燕平府的府衙公堂好不气派庄严，衙役官差排列两旁，手执水火棍，高喊“威武”，以震摄心虚胆怯之人。“明镜高悬”的牌匾就悬在顶上，俯瞰众生，木雕獬豸摆在案上，明辨是非。那单徵大人身着红锦官袍，端坐当中，众人抬头去看，只见其：端正好相貌，双目炯有神。方脸颌生须，鹰鼻挺乾坤。身着红锦袍，腰系白玉带。本是刚正样，心有自法明。
四人走到公堂中，沈墨鱼与裴镜年自然而然的跪下，唯白星泪与明觉站立不跪。且看那单徵将惊堂木一拍，便问道：“按照我朝律法，在公堂之上，无论苦主或是被告一律要跪拜堂前。他身为僧人，按律可以免跪，这姑娘你又为何不跪？”
白星泪闻言，犹豫片刻，还是乖乖跪下。
那单徵大人这才开始问询，又将惊堂木一拍，两旁衙役官差高喊威武，单徵左手边的师爷铺开案卷，提笔静候。右手边的侍卫手按宝剑立于其身侧护卫。沈墨鱼一行人的兵器早已在进入公堂之时，便在门外被卸下。
“堂下原告，报上姓名。”单徵徐徐问道。
沈墨鱼遂拱手拜道：“回禀府尹大人，草民叫沈墨鱼，家住江南安淮府，这位是白星泪，这位是裴镜年，还有明觉小师傅。”沈墨鱼一一介绍完毕，又垂下头去。单徵便说道：“安淮府距离燕平府有千里之遥，你四人是何关系，平日里做何营生，为何会来燕平府告状？”
沈墨鱼遂答道：“我们四人乃是好友，具是安淮府人士。虽家世不同，但有幸因缘结识，一道闯荡江湖，乃是居无定所的江湖人。路过燕平府，故而前来告状。”沈墨鱼并未全说真话，只是半遮半掩，留有防备。
“江湖人？”单徵似乎有些意外，在他心中，江湖人都是一群自以为正义却妄行杀戮，肆意妄为的无能之辈，一向目无王法，仅凭自己的一腔血气之勇行事，不想如今竟有江湖人来告状。但单徵并未太过纠结，只要真有冤情，无论是何身份，他都会鼎力相助，故而问道：“那你四人有何冤情？状告何人？可有状子？”
沈墨鱼遂看向身旁的白星泪，白星泪接过话茬来拱手言道：“我们并无状纸，但冤情属实。请大人做主。”单徵抚须说道：“详细将来。”
“回禀府尹大人，”白星泪言道，“我等要代燕平府的所有百姓，状告那捕头常达，鱼肉乡里，祸害百姓，欺压良善，作恶多端。请大人秉公断案，依法处置，还燕平府百姓们一个安康太平，免受恶霸欺压。”
此言一出，震惊四座，满堂惊诧，鸦雀无声。片刻的寂静叫沈墨鱼极为紧张，生怕单徵震怒，责罚他四人，暗地咽了口吐沫，又偷摸抬起眉眼瞥那单徵一眼。两旁的衙役不禁窃窃私语起来，各有各的表情，有的在嘲笑他四人自不量力，有的在惋叹他四人命不久矣，各怀心事，默默摇头。
而单徵却表情不改，面沉似水，只是眉角微微颤动，却看不出心里有甚么打算。单徵沉吟片刻便一如往常般询问道：“你们几个乃是外乡人，为何要代燕平府百姓告状？莫非有人委托你们前来告状么？”
白星泪半真半假的回答道：“并非有人委托我们前来，只是我们路过燕平府，撞见了昨日傍晚常达大闹庆元街，殴打木偶戏子。本欲阻止，却又怕惹怒了官府，冲撞了捕头。随后我等又在城中四下询问了一番，才知那常达平日里坏事做尽，百姓们深恶痛绝，早有怨言。我本欲行江湖事杀之，以除后患。但我的同伴裴姑娘却说，恶人自该有律法惩处，又听闻单大人乃是远近闻名的清官好官，故而我等特来告状。不知大人对那常达的所作所为，是否知晓？若是知晓，又为何不闻不问，置之不理，岂不是叫燕平府的百姓们受苦？”
“放肆。”单徵闻言，又将惊堂木重重一拍，但却并未显露出多少怒气，表情难辨喜怒，又接着说道，“公堂之上，本府问一句你且答一句，哪容得你如此肆意妄为？”单徵倒也随和，若是换了其他官员，白星泪如此有损颜面的话，定会叫她受苦。
稍顿片刻，单徵见白星泪似有怨气，便又问道：“本府知你等江湖人素来行事鲁莽，但如今看来，你们也并非是不讲情理，目无王法之人。且看你们心怀百姓，侠肝义胆，赤心热肠，本府便不与你等计较。但告状办案，都有其规矩。你们来状告那捕头常达，可有证人，可有证据？”
“回禀大人，燕平府每一个百姓都可以作证！”白星泪闻言急忙说道，“而且街巷中那些传闻，大人难道充耳不闻么？”
“荒唐。市井流言岂可作为呈堂证供？”单徵抚须笑道，“姑娘，你可知捉贼捉脏，捉奸捉双的道理？自古以来办案，查案，断案，结案，都需要证据和证人的佐证，方可做到万无一失，即可收纳入案宗，藏在府中。哪怕日后有异议，调阅案卷便可知晓案子的来龙去脉，确保每一桩案件的公正性。不错抓一个好人，不放纵一个恶人。这乃是规矩，千百年都不会破。如今你红口白牙，一面之词，既无证据又无证人，本府岂能轻易决断？本府自知晓你的心情，也敬佩你一介女流竟有如此心志，但本府劝你暂且退下，待有了证据，再来不迟。”
可白星泪又仰头说道：“那就请大人传唤被告常达，我愿与他当堂对峙！”单徵闻言，稍显犹豫，昨夜刚重则了常达，如今还不知情况若何，便侧头问身旁侍卫道：“常达如今情况如何？”
“回大人，常捕头伤重，还在昏迷。夫人正守在他身旁照料，已将城中最好的大夫请到府上医治，想来今夜该是能醒了。”那侍卫如实答道。
单徵点了点头，转过头来对白星泪说道：“姑娘，并非本官袒护那常达。只是他如今确实无法与你对簿公堂。你还是依本府之言，先找到证据，到那时，本官自然会秉公处置。”
说罢，单徵便站起身来，就要退堂离去。白星泪见状，怒从心头起，怨气满胸怀，一时间竟在公堂之上站起身来，对着那单徵便说道：“坊间传闻果然不可信。我还当单大人果真是甚么爱民如子，秉公断案的清官好官，不想还是天下乌鸦一般黑，是百姓错看了人，是我错看了人，我们就不该来报案！”
此言一出，又叫满堂之人尽皆震惊失措，面面相觑，不敢作声。沈墨鱼等人更是呆若木鸡，未想到白星泪竟会有如此反应。可在白星泪心中，她却顾不上自己，也顾不上甚么高高在上的朝廷命官，百姓受苦，正义难伸，她心有怨气。或许是见多了心口不一，装腔作势的贪官污吏，竟叫本就看不起官差的她认为天下的官都一般模样。虽是情有可原，但亦是不成规矩。
所有人都未料到如此情况，裴镜年，明觉与沈墨鱼正要上前阻拦，可白星泪却又接着说道：“原来燕平府百姓口口相传，为人称道的单大人不过也是个包庇下属为非作歹的糊涂官罢了！”
闻听此言，那单徵瞠目结舌的呆站在原地，摊开双掌，有些手足无措，亦有些无奈。想不到在朝堂之上驳斥君主群臣的单徵，竟也有一日在公堂之上遭他人斥责。
“我看你分明是揣着明白装糊涂。你分明对常达的所作所为心知肚明，却拘泥于没有证据和你那不贤之妻的势力而无所作为，叫百姓们白白受苦。恶霸一日不除，百姓们就一日不得安宁。你口口声声说王法，说规矩，可倘若你那王法叫百姓们连日子都过不安生，谁还愿遵守你那王法规矩？”白星泪怒不可遏，势必要将满腹的怨气吐露，“若是如此迂腐，那你这父母官，与其他的贪官污吏又有何区别？看来这一遭是白走了，莫不如依着我的性子，一剑把那常达杀了，哪里还有这许多白费力气的事！”
沈墨鱼等人苦苦阻拦不及，还是叫白星泪把这话说了出来，周围衙役皆垂下头去，不想这小姑娘性子如此之烈，竟敢在公堂之上呵斥朝廷命官，若是单徵执意要治这咆哮公堂之罪，白星泪少说也要挨上五十大板。
裴镜年自然知晓此事的严重性，趁那单徵还未发怒，急忙下跪拱手道：“回禀大人！白姑娘她只是心直口快，过度忧心百姓，一时失控才致语无伦次，冲撞了大人。但她并无恶意，亦无不满大人之心，请大人明鉴！”
沈墨鱼与明觉见状，一面劝说白星泪消气，一面也随裴镜年一道请罪：“若大人执意降罪，我等愿共同承担！”可那单徵脸色发青，浑身颤抖，伸出手沉吟了好一阵子，却无话可说，微微蹙眉，将袍袖一挥，道一声“退堂！”便愤愤离去。
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