***炼制飞剑剑坯比单纯提炼矿石要难得多，张宁花了一天时间才把矿石提纯好，而刘离就一直在旁边悉心指导。
张宁两次请他回去，都被婉拒。
另外两个炼器堂弟子陆续离开。
当此处只剩下张宁和刘离两个人时，刘离突然开始跟张宁促膝长谈。张宁只得停下手中的工作听他唠叨，心中不断问自己，这还是之前扮高冷的刘师兄吗？我们什么时候变闺蜜的？
刘离痛陈被吴主事压榨，没有时间修炼、进境缓慢的处境，希望张宁能尽快提升，最好能够顶替他的主事职位，让吴主事吃点苦头。并且“不经意”地向张宁透露了一个消息：他的修炼速度引起了门派高层的注意，有意破格提拔他。那吴主事也才炼气三层中阶，他的这个职位油水不少，不想被一个才入门不久的后生子抢去了肥差。所以明面上是亲自栽培他，其实是教给他一个略坑的提炼方法——提炼以后的矿石品质最好，但却最费灵气。其目的就是让张宁花费大量时间和灵气来提炼矿石，阻碍他修行。
张宁心中恼怒，难怪自己提炼矿石这么低效，竟然是着了别人的道了。
但是自己又不好去兴师问罪，吴主事并没有把柄可抓，因为这种方法提炼的矿石的确更纯净，他现在到了炼器阶段，更体会到初级提炼的矿石纯净度高的话，后续炼器就能稍微轻松一些。
因此，吴主事完可以，传授这个方法是为了让张宁打好基础，甚至可以辩解自己有功无过。
但在刘离面前，张宁却仍然没有明确表态，只是听着，或“嗯”“哦”地发出点声音，表示自己听见了。
刘离见张宁没有上套，也没显得失望，继续点拨了张宁几处炼器技巧，才慢悠悠地离开了地脉。
刘离一走，张宁松了气。
这什么情况？怎么莫名卷入权力斗争了？之前吴主事嫉贤妒能压制自己，防止自己提升过快，那时候刘离是表现得跟吴主事同一战线的。而当自己突破桎梏达到炼气三层后，有了跟吴主事叫板的可能，吴主事态度骤然变得友好，刘离也来拉拢自己。据他观察，刘离和刚刚两位在这里修炼的炼器堂弟子都是炼气三层初阶，那两个人对刘离不是很恭敬，应该都是竞争关系，而自己这个炼气初阶的跟他们三个一样，只要进阶三层中期，就都有取代吴主事的可能了。
如果张宁和吴主事针锋相对起来，其他三人就可以渔翁得利，而身为炼器堂大师兄的刘离是最有希望脱颖而出的。
刘离想拿他当枪使。
张宁撇撇嘴，虽然只是一个外门主事的职位，但是也真够折腾的了。
他志不在此，对这些为了点职位争得头破血流的权力游戏毫不感兴趣。
看来修真文献中那些大神们初期的藏拙策略才是王道，闷声发大财，这是多少前辈总结出来的真理啊！自己还是太年轻了！
念及于此，张宁决定按照修真文献的套路来玩，先提升自己修为再。修为高了，那些争权夺利的事情就不会找上自己，之后再炼器赚晶石！主意已定，他再也没有心思继续炼制飞剑剑坯了，收拾好炼制材料回了自己的竹屋。
张宁心无旁骛开始努力修炼。第三层功法的主旨就是锤炼经脉，不会再像之前那样的大量吸纳灵气，而是利用吸纳的有限灵气来进一步锻造经脉。
几日后，张宁终于体会到了吴主事所的经脉承受力问题。
在网络修真文献中，这种情况多有记载，主角如果修炼时达到了经脉承受力的极限，就会感到经脉刺痛。
张宁经脉极限时的状态略有不同，他的感觉是，达到极限后如果继续强行运转功法，他的经脉网络就会溃散。经过几次尝试，他发现解决方法就是休息四个时辰再继续修炼，比玉简中所述的六个时辰要短，也许这就是自己和土著修真者体质差别的另一个表现方式。
由于张宁现在很穷，而且和吴主事关系微妙，因此他无法继续赊欠晶石购买辅助强韧经脉所需的丹药通脉散。
他开始不切实际地寄希望于米奇再带回点仙草。
就这样，等待了数日。
是夜，张宁斟了一杯碧竹醉在细细品味——经脉修养的四个时辰无事可做，他怕刘离纠缠，暂时也不想去炼制飞剑剑坯，就利用这个时间来真正休息一下，比如品品美食美酒，研究一下蜗牛壳中大采购的古代日常用品。
正在咂着第四杯酒，忽听窗有动静，张宁三步扑向窗，推开窗，看见窗棂上挂着个软趴趴的肉色生物。
张宁差点没认出来，竟然是那只裸奔蜗牛！
蜗牛颤抖了一下，又不再动了，张宁捧起蜗牛，发现它的身上有几处细细的伤，正在渗出透明的黏稠液体。
这家伙受伤了！
张宁把蜗牛带进屋，放在餐桌上，琢磨着应该如何治疗。
蜗牛竟然颤抖着开始挪动，移动了五厘米左右，停下了，休息了一会又开始移动。
张宁不知道它要做什么，只得静静地看着。
蠕动了半个时辰，终于来到了酒杯前，它伸出触角样的东西浸入酒中，那碧绿酒液以肉眼可见的速度减少，直至完被吸干。
张宁思考，难道是最近自己经常喝酒，酒香把它引回来的？
蜗牛喝过酒，气色好多了，颜色也开始变得粉红，张宁眼前忽然一花，蜗牛不见了。
他忙查看颈上挂着的蜗牛壳，没有。
张宁不死心，握住蜗牛壳探入神识，陡然发现，蜗牛作为活物竟进入了空间！
蜗牛在空间里一个角落呼呼大睡。张宁同时感觉到，自己对空间物品感知更清晰，他的手松开蜗牛壳后也能沟通空间。
原来裸蜗是空间宝物蜗牛壳的器灵！没壳的蜗牛器灵搭配空蜗牛壳法宝！——真是，太和谐了！
虽然没有等到米奇，但等回器灵也是很开心的事！
张宁看看时间差不多了，复又开始打坐修炼。
之前他睡觉同时也能修炼，是因为那时的修炼只要吸纳灵气、灵气运转时，循着规律步入正轨就可以了，但炼气三层锻造经脉则需要意念的引导调控。
张宁又修行了几日，离交付门派任务的日期近了，他只好来到地脉开始继续炼制那个飞剑剑坯。
当他按部就班把所有矿石融合成合金后，他忽然感知蜗牛壳中的香皂自行发出了柔和的黄色光芒！***