘴时还会露出一对儿可爱的酒窝。直接反映出小男孩与贵族关系的，是他们穿着同样的衣服，除了大小不一以外，其他特征全部相同。
小男孩正在仰望一棵白树，这棵树很奇怪，树干、枝条以及枝条上盛开的花朵都是白色的。更为奇怪的是，它们却有着非常普通的绿色树叶，每四片树叶包着一朵白花，花蕊从远处看去像是六芒星。红壤的树木长得十分高大，即使在盛夏的正午，阳光也无法穿透那树叶织成的幔帐。在这条林间小河旁，只能看到斑驳的光点。一阵微风吹过，那棵神奇的白树上，有几片树叶被吹落了下来。它们在半空中跳起了神秘的舞蹈，那是节奏感多么强烈的舞蹈！旋转、腾挪、停顿，收放有度、刚柔相济。这一刻，仿佛林间所有的生灵都神情肃穆地看着它们，并低声吟唱着葬歌。
“老人们说，世间万物在弥留之际都会哭泣，那不是为自己，而是为生者。”
小男孩望着手心里的树叶低声说道，这个绿色的精灵刚刚结束了自己的使命，在他的手心里长眠了。
“没错，科里亚，死亡是一种回归。”在一旁垂钓的贵族微微转过头，“生才是最残酷的姿态，我们都要回家，我们共同的家——死者的世界。”
“我看见了白树，父亲。”科里亚伸手摸了摸面前的白色树干，那触感，就好像正摸着柔滑的皮肤，“我可以感受到它的生命力量，那么的强烈，那么的温暖。但我手心里的树叶，却异常的冰冷。”
“只有最纯净的灵魂才能看到星愿树，我的儿子就是其中之一！”科里亚的父亲微笑了一下，“星愿树是永生的，科里亚，除非有人砍掉它们，就像我们的灵魂。”
“我们的灵魂是永生的吗？父亲？”科里亚问道。
“哦，是的，没错。”科里亚的父亲点了点头，他说话的功夫，一条鱼已经上钩了，“诸神保佑！我们今天有收获了！”
科里亚走到了父亲的身边，看着父亲猛甩长杆，将诱饵连同一条大鱼一块拉了上来。父亲将鱼从鱼钩上取下，扔进了身边的鱼篓里。那条大鱼有着青色的鳞片，和白色的肚皮，它在鱼篓里拼命地翻腾着，试图逃回河中。在陆地上，任凭它如何张大嘴巴呼吸，都无法汲取到赖以生存的氧气，它能汲取到的，唯有死亡。
“它很痛苦，父亲——”科里亚俯下身子看着那条鱼，蓝色的大眼睛里顿时有了某些透明液体，“我们本可以不这么做，对吗？让他回到河里吧——”他看了看手里的树叶，又看了看那条即将窒息的鱼，“它们很快就变的一样冰冷了。”
父亲抓起了鱼篓里的鱼，把它扔回了河中。那条鱼起先挣扎了两下，试图潜到水下，但它无论如何努力，身体还是平浮在水面上，不一会儿的功夫，它便死去了。
科里亚眨动了一下眼睛，两滴泪水顺着他白皙的脸颊滑落，“它还是死了——我们应该早点放掉它的——那样——”
“那样它还会死！”父亲打断了科里亚的话，看着河中那条顺着水流漂走的死鱼，“生存的本能，让鱼去吃诱饵，却不知道那是陷阱。一旦咬到诱饵，鱼钩就会勾住它的嘴巴。尽管我们放掉了它，下一次，它还是会去吃诱饵。”
“难道——难道它会忘记那是陷阱吗？”科里亚问道。
“不——”父亲摇了摇头，“它没有忘记，但为了生存，它还是会去咬。因为不吃那个诱饵，它就不得不去寻找其他食物，当找不到的时候，一样会死。”
“但是——但是父亲——”科里亚看着自己父亲那双，同样是蓝色的眼睛，“我们无权决定——鱼的生死，对吗？”
“没错，我的孩子！”父亲摸了摸科里亚的头，“我们连自己的生死都无权决定，我们活着，却不知道何时会死亡，以何种方式死亡。”
“父亲——”科里亚将自己的手里的树叶举过头顶，想要父亲看到，“有办法让这片树叶回到白树上吗？”
“用魔法就可以办到——”父亲接过科里亚手里的树叶，看着一旁的那棵白色星愿树，“明明是那么珍贵的树，却会长出如此普通的树叶。而正是这样普通的树叶，繁育出了神奇的花朵。”
“我想学习魔法，父亲，可以拯救生命的魔法！”科里亚的脸上露出了坚定的表情。
“魔法之父伊斯德起初开发魔法，就是为了给受伤的族人治疗”父亲拉起了科里亚的手，走到星愿树下，“但是后来，人类却将魔法用于战争。埃尔古斯·祈愿者的《救赎法典》被焚毁后，所有的治愈系魔法便都失传，所以精灵族才种植了星愿树。”
“这些树——”科里亚望着树上那些白色的花朵。
“据说虔诚地向星愿树祈祷，白花就会凋零，它的花瓣可以让挚爱之人起死回生。”父亲低声说道，“但没有人那么做过，我的孩子。死亡，才是真正意义上的回归。打破轮回，是对死者的羞辱，对生命的蔑视。”
“父亲，我不明白。”科里亚无法理解父亲的话，但他知道，父亲一定是正确的。
“你会明白的，科里亚。”父亲一边说，一边用手指点了一下儿子的手心，那里立刻出现了一个血红色的符咒，“布拉德家族的力量，就是以魔法来引导魔法，让魔法操纵者回归正道。魔法既不可用来杀人，更不可用于制造战争。”
三
格洛雷·布拉德有三个儿子，长子奥斯雷·布拉德是瓦罗兰著名召唤师，曾经帮助埃克西欧·祈愿者建立英雄联盟，但两人之间不过是互相利用罢了。次子杰瑞斯·布拉德比兄长小十岁，一直住在亚夏，是父亲财产的主要继承人，其父死后，他便挑起了庞大的家族产业。小儿子葛朗·布拉德是格洛雷最小的子女，与“刀锋意志”艾瑞莉娅相同年纪，也是其父所有子女中最不务正业的一个。
格洛雷·布拉德一生中最成功的投资，就是他料定反抗军一定可以驱逐诺克萨斯侵略者，所以他不惜倾尽家产帮助艾瑞莉娅及其兄长泽洛斯。艾瑞莉娅曾经问格洛雷·布拉德，如果反抗军解放了艾欧尼亚，该如何报答她的恩人。格洛雷的回答很肯定，“成为我一个儿子的妻子！”如今，格洛雷已经死去十四年，但艾瑞莉娅却迟迟未嫁，这其中的原因耐人寻味。
——
一位美丽的女人牵着身着藏蓝色长袍的科里亚，走在一个雕栏玉砌的长廊里。那位女人是他的母亲，穿着艾欧尼亚女人特有的衣服，一头乌黑长发披在背后，配合其苗条的身段，无论正面还是背面，都足够让所有男人心动。
大概每一位艾欧尼亚贵族的庭院里，都会有若干组长廊，可以简单的把它们理解为“有顶的通道”。当然，这些通道都设在室外，并将庭院里的建筑连接在了一起。在艾欧尼亚的文化中，万物的平衡是极为重要的，人类与其他生灵必须共享这个世界，并将世界“平均分割”成两部分，而长廊正是对这一文化的完美诠释。长廊以外的地方种植了各种植物，有的时候，植物会被很大池塘替代，池塘里则养着大量的红鲤鱼。
“母亲——我好痒——”科里亚一边缩着脖子，一边嘻嘻地笑着。母亲正在“嗝吱”他，原因是，他一整天都闷闷不乐。不得不说，科里亚有一个好母亲，她比任何人都爱科里亚。科里亚不高兴时，她会想尽办法让儿子开心；科里亚生病时，她会一直守在儿子身边直到其康复；科里亚悲伤时，她会流下眼泪；科里亚感觉快乐时，她便是这世上最幸福的人。奇怪的是，母亲的过分关爱并没有宠坏科里亚，他也用同样的方式回馈着母亲。对于别人而言，科里亚是一个既可爱、又有思想的小男生；而对于母亲而言，他便是照亮世界的光。
“感觉好些了吗？我的宝贝！”母亲抱起了科里亚，并轻吻了一下儿子的额头。
“像吃了蜜一样——妈妈——”科里亚将头靠在母亲的肩膀上，撒娇般说道。
母亲用力地悠了一下科里亚，然后把儿子重新抱回怀里，“要荡秋千吗？布拉德家的小帅哥？”
“不啦——妈妈会累的！”科里亚用手摆弄着母亲的头发，眨了眨他的大眼睛。
“不会——！宝贝很轻哦！”母亲将自己的鼻子贴在了科里亚的鼻子上。
就在这时，长廊的另一侧，有一位身材高大的年轻男人，目睹了这对儿母女的幸福时刻。这个男人有着和科里亚一样的细碎长发，只不过他的头发是黑色的，而科里亚则完美的继承了父亲的棕黄色头发。他与科里亚唯一相同的，便是那对儿蓝眼睛。不过，如果将科里亚的眼睛比作是平静的湖面，那么这位男人的眼睛就可以被称作风暴之眼了。从他的眼神和表情来看，科里亚母女是他极其厌恶的人。
科里亚似乎知道有人来了，当他看到那位年轻男人时，眼睛里迸发出了喜悦的光芒，他朝对方招了招手，然后眯起眼睛微笑了一下，“下午好——穆雷哥哥！”
母亲放下了科里亚，趴在其耳边轻声说了句：“像爱妈妈一样，爱你的哥哥。”
科里亚点了点头，朝穆雷跑了过去，他本想给对方一个拥抱，尽管自己的身高刚刚到穆雷的腰。然而——穆雷并没有接受弟弟的好意，他抬起大脚，迎面踢向科里亚。可怜的科里亚还搞明白是怎么回事，就四脚朝天地倒在了地上，白皙的脸上还依稀可见哥哥的鞋印。
“哦！不——！”母亲捂住了嘴巴，她看了看科里亚，又看了看穆雷，眼睛里顿时盈满了泪水。
“女人——”穆雷指着科里亚的母亲，脸上写满了愤怒，“你从我母亲手里夺走了丈夫，而你的杂种则从我的手里夺走了父亲！”
就在这时，男人身后跑出来一位年轻的侍女，她穿着淡蓝色的长袍，有着一头金色的卷发。她跑到科里亚的身旁，将其扶起，并用自己的袖子擦干了对方的眼泪，“我带您去看医生——！”
“谢谢你，艾丽娅姐姐——我想我没事——”科里亚朝那位名为艾丽娅的侍女微笑了一下，然后走到自己的哥哥面前，“请不要伤害我的母亲，哥哥！母亲嫁给父亲的时候，您的母亲已经去世好多年了。我很抱歉，但您应该把罪责加在我一人身上！“
“你们都有份！科里亚！“穆雷走上前，揪住科里亚的衣领，把对方提了起来，”那个女人怀了你，并把你带到这个世界！你们都一样——都是我的敌人！仇人！没错——敌人！仇人！“穆雷的脸因愤怒而涨得通红，眼睛也瞪得溜圆，他看起来已经疯了。
科里亚的母亲三步并作两步的跑到穆雷身边，她美丽的脸上满是泪痕，“放开科里亚——求你——放开我的儿子，要我做什么都可以——“然而——迎接她的，不是穆雷的宽恕，而是穆雷势大力沉的一脚，这一脚直接踢在了她的小腹上，她连叫喊的机会都没有，直接坐倒在了地上。
“没错——就是那里——“穆雷一手提着科里亚，另一只手指着科里亚的母亲，“你的宝贝儿就在那里拥有了血肉之躯，并夺走了我的一切！“
“夫人！您没事吧夫人——“艾丽娅神情紧张地看着科里亚的母亲，她生怕布拉德夫人被刚刚的一脚，夺去了再次生育的能力。
就在这时，莫名其妙的事情发生了，穆雷扑通一声跪在了地上，刚刚抓住科里亚的那只手也放开了。他全身肌肉紧绷，试图在抗争着一种异常强大的力量，“啊——！父亲——我知道是你——”
穆雷猜的没错，他的父亲此刻就站在他的身后。科里亚的父亲，当然也是穆雷的父亲，紧皱眉头，看着自己的长子、次子以及妻子，双眼慢慢地湿润了。
“杰瑞斯大人——对不起，我——”艾丽娅跪在地上，低着头，请求杰瑞斯·布拉德——她主人的宽恕。
“你做得很好，艾丽娅——一会儿麻烦你把夫人和小主人送到教堂。庞弗雷修士会治好他们！”杰瑞斯一边说，一边走到艾丽娅面前，示意她可以起身。接着，他便将目光落在了自己长子的身上，“穆雷·布拉德，我以鲜血之名，要求你向我的夫人——你的继母，蕾莉亚道歉！同时，你也将向你的兄弟，科里亚道歉！”
“父亲——我至死都不会去做那样的事！我以鲜血之名起誓！”穆雷的眼圈发红，双眼中已经没有泪水可以流了，他全身的肌肉仍旧处于紧绷状态，抗拒着父亲的法术，“你拥有权力、力量、财富和女人——你是艾欧尼亚首屈一指的大贵族！可我呢？我拥有的一切——都被这对儿贱种母女夺走了！”他的话音刚落，便惨叫了一声，躺倒在了地上。随之而来的，是骨头错位的脆响。
“不——亲爱的——求你——”蕾莉亚抱住了丈夫的腿，哭喊着说道，“他还是个孩子——你不能这样对他！”
“父亲——我以鲜血之名，恳求您！不要惩罚我的哥哥！”科里亚抱住了父亲的另一条腿，他的大眼睛里不断有泪水流出。
“穆雷！你并非一无所有！”杰瑞斯看着躺在地上不住抽搐地长子，“你有我们所有人的爱，只是执念蒙蔽了你的双眼，让你无法看见它！”
“大人——”艾丽娅低下头，看着可怜又善良的科里亚母女。
“艾丽娅，把你的哥哥找来，将穆雷也一起送进教堂，让庞弗雷修士为他接骨！”杰瑞斯说完便离开了自己的妻儿，以及艾丽娅。
——[分段]
时间：夜晚
地点：艾欧尼亚，均衡教派，均衡殿
人物：穆雷·布拉德、桑德兰(均衡隐修士)
(¤晦暗宽敞的大厅里，只有东西两侧的墙壁上亮着烛灯，大厅的大门是黑曜石材质的，一个华丽的蓝色地毯从门口，一直延伸到大厅北侧的石椅。石椅上端坐着一位老者，头发花白，穿着黑色的复古长袍，长袍上有6颗金扣子，扣子上刻着均衡教派的徽记——那个徽记被一把利剑和一把长矛，由东北向西南分成了两部分，上半部分是太阳，下半部分是六芒星。老者的面前站着一位身着藏蓝色长袍的年轻男人，他的长袍上绣着布拉德的家徽。)
桑德兰：那么——你是如何决定的？
穆雷：我要加入均衡教派，成为均衡武士！
桑德兰：那不是一件容易的事，孩子。
穆雷：我需要怎么做？
桑德兰：均衡教是瓦罗兰最神秘的组织，除了成员本身，没人知道我们的真实目的，以及所执行的教义。所以，我们在接纳新成员之前，要对其进行严格的考核。
穆雷：无论是什么样的考核，我都会接受！
桑德兰：说到底，只有两个考核。第一个便是调查新成员的身份，过往的所有经历。这一条，你很容易通过。但是，第二个——大多数人，比如像你这样贵族，一定无法通过。
穆雷：不妨说出来要我听听——
桑德兰：我们要在你前面，殴打你最挚爱的一个人！你能挺过十分钟，就算合格！被均衡武士殴打十分钟，大部分人都会死！——你能看着亲人死在自己面前吗？
(¤穆雷瞪大眼睛，呆立在那里，回想着自己与父亲的一切。从儿时的快乐时光，到他母亲去世，再到父亲娶蕾莉亚为妻，生下科里亚）
穆雷：他已不再是我的挚爱之人，就算你们在我面前杀死他，我也能够接受，那是他咎由自取！
桑德兰：你指的是你的父亲，杰瑞斯·布拉德！？
穆雷：没错！
桑德兰：那么好！两周后，要你的父亲来到均衡教派，我们要对你进行最终的考核！
四
艾欧尼亚有一个鲜为人知的古称，叫做“长夏之地”。岛上一年四季的气温都相差无几，相比大陆上的国度，这里永远都是夏季。在这片神秘的岛屿上，有很多神奇的植物，它们只在艾欧尼亚的土壤里生长。十五年前，艾欧尼亚人打败诺克萨斯侵略者，获得了自由与解放，并同时加入英雄联盟，开始与大陆国度密切往来。迄今为止，德玛西亚和诺克萨斯85%的花卉和树木来自艾欧尼亚，他们从艾欧尼亚学习了高级栽培技术，并让这些美丽的植物得以生长在大陆。
——
杰瑞斯和蕾莉亚在科里亚的小庭院里，种下了一颗海棠树。艾欧尼亚有一个古老的习俗，在孩子十岁的时候，父母要为他们种下海棠树，让孩子与小树一块成长，可保孩子永远健康幸福。
“庞弗雷怎么说？”杰瑞斯抱着妻子的肩膀，看着对方一侧的脸颊。
“他说——”蕾莉亚低下头，哽住了，“他说——我再不能生育了——”
“是因为那次吗——穆雷他——”杰瑞斯轻吻了一下妻子的头发，然后让妻子的头靠在了自己的肩膀上。
“不要怪他——亲爱的——”蕾莉亚轻声说，“他还是个孩子——”
“你太善良了，蕾莉亚！”杰瑞斯打断了妻子的话，“穆雷二十岁了，他该为自己的行为负责！”
“父亲！母亲——！”科里亚屋子里走了出来，飞快地跑向了自己的父母。
“哦——！”母亲俯下身子，抱住了科里亚，“这不是布拉德家的小帅哥吗？”
“哇——”科里亚指了指不远处的那颗海棠树，“为我种下的吗？”
“当然咯！”母亲捏了捏科里亚的鼻子，“你会和这棵海棠一块长大——！”
“妈妈，你刚才哭过！”科里亚看着自己的母亲，表情突然变得严肃了起来。
“哦，没有——宝贝——没有——”母亲急忙擦干了眼泪，但新的泪水再次夺眶而出。
“妈妈——看着我好吗？”科里亚眯起眼睛，朝母亲露出了一个微笑，“我会和海棠树一起长大，成为父亲那样的男子汉！”
母亲看着科里亚那甜美的微笑，顿时瞪大了眼睛，她感觉此刻正有一双温暖的小手，帮她拭去泪水，并让一种无比温暖的力量传达至她的心灵深处。“是的——我的宝贝——你已经长大了！”她微笑着说道。
“科里亚！”父亲蹲了下来，抱住科里亚的肩膀，“明年四月的时候，海棠便会开花。自那以后，你要收集每片落下的花瓣，直到海棠花凋零殆尽。”
“是的，父亲！”科里亚微笑着回答说。
科里亚记忆里有很多个美妙的夜晚，而父母为他种下海棠树的这个夜晚，在此后的很多年都让他有“恍如昨日”之感。这一晚，他趴在窗台上，望着月光下的海棠树，试想着树上开满红色的花朵。微风拂过，飞花散落，夜无萧索，莫叹蹉跎……
科里亚醒来的时候，已经是第二天清晨，他依旧趴在窗台前，“唔——我就这么睡着了呀——”他说着打了个喷嚏，“好像着凉了——”
就在这时，侍女艾丽娅端来了早饭，那是一个方形的托盘，上面摆着一小碗粥，两片香肠和一个煎蛋，还有一些切成丝状的熟牛肉。“科里亚大人，您该吃饭了！”艾丽娅说道，“要我喂给您吗？”
“不用啦——艾丽娅姐姐！”科里亚微微一笑，拿起了餐盘里的箸，“我又没有生病，自己来吧——”
“大人——不要这样称呼我！”艾丽娅看起来有些惶恐，“别人听见了会骂我的！”
“哦——？”科里亚露出了疑惑的表情，“怎么会呢？我不该叫你姐姐吗？”
“我是您的仆人，怎么可以——”艾丽娅低下头，声音渐弱。
“没有关系的！”科里亚拉着艾丽娅坐到了自己的身旁，对方刚一坐下，就立刻站了起来，“哦——对了，艾丽娅姐姐，我父母亲吃过早饭了吗？”
“大人和夫人吃过了——”艾丽娅低着头，回答说，“他们吃过就出门了。”
“他们去哪里了，你知道吗？”科里亚又问道。
“好——好像是——均衡殿——”
“均衡教！？父母亲为什么要去那个地方——！？”