晌午十分，泰州的街道上逐渐热闹起来，小贩们的叫卖声和刚出锅的小吃的香味，充斥在每个角落。饭店酒馆的小二在门口热情的招呼着过往的行人，为店里拉着生意。
一个看上去颇有规模的酒楼门口进进出出的食客络绎不绝，看上去生意十分红火。店里的活计虽多，但是每个人手头都有活，在桌椅之中泥鳅一样来回穿梭，即不能影响客人们吃饭，又要动作麻利不耽误时间，显然都是身经百战的老手。
二楼靠窗的一个桌子上，两个身材魁梧的汉子相对而坐，二人并没有说话，只是一个透过窗户看着街上来往的行人，一个若有所思的低头喝着茶水。
“二位客官楼上请!”楼下传来小二热情的迎客声。
随后木质楼梯一阵响动，小二领着一男一女两个年轻人走上二楼。
喝茶的汉子顺声看去，只见少年面容清秀，一身黑色的绸缎衣服，用金色丝线绣着花鸟，一看就是有钱人家的公子，而少女的容貌更是极其秀美，一身青白色的衣裙更显得她高贵但不庸俗的气质，尤其是少女佩戴的蓝宝石首饰，可称的上是难得一见的珍宝，从少女手腕上带着的一对琉璃手镯，可以看出她似乎和宫里有些渊源。
少年也正在四处打量着，好像是在选择坐在什么位置，当二人目光相碰之时，汉子表情猛然一滞，可是少年却很是自然的指着另外一个靠窗的桌子对着小二说道：
“我们就坐在哪儿了。”
小二连忙满脸带笑的一边在前面引路一边说道：
“一看客官就是吃过见过的主儿，这张桌子即安静，风景还好。”走到桌边还麻利的用抹布擦了擦本就很干净的桌椅。
少年满意的点了点头，当先坐在了和汉子背靠背的椅子上说道：
“你说好就好，把你们店招牌的肉菜来两个，素菜来两个，再来一壶好酒，其他的你看着办。”
说完从怀里掏出一块银子放在桌子上。
“好嘞，客官您稍等，这些银子用不了，先给您压柜上，我这就让人给您上茶，您先喝着。”小二拿起银子殷勤的说道。
少年点了点头，没再说话，而是微笑的看向对面的美貌少女。
小二自然很识趣，一声不响的离开了。等他刚刚下楼，少年背后的汉子将目光从窗外收回，直起身子向后靠了靠，用只有两个人可以听到的声音说道：
“万三贤弟你可来了，这两天我们哥俩可是天天来这里等你啊。”
沈万三依然保持着微笑的表情，看着对面的琉璃说道：
“辛苦士诚大哥了，路上有些事情耽误了，这两天你们的花销算我的。你这边准备的怎么样了？”
张士诚压低声音但是脸上却有了一丝笑容说道：
“还是万三贤弟痛快！我这边万事具备，只欠东风，现在东风也来了就什么都不差了。”
沈万三说道：
“那就好！还有什么事儿吗”
张士诚说道：
“此处并非讲话之所，今夜亥时我会在去往白驹场的官道上等着贤弟，到时候咱们再细说。”
说完有看向窗外，对着街道上微不可查的摆了摆手，几个在小摊前看热闹的壮汉便混入在来往的行人之中离开了。
小二上菜的时候只看见二楼的两桌客人都各自说笑，很是热闹。
-------------------------------------
亥时，沈万三和琉璃都换上了黑色衣裤和披风，头上戴着黑色的斗笠，骑着马疾驰在去往白驹场的官道之上。
就在快要到达子时的时候，终于看到六个人骑着马站在道旁，向他们挥手。
以沈万三的眼力就算他们不打招呼也能看出是张士诚等人，所以提前便将马匹的速度降了下来，稳稳的停在了几人面前。
沈万三率先下马对着张士诚一抱拳说道：
“白天多有不便，大哥在上，请受小弟一拜。”说完给张士诚鞠了一躬。
琉璃也跟着沈万三礼貌的给张士诚施了一礼说道：
“张大哥，琉璃这厢有礼了。”
张士诚连忙大笑着跳下马来，伸手搀起沈万三说道：
“贤弟快快起来，琉璃姑娘多礼了。”
这些年来沈万三对张士诚极其信任，只要是沈家的货物全都教给张士诚去运送，而张士诚也不负所托，将黑白两道都搭理的井井有条，从来不让沈万三有一点操心，再加上沈万三对他有救命之恩，就对沈家的事更加上心了，渐渐的两人之间从合作关系慢慢变成了兄弟感情。
而这次起事也是因为张士诚的发小，同为盐民的李伯升的亲妹妹被横行乡里多年的恶盐官丘义霸占，张士诚就想给李伯升出头，杀掉丘义，也算给盐民们除掉一个祸害。
没想到跟沈万三商量此事时，沈万三却拦住了他，并且告诉他杀一个丘义并不能解决所有问题，以后还会有无数个“丘义”出来欺负百姓，现在只能忍辱负重，积攒力量，一举推翻元朝的统治才能救天下百姓于水火。
如果张士诚现在为了一时之气杀掉丘义，不但会连累一家老小，也会错过将来起义灭元的大好机会。
而事实证明沈万三并不是在说大话，这些年来，沈万三一方面乐善好施赢得了百姓和官府的良好口碑，也结交的不少达官贵人；另一方面拿出大量的真金白银，让张士诚暗中积蓄力量，置办兵器，囤积粮草。他们两个人一明一暗，已经做好了起义前所有的准备，只是还差一个起义的时机。
而现在则是沈万三口中的最好时机，虽然很多人都不这么觉得，认为现在不像前两年，朝廷还没有反应过来，全国各地就都揭竿起义，起义军遍地开花。
而现在朝廷已经开始重视起义军的严重性了，各地官府也开始联合地主富户组织官兵和地主武装联合镇压起义军。在这种情况之下不光小的起义军，就连有些中大规模的起义军都开始土崩瓦解了，有些侥幸没被消灭的起义军不是被诏安就是投降要么就是就地解散，各地的起义军开始隐隐有些销声匿迹的苗头了。
再加上有风声传出，朝廷要派当朝丞相脱脱亲自挂帅，带领一百万精兵镇压起义。这让各地还在坚持的起义军更加军心动摇了。
可是沈万三却不这么觉得，他认为初期大大小小的起义军之所以短命，是因为他们没有明确的目标，多半是怀着趁火打劫的心思才举旗造反的，反正也都活不下去了，能拿多少算多少，能活一天算一天。甚至有些队伍为了抢劫更加名目仗胆，还喊出了劫富济贫的口号，这才让各地的地主富商主动出钱，组织地方武装帮助朝廷镇压起义。
打仗是打什么？打仗就是打钱啊，朝廷在起义初期没有铁腕镇压，多半也是因为缺钱的原因。而地主富商们为了避免自己的财物被洗劫一空，所以甘心出血，资助朝廷出兵镇压，这才有了后来脱脱带百万雄兵镇压起义的消息，这不见得是空穴来风。
而那些有着明确目标或者信仰的起义军不但没有被镇压，反倒是越做越大，人数上也已经达到了叹为观止的地步。
所以沈万三才觉得现在正是起义的好时机，即减少了和其他起义军为抢地盘而起的无谓争斗，又有各大起义军的正面掩护，在元朝的钱袋子--江浙行省上突然点一把火，才真的是给元朝朝廷一个措手不及，胜算才能变大，起义才能成功。
当沈万三这番理论说出来之后，让这帮每天喊着号子拉着纤绳的盐民们佩服的五体投地。
张士诚兄弟们和带头的几个盐民当场就表示同意，还推举沈万三做起义军的首领，日后要是起义成功沈万三就是皇上。
沈万三则是拒绝了，原因是现在只考虑到了起义的问题，如果暴露了他的身份，以后大家就没有退路了。
日后若是起义失败，还可以有条后路，而经商行船就是最好的掩护。
若是起义成功了，他凭借着商人的身份还可以在明年上活动，为起义军打探消息，让起义军事事占得先机。
所有的这些事情加到一起之后，让大家对沈万三更加信服，才有了今天的碰面。
只要他们上了马，即是去往白驹场，也是去往一条非死即贵的道路，在场的所有人都明白这一点。
就算是沈万三和张士诚表面上谈笑风生，但是心理一样忐忑不安。
只有一个人例外，那就是琉璃，她是打心眼里开心，甚至还有一些激动。
在她心里，是真的感觉自己又有了质的提升。从要饭到偷盗，而现在却是直接跳过了很多门槛，直接到了造反的境界，这让她脑中想到了一个成语“人往高处走”，她感觉这个词十分适合现在的自己。
琉璃自我陶醉着，脸上不经意露出了一丝得意的笑容，这将旁边的几个老爷们都被迷的些神魂颠倒。
只有熟悉琉璃的沈万三看的出来，虽然不确定，可这个思维活跃的小丫头的脑子里一定想着一些乱七八糟的东西。