沈墨鱼遭此一击，摇动着双臂便要向后栽去，幸有那老仆与身后将其扶住，才未至栽倒在地。
那白公子冷哼一声，取出一小锭银子放在桌角，对那凌掌柜言道：“凌伯，水钱放在此处了。”说罢便要离开。
身后沈墨鱼挣扎着站起身来，指着那白公子的后背便问道：“你究竟是何人？可敢留下姓名？”
谁知那白公子虽然不惧，却面露难色，只是搪塞答道：“这安淮府可不是你沈家能一手遮天，上有府衙，下有白，沈，黄，韩四家，小子，以后出门在外休要如此嚣张，今日我手下留情，全看在沈员外的面上。下次，你便没这么好运了。”
可那沈墨鱼仍是气的火冒三丈，倒是那精明的老仆绿豆似的一对小眼睛咕噜一转，便反问道：“你这贼人分明是诈称白家子弟。安淮府皆知那白员外老来得女，视作掌上明珠，从未听说过有甚么公子，你竟敢冒充白家的人，岂不是找死？”
白公子闻言桃腮泛出红晕，贝齿暗咬，心中不悦，故嗔怒道：“信不信由你，大可去白家一问，何必多言！”说罢，拉上那不知所措的随从就要迈步出店门。
沈墨鱼望她侧脸，自觉眼熟，苦苦回忆，这才想起，连忙喊住：“且慢！”那白公子早已不耐烦，双眉紧锁，回首怒道：“你还有何事？”
“方才看你眼熟，这才想起。你根本不是甚么白家公子，而是女扮男装，你分明就是那白家的千金大小姐白星泪！”沈墨鱼戳穿了白星泪的身份，洋洋得意的背负双手。
可那白星泪却毫不在意，仍是轻笑一声，回眸说道：“你若敢将此事告知我爹，我必杀你。”语气虽然平淡，那冷若寒冰的眼神却叫一点武功都不会的沈墨鱼两腿打颤，脚底发软，只得服软赔笑道：“你不记得我了？你家院中，可有一棵橘子树？”
白星泪闻言微微一愣，虽看他容貌却有几分熟悉，遂转过身来正眼看他，问道：“你怎知我家院中有橘树？”沈墨鱼笑道：“汝可还记得，五年前，有一少年曾翻入你家院墙之内爬树偷橘子，正被你捉住一事么？”
白星泪低头沉思一番，果然记起，确有其事，故而也笑曰：“记起来了。你果然是个小蟊贼，前日在我家偷橘子，今日又在此处叫嚣作乱。看在你我二人相识一场的份上，我且劝你一句，以后休要胡闹，丢了沈家的颜面不说，我不教训你，自有人教训你。知画，我们走！”说罢，终是带着仆人翩翩而去。
倒是那沈墨鱼还站在原处，自顾自的说道：“真乃奇女子也。”脸色微变，回身一撩衣袍，便对那账台后的凌掌柜单膝跪下拜道：“小可沈墨鱼方才多有得罪，还望掌柜的见谅。”
凌掌柜慌忙转出账台，与那老仆一齐将他扶起，连连摆手说道：“万不可如此，万不可如此。沈公子乃是富贵之人，焉能拜我？沈公子亦是性情之人，只是年少气盛罢了。老朽岂能挂心？”
两人又寒暄一番，见天色不早，那沈墨鱼遂领着老仆出了白水清雅。而那凌掌柜则是又拨弄起了账本算盘，待沈墨鱼走远，便望着他的背影抚须微笑，又摇了摇头，轻叹一口气，复低下头去。
且说那沈墨鱼领着老家人正在回府的路上，玩心大起，又四下闲逛起来。那老仆无奈说道：“公子，再不回府，只恐老爷夫人担心。”“哎，再逛片刻，又有何妨？老家人若是担心，便先一步回府上向我爹娘禀报一声，说我晚些回去。”沈墨鱼推脱道。
老仆面露难色，稍显犹豫，架不住那少公子软磨硬泡，只得先回府禀报。二人约定于巳时在梦仙楼前会和。尚有些时间，沈墨鱼便独自摇着扇子晃到了那秦陵河畔。
但见朱裙粉衫，轻扑罗扇，绫罗乱眼，红唇摄魂，云髻若乌云团集，媚眼若秋波流转。红楼掩映，楼船相叠，琉璃异彩，落了白雪。歌舞升平，莺歌燕舞。此处正是风花雪月之地，平日里沈家父母也不准沈墨鱼来到此处，今日将那老仆遣回，才有此机会一观。
正是英气少年时，何须倚江醉风月。
沈墨鱼对那烟花女子却无兴趣，倒是此处雪色秀丽，景观别致，令他兴趣盎然。且看那秦陵河畔，尚有薄冰积雪，河中楼船并行，其上锦袍佳客谈天说地，推杯换盏，吟诗作对。旁有红粉身穿朱袄，浓妆艳抹，素手拨弦，弹唱不绝，悠扬的曲调回荡于河面。
岸上飞檐楼阁，亭台环宇，亦是琴瑟和谐，才子佳人相伴。这三九之雪非但没有冷落了安淮府的热情，倒是成了一种装点，颇为可爱。
沈墨鱼看在眼中，心中愉悦非常，想道：“如此盛景，可爱非常。爹娘却从不肯许我来此，真是可惜。今日定要好好赏玩一番。”正想到此，那路旁竟有身着华丽之女子上来扯他，那轻纱团扇在他身上轻轻拍着，口中极快的说些甚么。
沈墨鱼听不真切，鼻尖前缭绕着异香阵阵，满脸笑意，只觉脚下生云，飘飘欲仙，大笑着撇下那一群烟花女子，摇着扇子继续快步向前走去。眯着双眼，哼着小曲，心情正好。不想竟撞上了甚么人，一股恶臭扑面而来。
那恶臭呛得沈墨鱼连声咳嗽，后退三步，怒睁双眼。只见眼前不知何处出现了一衣衫残破，肮脏邋遢的老乞丐，约莫四十岁模样，弓着身子，左手端着一只破碗，右手攥着一根竹竿。满脸堆笑，露出那发黄的牙齿，将那碗又向前凑了凑。
“公子爷，赏口饭吃罢。”那乞丐虽穿着腌臜邋遢，却精神极好，也不面黄肌瘦，分明不像是饿久了没饭吃的乞丐，沈墨鱼上下打量他一番，笑骂道：“本公子尚且不计你冲撞之罪，你却反过来向我讨钱？不知死活的老叫花子，快快让开，莫要挡了本公子的道！”
说罢，极其嫌弃的用扇子将他轻轻拨开，继续昂首阔步的向前走去。那老叫花子也不纠缠，只是笑着摇了摇头，站在原地。
可那沈墨鱼还未走出几步，脸色微变，眉头紧锁，站住脚步想道：“那老叫花子分明双目已残，为何我只字未说之时便知我乃是公子？莫不是甚么奇人？”又想起那白星泪的劝告，急忙转身，那老叫花子还在原地，便从袖中取出五十两银子，攥在手中。
迈步上前，将那银两放在那破碗之中，只听得“叮铃”一声，沈墨鱼遂笑道：“这锭银子足够你一年吃穿用度了。”
老乞丐倒转碗底，将银子倒在手中，掂了掂分量，又咧开嘴露出那黄牙笑道：“公子本是好心人，自有好报奇遇。”说罢便转身离去，忽又转身问那呆立原地的沈墨鱼道：“公子爷可是江湖中人，或是认识甚么江湖中人？”
沈墨鱼闻言笑道：“我乃是安淮府沈家的大公子，富贵显赫，名镇一方，又岂是那飘零四海，劳苦奔波的江湖人能比？说甚么行侠仗义，快意恩仇，不过是虚言屁话，讨得一生浮名，最后连个像样的棺椁都得不到，又有甚好？”
“那边好，那边好！”那老乞丐又干笑两声，掂起竹竿在地上敲打探路，背对着沈墨鱼扬长而去，口中却唱道：“风雪争得大梦前，何须再惹三十年。见巷遇乞切不顾，方可置外江湖间。”沈墨鱼再看之时，那老乞丐已然消失在人海之中。
“见巷遇乞切不顾？”只留下那沈墨鱼待在原地若有所思，细细琢磨那老叫花子留下的这两句话，却是百思不得其解，“遇到乞丐不用管么，本公子都遇见你了，你才说这事？定是那老叫花子信口胡言！”
沈墨鱼有些气不过，只当是赔了五十两银子，被那老叫花子戏耍了一番，想追回银子却寻不见其人，又怕丢了颜面，故而从未对他人提起此事，也不放在心上，暗骂一声：“老疯子。”便也快步离开。
而此时在那白家府邸，那白星泪仍身着男装，在身后勾着手指，脚尖碰在一处，低头站在堂中。那侍女知画却换回女装，低头怯生生的侍候在一旁。而那堂上坐的，正是白家家主，白星泪之父，白羽生。
且看那白羽生已年近六旬，却还精神抖擞，少有皱纹。须发黑白参半，剑眉上挑，及其威严。身着黑锦袍，端坐堂上，虽一言不发，可却是不怒自威。
见白星泪仍是如此打扮，那白羽气就不打一处来，便对那知画呵斥道：“你是怎么照看的小姐，叫你侍候小姐更衣，为何还是这副模样！”
可怜那小侍女，两头皆得罪不起，慌忙答道：“回老爷，是小姐，小姐她......”只说了一半，不敢再说，那白星泪遂抬起头来答道：“是我自己不愿换回女装，你休要怪她，与她无关。”