山南，丘山书院。
天下最著名的书院有四座，丘山书院排名第一。
书院并不大，五间青瓦房当做教室。
三座茅草屋乃是书院师生们住的地方。
整个书院只有一个教书先生，先生年纪不大，三十五六岁，知识渊博。
书院里的学生也不多，只有七十一个，人人尊称先生为夫子。
这一日，夫子上完课，一个人坐在草庐中。
书桌上摆着一本论语，夫子喝着茶，静静的看着，一会摇摇头，一会点点头。
时而皱眉，时而微笑，看到高兴处，拿起笔来在书上写写画画。
嘴上喃喃道:“这句话可是记错了，这句少了两个字。”
门外站在一个人，年纪不大，二十出头的年纪。身穿麻衣，虽然穿的简单朴素，却干净整洁。
不知过了多久，夫子将那本《论语》合上，端起早就凉透了的茶，细细的品味着。
脸上露出一种满足感。
“老师。”门外的弟子轻声说道。
夫子一愣，转头看向门外，见是自己最喜欢的弟子上官瑞鹤，微笑道:“上官啊，来进来坐。”
上官瑞鹤恭敬点了点头，走进了茅草屋中，跪坐于地，道:“老师，镇南公求见。”
夫子点了点头，没有说话，整个茅草屋安静下来。
上官瑞鹤也不着急，静静的等着老师回话，他端起一旁火炉中热的酒，从桌子下拿出两个洁白的酒杯。
天空零零散散的飘起雪花来，上官瑞鹤将酒杯倒满，恭敬的递给夫子。
夫子接过来，一饮而尽，忽而笑道:“上官，你说我该不该见一见这位镇南公？”
上官瑞鹤也陪着夫子喝了一杯，暖暖的酒进入肚中，驱走了冷冷的寒意。
“见或者不见，弟子觉得，都可以。”上官瑞鹤很聪明，最得夫子的喜欢。
但他却知道，自己虽然是夫子最宠爱的弟子。但在夫子心中，他却不是夫子最得意的弟子。
“怎么说见或者不见，都可以？”
夫子将酒杯放下，上官瑞鹤就将酒杯倒满，接着道:“古来有刘备三顾茅庐，请诸葛武侯。今日镇南公前来咱们书院，也是第三次了。”
夫子哈哈一笑，道:“我不是诸葛亮，镇南公也不是刘皇叔，她来咱们书院三次，也算不得三顾茅庐。”
上官瑞鹤没有说话，只是抬起酒杯，看着夫子道:“老师请。”
夫子又一饮而尽，精神更加好，看着上官瑞鹤道:“不过咱们住的地方是人家给的，吃的东西是人家给的，连我这身衣服，也是人家姑娘亲手做的。老是不见，终究不好。”
上官瑞鹤笑道:“因此弟子说，见可以。不见也可以。”
“嗯。”夫子点了点头，道:“那就见上一见吧。”
上官瑞鹤脸露喜色，躬身道:“是。”说罢起身就要出去请人进来。
“瑞鹤啊。”夫子拿起酒壶自己给自己倒了一杯，突然开口道。
上官瑞鹤停住脚步，站在门口转身垂手道:“老师还有什么教诲？”
“你收人家钱了？”夫子面带戏弄之色，看着上官瑞鹤。
上官瑞鹤难得露出羞色，道:“回老师的话，收了。”
夫子眼神一亮，点头道:“这钱乃是镇南公为了见我，因此于你方便的。按理来说，我若是不见，你该把钱退给人家。前两次镇南公的钱退了没有？”
上官瑞鹤赶紧道:“回老师，都退了。”
“无功不受禄，这钱该退。”夫子捋了捋胡子，笑道:“这一次不用退了。”
上官瑞鹤跟着笑道:“弟子这一次也并没打算全部退，想留下三成。毕竟弟子为镇南公求见三次，就算这一次老师依旧不打算见她，弟子没有功劳也算是有苦劳。”
“嗯，没错。”夫子满意的点了点头，道:“是我的弟子。”说罢伸出手道:“这一次见了，为师也算是有功劳的，因此这钱该分我一半。”
上官瑞鹤一愣，想了想，道:“若是这般说，应该先刨除去弟子的三成，余下的七成咱们师徒再分，才算公正。”
“给了你多少钱？”
“十两金锭。”
“这么多？她一个姑娘家出门为何带那么多金子？”夫子面露奇色，上官瑞鹤笑道:“是弟子上次说，这次再来，须得要十两金子的跑腿钱。”
夫子点了点头，道:“你情我愿，也值得这些。那等你融了金子，分四两给我。”
上官瑞鹤算了算，点头道:“弟子明白。”
说罢转身走出茅草屋，不多时带着一个女子走了进来。
这女子二十三四上下，身披狐裘，明眸皓尺，长了一副倾城容貌，眉宇间英气逼人，正是大炎朝十二国公中唯一的女子镇南公楚秋九。
楚秋九进了茅草屋冲着夫子躬身行了一礼，俏声道:“后进弟子楚秋九见过夫子。”
夫子笑了笑，道:“你是国公之尊，岂能拜我这山野草民？赶快请起。”
楚秋九起身，激动之色难以掩盖，看着夫子开心说道:“夫子曾是当今太子老师，日后太子登基做了皇帝，夫子便是帝师，如何当不起秋九一拜？”
“哈哈。”夫子开怀大笑，道:“让人赶出来喽，让人赶出来喽，灰溜溜从长安被人赶出来，如丧家之犬，哪里当什么帝师？”
楚秋九恭敬的跪坐在一旁，上官瑞鹤到夫子身边跪坐，拿出一个酒杯，放在桌上，笑道:“镇南公，您是喝酒还是喝茶？”
楚秋九微微一笑，道:“酒是何酒？茶为何茶？”
上官瑞鹤道:“只有凉茶，酒却是有温酒。”
楚秋九也不客气，拿起酒杯，递过去道:“那就来温酒。”
楚秋九喝了一口酒，将狐裘脱掉，露出贴身的劲装，勾勒出一副完美的身材。
她长年习武，因此并不感觉冷，夫子仿佛没有看到一半，开门见山道:“不知道这一次，镇南公前来，打算问我要哪位弟子？”
楚秋九原本就有些紧张，来的路上上官瑞鹤一直告诉她，面对夫子一定要率性而为，万万不可装模作样。
在自己家中什么样子，在夫子面前一定要什么样子。
因此她大胆的要酒脱披风，夫子果然没有任何的不快。
心中安定下来，正想着怎么开口，谁知夫子直接了当说了自己想说的话。
楚秋九回过神，又想起上官瑞鹤的安排，鼓起勇气，俏声道:“秋九想要夫子门下剩下的六奇！”
夫子点了点头，道:“直言不讳，应该是瑞鹤看在金子面上给你说了我的喜好。也罢，既然你开口了，我也不好推辞。只是有些事我想问一问镇南公。”
楚秋九心提到嗓子眼，强压住自己心中激动，道:“夫子请问，秋九一定知无不言。”
“好。”夫子站起身来，将桌上论语放回自己书架上，道:“你第一次来的时候，我让我的二弟子随你下山。过去两年来我听说他做了你府上长史，将山南治理的很好，我很欣慰，山南的百姓也都感激你的恩德。。”
“都是夫子功劳，秋九不敢当。”
“一年前，你第二次来，我原本想让我五弟子下山，你却偏偏挑上我四弟子刘文静。可是我这弟子自下山后一直没有没在山南，我只想问一问，镇南公，让我这位弟子去了哪里？”
楚秋九秀眉微皱，听出了夫子语气中的不满，不敢大意，思索片刻，躬身道:“秋九不敢隐瞒夫子。”
夫子幽幽的叹了口气，道:“哎，我没什么本事，只会做个私塾先生，教人识字读书。这些年零零散散收了七十二个弟子，也算是缘分。这些弟子也算成器，三五年里也博出来些名堂，也不知道谁送了他们其中八个夫子丘山八奇的称号。”
楚秋九冷汗忽而冒了出来，夫子语气并不重，却让楚秋九压力倍增。
“我这些弟子中，也算是有些治国之才，有人擅长琴棋书画，有人专攻阵术兵法，还有人对法家独有心得。”
上官瑞鹤一愣，知道夫子是在说自己，不由正襟危坐。
“可是唯独这个四弟子，样样都学，样样也都精，只是心性有些狠毒，我原本想再磨上他二十年，等他四十岁那年，再放他下山，到时候天下大定，就算他性子依旧，也翻不出来什么浪来。”夫子说到这里，有些痛心疾首，叹了口气道:“镇南公用他，虽然一两年内能有大功，可终究不是正途王道。镇南公，有些着急了。”
楚秋九一躬到底，道:“夫子，秋九知错了。秋九此次前来，正是为了这事。”
夫子皱了皱眉，道:“怎么了？”
楚秋九道:“刘先生一年前说，要为我开逐鹿之势。半年前，刘先生传信说，河北道已反。三个月前，刘先生从江南道传信说，江南道已反。前几日，刘先生又传信说，陇右道也要反，让我做好准备。”