如果说草原上的天气像小孩子的脸，说变就变，那么千里沼泽中的天气，则就是最调皮的小孩子的脸，连说都不说就变了。
兰子君很无奈地抬头看了看，原本就不茂密的树荫，现在就和不存在一样，豆大的雨点毫无阻碍地泼落下来，在他头上、身上跳跃肆虐。
这里是沼泽中的一处草丘，草丘上长着一棵无名树。
他坐在树下。
不能避雨，不能前行。
且不说眼前黑漆一片，完找不准方向，就算能辩明方向，他也不得不继续在树下等待天明。
好不容易从沼泽中探明的路径，经过这番大雨冲涮后，肯定会随着那些记号一道消失，必须得重新探路，重新结草为号。
一个人探路，自然比四个人探路更累，更为危险，但想到沼泽深处的镇震、镇巽两营将士，他暗道再如何累、再如何危险，也一定要将路径探明白。
至少不能让小王爷失望不是？
无数的雨点打落在草丛里，打落在水面上，发出仿佛千军万马鏖战的声响，而同时却又像什么声音也没有，天地间一片寂静。
一道长长的闪电突然划过。
兰子君眼睛瞪得如铜铃，怔怔地看着前方。
在闪电带来的惨白光亮中，密密麻麻的雨滴像真的豆子一样从天而降，雨滴之间同时飞溅着无数更细微的水滴，蒙蒙一片，看着像雾一样。
雾如烟，迷蒙而不可透视。
但他却仿佛看见，这片迷雾如被水浸湿的薄纱，隐隐约约透出一幅应该深藏在里面的画面。
似乎是一个无形的球体？
他屏息想了想，觉得有些不可能，应该是看花了眼，但尚未来得及松口气，又突然站了起来。
手动刀出。
柳刀与刀鞘摩擦的声音透过夜色，压住了雨声。
他突然确定先前真的看到、或者说判断出雨中有一个无形的球体。
从天而降的雨滴，在草地上数丈高的地方忽然倾斜变相，像是打落在一个透明的圆形物体上。
那个透明的物体下方有道黑影……
又一道闪电划过。
兰子君握紧柳刀，定睛看去。
雨中有一个人。
那人是一个王朝青年，或者说看着像是一个王朝青年。
兰子君很确定那人身上穿的是王朝服饰，但却感觉青年魁梧的身形，以及散发出来的气质，又和王朝人沾不上边。
在千里沼泽中竟然遇到了人，并且这人还在雨中呈现出这样的异状，他本能地生出警惕，脚下轻移，占据着草丘上的有利地势，沉声问道：“来者何人？”
雨中传来一道声音，透着明显的喜悦，以及浓浓的礼貌，道：“阁下应该是王朝人，而且是身手不错的王朝人，我甚幸哉！”
兰子君怔了怔，竭力克制着心中的惊讶和纳闷，也学着书里和戏中的那些读书人，说道：“何幸之有？”
雨中传来一声轻笑，道：“杀一个身手不错的王朝人，而且是在不可能遇到人的千里沼泽，自然是极幸运之事。”
杀王朝人？
兰子君确定对方是敌非友，内气悄然运行，柳刀刀尖在内气的贯注下，微微抖动起来，像一只随时可破空而出的利箭，口中说道：“你身上明明穿着王朝服饰，为什么却以杀王朝人为幸？”
对方沉默片刻，再道：“等我杀尽天下所有王朝人，便没有人说我穿的是王朝服饰……不对，是杀了除王诗诗以外的所有王朝人。”
“王诗诗？”
兰子君皱眉道：“你说的是王朝的镇坎神将？”
对方声音里充满了神向，道：“正是！”
兰子君狐疑道：“你到底是谁？”
对方的声音很谦卑，答道：“区区穆尔紫檀是也。”
………….
闪电过后，克洛部营地上空并没有雨点落下。
帐篷外有道带着醉意的氐羌话嚷起来，说这是长生天为新的开太尔的祝福，于是外面的歌声变得更为欢快，酒香也变得更为浓郁。
帐篷内的孤独则越发沉重。
路小石沉重得渐渐困倦，一会担心伊斯塔去而复返，一会期盼连赤和青颜得偿所愿，终是沉沉睡去。
次日醒来，天已大亮。
好像睡了一觉就真是调养了一夜，此时他的眼睛明亮而清澈，像是冬夜里的星辰，昨夜的孤独早已不知去了哪里。
他先是舒舒服服地伸个懒腰，然后精神抖擞地掀帘而出。
眼前是一片林立的帐篷，以及一堆堆尚自冒着白烟的柴火残迹，都被金黄的晨光铺上了一层淡淡的生机。
偶尔有抚着弯刀的氐羌人在帐篷间走过，也偶尔有迷糊着眼睛的氐羌人掀开帘子，就近方便一通后，又踉跄回到帘内。
路小石神色轻松，隐晦地打量着四周，很快判断出他昨夜睡的帐篷正处于克洛部营地的中间位置，更判断出这个营地绝对是按军营标准安扎而成。
这些判断让他生出些不安，也生出一定要探清克洛部南下意图的决心和迫切。
“死胖子住哪儿？”
他一边迎着晨光缓步而行，一边喃喃而道：“不会和他青老师同帐吧？”
“站住！”
不防身边一顶帐篷的门帘突动，青颜掀帘而出。
路小石下意识地向门帘里瞟了瞟，道：“赫赫还没醒？”
青颜微微脸红，嗔道：“胡说什么呢？”说罢向右侧一顶帐篷努了努嘴，道：“他住那里。”
路小石略有尴尬，故作镇定道：“昨晚有没有探得什么消息？”
青颜摇摇头，道：“不知道是有意还是无意，图金说要尽氐羌人的礼仪，始终让几位长老陪着我们，我们根本没机会去接触别的人。”
路小石虚眼沉思，半晌道：“有问题。”
青颜点点头，道：“我想了想，今天分开行动可能会好一些，你找伊斯塔聊聊，她应该不会防你，我和连赤在营地里转转，看有没有别的机会。”
路小石有些头大，迟疑道：“我和伊斯塔……关系有些微妙啊，单独相处会不会不妥？”
青颜似笑非笑，道：“除非你心里有鬼。”
路小石正色道：“我是名正言顺的开太尔。”
青颜秀眉一挑，道：“那正好给你们机会。”
路小石点头道：“孤男寡女的机会，只能出现在没有人打扰的地方。”
二人站在帐篷之间，正大光明地像闲聊一样商议着正事，时而分歧，时而默契，不多时便结束话题，转而去把一身酒气的连赤给拎了起来。
二人并不知道，在他们站着的这一排帐篷远处，有一双眼睛始终贴着它前面帐篷的边角，隐蔽地注视着他们。
那是一名氐羌长老。
等路小石和青颜进了连赤帐篷后，这名长老也回身进了身边的帐篷，道：“他们显然没有什么经验，不知道越是故作轻松，越是会把自己的身份给暴露无遗，我看错不了，就是王朝的探子。”
图金斜坐在帐篷内，沉思不语。
长老迟疑道：“会不会是王朝人知道了，陛下已经和我们克洛部取得了联系？”
图金不置可否，说道：“王朝有句话叫做来而不往非礼也，既然他们来了，我们就得往了。”
长老俯首道：“我去安排人。”
图金点点头，道：“你安排的人，一定要照顾好我开太尔的朋友，至于开太尔本人，那还得伊斯塔亲自去。”
长老沉思道：“伊斯塔太过单纯、太过善良，也从来不知部落的事务，恐怕不会答应。”
图金摇头道：“我怎么舍得让我宝贝女儿去探她男人的话？”说罢看着长老，笑吟吟说道：“我只是关心一下，她和开太尔处的怎么样，去哪里玩过，又说过哪些有趣的话，这是做阿爸的责任。”
长老恍然，道：“首领说得对，任何人面对伊斯塔那样单纯善良的女人，都不会有什么怀疑，当然也就言而无忌了。”