第二日，这消息不胫而走，八闽江湖人人众说纷纭，说是有一神秘怪客，把长乐坊中的金凤楼挑了，楼主金老板当场身亡。这紫芸和徐先生闻听讯息，颇为惊慌。他们自然知晓这神秘怪客就是玄空，都索要了一枚“子午断肠散”，声称只要东窗事发，自己就服毒自尽。
玄空看着惊恐的两人，无奈地摇了摇头，心想道：“昨晚闹出不小的动静，挑了金凤楼，无异于直接挑衅‘二十四鬼’，这些妖人近期也一定十分戒备。此时再去妖人的老巢，显然有些不智。现如今得知那红衣女子的踪迹，还是先去找她吧。离开八闽之地，也能避避风头。”他向徐先生问清了琊剑山的位置，便即出发。
这座琊剑山并非什么名绣之地，而是位于横断山脉东部边邛崃山系中的一座荒山，周围人烟稀少。这山山峰高耸，山势极为险峻，如同一把利剑插入天际，因此被人称之为琊剑山。山侧边有一座山谷，谷中套谷，因此称之为谷中谷。
玄空带上那柄阴阳乾坤剑，告别了南少林寺众僧，奔波数日来到了这里。他见此地甚是荒凉，有些疑心：“那红衣女子一身贵气，看起来不像穷苦人家的子弟，怎么却居住在这荒郊野岭之中？”
琊剑山数千丈之高，耸入云天，旁边还有一座稍微矮一些的山峰，两山之间有一个山谷，应该就是所谓的谷中谷。玄空踏入其中，方明白“谷中谷”这三个字真正的含义。原来在琊剑山脚下、山谷之中，更有一圈低矮的丘陵，丘陵之间又围成一个小山谷。直到进入小山谷之中，才能发觉此地的妙处。这里面别有天地，大山谷、小山谷自成屏障，大山谷与小山谷中是别样的气候。从山外看去是一片荒凉，谷中谷内则是草木丛生。
走进谷中谷深处，能够看见有一座宏伟的楼阁，令人十分震撼。这里没有金凤楼的雕栏玉砌、金碧辉煌；而是散发出一种沉淀数百年的古朴气息。墙脚上点缀的墨绿，殿柱上褪去的朱红，交织绘出一种岁月的“颜色”；楼阁飞檐斗拱、青瓦灰墙，如同出一幅美丽的水墨画。
远远望去能够看清，院墙外的牌匾之上，写着“藏剑阁”的字样。玄空心中默念一遍，心想到“这该就是那红衣女子的住处吧，藏天下宝剑，真是阁如其名。”想到马上就见到其人，心中忐忑，有些紧张，又有一些激动。他不禁自问：“我执意要见这个女子，究竟是为了探查那金面人，还是…还是为了什么？”
他摇了摇头，再一瞧，见门外还站着个人，似乎在叫嚷着什么。他心中好奇，便悄悄走近，见那人气度不凡，应该是江湖上有头有脸的人物。看其穿着，头带紫冠、身着青袍，有几分武学宗师的模样。玄空打量片刻，发觉这人也有着化境修为，不可小觑。但他识人不多，辨不出来究竟是谁。
只听这人口中正自破口大骂，听他喊道：“小贱人！你使诈骗去我宝剑，以为龟缩在这里，就能躲得清净吗？快出来！老夫绝不能与你善罢甘休。”他骂了一阵，脸上胀的通红，感觉有些累了，就在树荫下歇息。一会儿过后，又开始对着木门接着骂。只不过言语都是陈词滥调，反复就那几句话。可见此人平时不善骂人，今日此举大概是迫不得已。
玄空藏着树后，心中暗笑“这人连骂人都不会，当真活的憋屈极了。”他诧异的是，那红衣姑娘怎么骗走了这人的剑？这人为什么不冲进去呢？眼见这院墙不过一丈，稍稍一跃就能跳进去。难道是里面有什么厉害的人物，令他忌惮，或者正是红衣女子的师尊坐阵其中。
过了良久，院门微微张开，一个丫鬟探头出来，说道：“我家公子说‘司徒荆，你好歹也是一派宗师，怎地如此胡搅蛮缠。在人家门口叫骂算什么本事，就不怕传出去被武林同道耻笑吗？’”
闻言，玄空才知道，这叫骂之人就是峨眉派的掌门司徒荆。接着听那司徒荆道：“呸！只会学舌的丫头，快叫那小贱人出来！”那丫鬟也不生气，说道：“司徒掌门，你还是早些回去吧。我家公子正在练剑，没有时间搭理你。”说罢，她就缩了回去，那院门又即紧紧锁住了。
玄空越看越奇，“这小小的院门轻易就拦住了峨眉的司徒掌门，这里面究竟有什么明堂？还好这司徒荆先来一步，否则我贸然前来，横冲直闯，进去可能要吃亏。”
司徒荆就在门口叫骂了一个下午，期间另一个丫鬟也探头答话，几番交涉仍是无果。直到傍晚之时，突然从院内传来的说话声打断了司徒荆的骂喊声。只听一个清脆的女声说道：“司徒荆，你枉为一派掌门，跑到我的门外撒泼，自己说的话还要赖账，当真是无耻之极。”玄空闻听这声音心头一震，暗道果然是她！这声音令他记忆深刻，犹记得那一日，她对着自己喊了两遍“我杀了你！”这句话从此便反复在自己的脑海回荡，久久不能忘怀。
司徒荆回道：“小贱人，快快出来！那日你用话诈我，这才夺走我峨眉的宝剑。劝你早些还来，我可以不与你计较。”红衣少女轻笑了一声，道：“我几时诈你？我说不握剑，就是没有握剑。是你自己说你也不握剑，可不是我逼你的。”司徒荆一时语塞，气的紧紧握拳，半晌之后，才道：“什么不握剑！无名指与小拇指掐剑就算是手不握剑了吗？总之那“天钧剑”是我峨眉至宝之一，又是我随身佩剑，绝不能轻易给你。”
“原是‘天钧剑’！那也是百剑谱上有名的宝剑，难怪司徒荆气成这个样子。”玄空继续听着两人的辩白，才弄懂了事情原委。
前些时日，那红衣少女孤身闯入了峨眉派中，出言不逊，当面讥讽掌门司徒荆的剑法配不上“天钧剑”。司徒荆一眼便瞧出她女扮男装，见是一少女，不愿与她计较，就让她快快离去。然而她却得寸进尺，接二连三出言挑衅，扬言自己不握剑也能挑了司徒荆。那司徒荆恼羞成怒，想要教训教训她，言道自己也不握剑，倘若败给她就把这天钧剑送给她。两人随即将剑招化为手上招式，空手打在一起。哪知拆到十多招之后，红衣少女不知从哪里学来的持剑术，以无名指与小指拔出司徒荆背着的天钧剑，一举将其割伤，随后夺剑而逃。两人遂结下了梁子。
就听那少女又道：“司徒荆，你不服气也罢，我可以再与你比一次剑，这次你输了可就不能不认账了。”那司徒荆就怕她躲在里面一直不出来，听她又要比剑，便跃跃欲试，言道：“好，那你就不要磨磨蹭蹭，快快出来与我比试！”
过了一会儿时间，那院门大开，那红衣姑娘仍是女扮男装，不紧不慢地走了出来，后面跟了六个丫鬟，一人手中托着个剑匣。其中前四个剑匣大小一致，后两个剑匣则一大一小。
玄空看向那张精致的面庞，登时心中一动。这些时日，他不知多少次想记起这容貌。可是，无论他怎么回忆，脑海中也就只一张模模糊糊的轮廓。眼睛是什么样？鼻子是什么样？嘴巴又是什么样的？有时候想着想着就睡着了，堕入梦中。“小秃驴，我杀了你！”这个声音又开始不断回荡，开始有些急促，渐渐的这声音缓了下来，听上去并不如何生气，软腻腻的，好像还有些温柔。
玄空凝望少女的脸颊，生怕她一转身，自己又记不住了。只见她瓜子脸、瑞凤眼，鼻腻鹅脂，秀气而挺直，一张樱桃小口，娇嫩欲滴。脸颊上没有胭脂，却十分水嫩，嘴唇呈现出天然的淡粉色，唯有眉描的重了些。真乃“清水出芙蓉，天然去雕饰”，看上去有些娇气，又有一些英气。玄空趴在树后不觉间抿了抿口水。
那少女看着司徒荆，说道：“司徒掌门，这一次你可不能抵赖了。”司徒荆从背后拔出一把剑来，剑尖一划向上一挑，正是峨眉剑法第一招“剑朝金顶”的起式。同时口中说道：“少废话，进招吧！光明正大的比试，我若败给你，也无脸再用天钧剑。”
红衣少女一摆手，后面六个丫鬟中，第二位与第四位分别把剑匣打开，取出两柄剑。玄空看着那四个剑匣，瞧出一些端倪。这些剑并非凡物，那前四个剑匣上分别绘这青龙、白虎、朱雀、玄武四圣兽，应该就是数百年前四象宗的镇派至宝四灵宝剑。传闻，那四象宗亦有四门剑法，即为青龙剑法、白虎剑法、朱雀剑法、玄武剑法。其中青龙剑法中正纯合、王者风范，白虎剑法威猛凌厉、势不可挡，朱雀剑法巧妙绝伦、高深莫测，玄武剑法气象森严、雍容肃穆。这四门剑法同使，则能够组成四象剑阵，更是威势惊人。
此时，红女少女左手持的剑尖锐修长，并带着一股肃杀气息，应该就是白虎剑；右手那剑方钝厚实，应该是玄武剑。她双手持剑，一手剑尖朝西，一手剑尖朝北，正合四象方位。双手分用两套剑法，左手主攻、右手主防，向司徒荆攻去。玄空立即认出，这就是初次见面之时，少女所用剑法；再联想她手中两把宝剑，心中起疑：“难道这两剑法是失传的白虎剑法与玄武剑法？她又如何得来的？”他正寻思的时候，剑光一闪，那少女已经刺出第二剑。
司徒荆见这一剑比第一剑更快更猛，不敢托大，凝神使出一招“剑扫云海”来格挡。他长剑一拨，又向下绕一圈，剑尖正要挑刺少女的肩头，已经被玄武剑横击弹起。司徒荆那柄剑被震的嗡嗡作响，随之他手上一麻，暗叹：“这少女好大的力道！”他不敢再攻，用一招“白水秋风”以退为进。剑光霍霍，那女子又刺出三剑，司徒荆每接一剑都是全力招架。这三剑没斩到他的身子，却把他心中峨眉掌门的傲气斩得所剩无几。
转眼间，这两人斗了数十招，司徒荆的面色是越来越差。他的峨眉剑法虽也精妙，可攻势没那少女凌厉，守势更无那少女剑法森严。自己就如同时与两位剑术高手过招一样，一者善攻、另一者善守，两者又配合默契，攻守得当。更令他苦恼的是，这少女对峨眉剑法似乎极为熟悉，自己所用杀招都被其轻易化解，这可叫他如何取胜？不知不觉间已经完全落于下风。
又过十余招，司徒荆招式中尽剩守势，几乎再无还击之力，他心中暗暗叫苦，脸上越发阴沉。那红衣少女白虎剑攻势更锐，玄武剑也转守为攻，白虎剑刺、挑、削，玄武剑则劈、砍，双剑合璧打的司徒荆大汗淋漓、连连后退。
恰在此刻，眼见白虎剑就要挑中司徒荆的小腹，可他丝毫没有举剑架之意，兀自把剑刺向红衣少女脖颈。可见他已经被逼到绝处，想到再无取胜之望，才用这以命搏命的打法，想拼个两败俱伤。
玄空瞧见这一幕，心中大惊，随手拔出阴阳乾坤剑就要掷出相救。那红衣少女的动作却比他还快一些，玄武剑一瞬间又转攻为守，劈出同时，绕着司徒荆手腕划了一圈。司徒荆腕上登时鲜血淋漓，手中长剑也掉落下来。少女的白虎剑也顺势一收，显然已经是手下留情了。
胜败已分，少女双手提着宝剑，神色得意地问道：“司徒掌门，这次你还有何话说？”
司徒荆脸色惨白，过了良久叹气说道：“罢了罢了，是你赢了！”他拾起剑来一横，向着脖子抹去。
那少女出剑一挑，又把司徒荆手上的剑挑落。同时叫道：“司徒荆，你这是做什么？”司徒荆惨然道：“我连天钧剑都守不住，还有什么脸面苟活于世上，这峨眉掌门谁愿做谁做，江湖上再无司徒荆了。”少女冷笑道：“我敬你是个剑术宗师，怎地这么脓包！你死了对的起峨眉派列祖列宗吗？你死之后，峨眉群龙无首，你对的起峨眉弟子吗？”
这两连的发问，把司徒荆弄的无言以对。他又羞又愧，心中暗道：“你既不给我剑，又不让我死，到底要怎样？”
却听红衣少女说道：“当初我上峨眉，就说你剑法没练到家，配不上天钧剑，你还不信。”不等她说完，司徒荆已经气愤地说道：“你这时又羞辱我还有何用处？”那少女则悠悠地继续言道：“峨眉剑法有‘剑转四峨山’之说，即是剑转初峨、剑转二峨、剑转三峨、剑转四峨，你就只练到剑转三峨的境界，怎么敢说自己练到家了？”司徒荆陡然听见她道出自己门派的隐秘，又惊又奇，问道：“剑转四峨山之说从不外传，你如何得知的？再说剑转四峨之法已经失传了，我就想练也练不成。”
红衣少女道：“你等一下，我给你看一物。”她向身后的丫鬟吩咐几句。一会儿丫鬟从阁给取出了一本书籍，送到了司徒荆的手上。司徒荆一瞧竟然是“峨眉剑法”，十分惊诧。他急忙翻开查看，见里面内容丝毫不差，并且还有剑转四峨的剑法。红衣少女见他脸上的神情由惊转喜，遂说道：“这峨眉剑法你可以取走，将来你自觉修炼有成，还可以找我比试，仍以天钧剑做赌。”
司徒荆捧着峨眉剑法，心中五味杂陈，更不知该说些什么，是感谢？还是继续谩骂？这少女取走了天钧剑，却又把已经失传的绝学“剑转四峨”交给了自己。至于，她所说的将来再比试，却是虚妄之谈。今日自己已经一败涂地，将来就算练成“剑转四峨”也不见得取胜，更何况剑法本来就是人家给的。他沉思一阵，最后摇了摇头，长叹一声，转身而去。
正当玄空看得出神，那少女喝道：“出来！鬼鬼祟祟躲在树后做什么？”说话间她长剑掷出，正是朝向玄空所在的方向。飞剑斩落其头顶的一根树杈，钉在了后面的树上。玄空一惊，心道：“看来我适才拔剑时已经暴露了。”
玄空踏步由树后走出，来到少女面前，拱手抱拳。他并没有打算隐藏身份，因此穿的就是平常的粗布僧衣。那少女一眼认出他来，一股无名之火登时涌上心头，说道：“好啊！竟然是你！我找了好长时间都没找到，你自己找上门来。看剑！”言罢，就要提剑劈过来。玄空脚尖一点，退出半丈，双手连摆了两下，说道：“小僧…额…在下，之前得罪了姑娘…”姑娘两字刚说出来，少女立即发出“嗯？”一声，玄空又马上改口为：“在下之前得罪了公子，特此前来请罪。公子怎么见面就打？”
少女闻言有些诧异，道：“你说你是来请罪的？”她将信将疑，想起那一日，与这小和尚抢夺宝物，此人对自己大肆讥讽，心中仍是愤愤不平。因此脸上带着怀疑之色，暗自警惕：“此人十分狡猾，主动前来一定另有目的。”
想到这些，那少女又举起了手中的剑，言道：“休得花言巧语，你究竟是来做什么的？”
玄空见她脸上神色不定，便取下了那乾坤阴阳剑，交给了她的侍女，言道：“在下真是来赔礼的！你瞧，这把剑便是我的诚意。先前我拿走了那法杖，今日便把这剑送你。”少女疑惑地看着玄空，然后接过那宝剑，先是看了看剑柄，随后再看那剑刃，点了点头。她又向玄空说道：“这把剑是你找到的？”玄空道：“在下侥幸从一山洞中获得。”少女点道：“好！有本事。这把剑我收下了，你走吧。”
玄空心说：“我千里迢迢给你送这剑，这样就走可不行。”连忙说道：“在下其实还有一事想要求教。”少女闻言，心神一动，想到：“果然没有猜错，这小子还是另有所求。”遂说道：“当日你抢我宝物，讥讽于我，今日赠我宝剑，两事相抵，你我就此再无过节。但你想问我事情，我又为何要告诉你？”
玄空被她一番话说得有些语塞，不知如何回答，口中只是说道：“这个…这个嘛。”他原本虽说不算巧舌如簧，但也几分伶俐，今日见了这少女不知怎的变得笨口拙舌。
少女见他扎耳挠腮的模样，窘态毕露，心中倒有了几分快意，于是又道：“想求教于我也不是不行，那日你虽胜我，但我并不服气，只要今日你再胜我，我就告诉你。”
玄空心里一片茫然，心想这少女如此好胜，我若今日再取胜，她一定不会再理我什么。但我若不战或者战败，她又不会告诉我，这可如何是好？思前想后，终于还是有了计较，不如等下与她战个平手，如此化干戈为玉帛，或许才是最好的办法。他遂开口说道：“好，今日就再打一场吧。”
那少女仍是持白虎、玄武两剑，而把那乾坤阴阳剑交给玄空来使。两人对立而站，少女一剑指西，一剑指北，示意玄空进招。
玄空见她仍是这两套剑法，心中暗想，放在以前我或许敌不过你这剑法，但如今我已经见识过破尽天下剑招的天弈剑法，相比之下这四灵剑法也不算什么。他随即飘飘忽忽刺出一剑来。
那少女见他出剑，心中一惊：“这是什么剑法？我竟从未见过。这剑法看似不合常理，却又近无破绽。”她思绪片刻，想出一最为稳妥的招式，接了下来。只不过这招式并非属于四灵剑法。
玄空刺出第二剑仍是如此不着边际。少女又使出一沉稳剑招小心应付下来。待到玄空使出第三招，少女心道：“不好！如此拆招，我始终都被他牵着走，四灵剑法的威力丝毫也显现不出。”于是便同玄空抢攻起来。
两人随即你打你的，我打我的，对方所刺出剑招能避就避，避不过去再考虑以剑法化解。少女的白虎、玄武剑法虽然厉害，但玄空也有应对妙法。那白虎剑法善攻，他就以怪招与之对攻，那玄武剑法善守，他则以精巧剑招破解。而且他的招式并不局限于剑法，偶尔挥出一掌、打出一拳、戳出一指、飞起一脚，都令那少女感觉十分难挡。好在他心中并无破敌之意，两人就这样僵持了百十余招。
正当玄空发愁该如何以平手之势，了却这场争斗时。那少女剑招一收，突然向后一跃。玄空见状心中一喜，心想这少女是不想再斗了，好极！他连忙拱手抱拳说道：“公子剑法十分了得，在下好生佩服。今日难分胜败，就此罢手，我们交个…。”话未说完，却被那少女啐了一口而打断，只听她说道：“还没分出胜负，你在这里惺惺作态什么？你果然比那司徒荆有本事，但却不一定能破我这路剑法。”
后面的侍女会意，把青龙剑匣与朱雀剑匣同时打开。玄空心想：“不过是换青龙剑和朱雀剑而已，又有什么稀奇的？”却见少女取过剑，将四柄宝剑全都攥在手中，一只手拇指与食指掐一柄剑，无名指与小指又掐一柄剑，另一只手也是如此。
玄空从未见过有人如此持剑，着实吃了一惊，心说：“难不成你能一人同使四路剑法，组成那四灵剑阵不成。只见少女手中四把宝剑，各指向东南西北。顿时，青龙剑化作流光向着玄空击去。玄空竖剑于胸前，挡住她这一击。下一瞬，那白虎剑银色剑芒又席卷而来。玄空连点出一指将之化解。剑光再闪，朱雀剑玄武剑相继攻来。玄空暗叫一声“好厉害”，一时没来得及应付，忙用“凌虚御风”的身法向后飘出丈二远许。
这四路剑招，如同被四位心灵相犀的剑术高手一齐使出一般，威力奇大。俗话说的好，双拳难敌四手，玄空虽有神妙怪剑，面对这少女的四剑同攻也有些相形见绌。单从比拼招式而论，玄空后躲已经是落了下成。但那少女见他窘态，并未急着攻来，而是神气地笑道：“这四灵剑法怎么样？”眼见这少女剑法奇异，也激起了玄空的好胜心，之前那些平手罢斗的想法一时都抛到了脑后。他心神一动，想到少女如此握剑必然不稳，当即击出一道刚猛的掌力而来。
少女手腕一翻，又把四柄剑同时握在手上，护在胸前。那道掌力撞到剑上，震得嗡嗡直响。但两人功力相若，玄空想凭借掌力之威震落少女手中之剑，却是不能。他又击出一掌，仍被少女挡住。待到他击出第三掌时，少女身形一晃，已经携剑攻来。
玄空已经知晓她四剑同击的能耐，不敢轻易拆招，用手中阴阳乾坤剑舞的密不透风，护住周身。只听叮叮当当，山谷中连续传出兵刃相交的声音。两人不知交了多少招，少女的剑法四招化为一招，玄空的剑则是一招接连一招，那少女攻不进去，玄空也无暇还击。一炷香的时间，玄空虽不疲累却有些心烦，心想：“似我这样挥剑终有力竭之时，到那时不免败于她剑阵之下。”
他观察良久，也看出一些诀窍。那少女总是以青龙剑、白虎剑与他兵刃相交，而朱雀剑、玄武剑则是在后辅击。只因青龙剑、白虎剑掐在少女双手拇指，而朱雀剑、玄武剑则掐在小指之上。因此，只需使足了力道，用兵刃撞落朱雀剑、玄武剑，这四灵剑阵就可不攻自破。想出这些，玄空偶有时机，也依此法出剑反击。
然而数招即过，却并不像他想的那般简单。每当他长剑反击，那少女四路剑法便同时化为守势，这四门剑法任意两门之间交相辉映，一时间演化出四个光圈，把玄空的剑挡在外面。此门武功蕴含一种同攻同守的剑意，任你再强，我必全力攻之，任你再弱，我必全力守之，如此一来近乎无懈可击。
两人又僵持数百招，玄空心中不住盘算：“难道世上真有无解的剑法？倘若今日与这少女对敌的不是我，而是华山之巅的老者，他又该如何破解？老者那路‘天奕剑法’号称破尽天下招式，一者在于计算敌手前后招式，这一点我办不到；二者在于找到敌手的破绽，我或可试一试。只是这少女的剑法破绽在哪？这四灵剑阵，本应四人所使，现在她一人并用四路剑法，绝对不可能用的天衣无缝。”想到这里，玄空心中闪过一丝灵光。他拼着被刺伤的风险，接连还出两剑。
此刻他终于看清，也想明白了。四灵剑法中，任两门剑法两相配合、双剑合璧便能演化出一个光圈。然而，四中任取其二，所得为六个光圈才对，这少女手中却只有四个光圈。只因青龙剑法与朱雀剑法在同一只手上，两者相距太近，施展不开，于是就少了一个光圈，同样另一只手的白虎剑法与玄武剑法亦是如此。玄空心神大震，当即全力一掌挥出，将少女逼出好远，接着一剑点在第三个光圈与第四个光圈缝隙间。他口中喝道：“着！”阴阳乾坤剑化作灵蛇，从剑光中撕扯而入。就要点中少女食指之时，她急忙抛出手中剑，向后一撤。
玄空心中先是一喜，随后则是一紧，想到：“我这下又把她打败，她会不会不理我了。”
却见那少女脸上白皙中透出红润，不见怒意，反而现出欢愉的神色。她兴奋地说道“好！能破我四灵剑阵，当真不凡。再看我这两路剑法如何。”原来这少女自幼练剑，又自幼爱剑，从她师父仙逝之后，这谷中就再无人能与她喂招，不禁倍感寂寞。如今遇见玄空，与她功力相若，对剑法又颇有见解，正是棋逢对手。兴奋之余，把输赢胜负都不放在心上。长袖一挥，把最后两个剑匣掀起，又弹出两件兵刃，一柄似剑非剑，似锏非锏，看上去有百十斤重；另一件纤细薄弱，却锋锐异常。
玄空本不想再斗，见她持那铁锏一样的兵刃挥荡击来，无可奈何只得出剑迎击。只听“嘣”的一声，两刃相交，传出一声巨响。玄空虎口居震，手中剑抖动好久，险些被她砸的脱手而出。他手中这柄宝剑坚不可摧，若换做寻常铁剑，恐怕被她砸的寸断。他心中还在感叹少女的力道，那柄软剑又以极为刁钻的角度攻了过来。他连戳出一指，正点在少女软剑尖之上，虽止住那剑刺之势，却被剑锋刺了一个小血口。
玄空趁机向后一跃，舔了舔手上的血迹，心道：“这少女正斗到兴头上，我若瞻前顾后，一有不慎，容易被她打死。还是需振奋精神，与之一战。”顷刻间，铁锏又飞荡而来，他身子一侧躲了过去，随后挺出宝剑与那少女左手软剑拆架。
那铁锏鼓荡冲击，刚猛无匹、威势惊人，玄空不敢力敌。他时而以少林绵掌的柔劲化解，时而利用身法之妙避过，也有时也用掌力硬接。只是每接一招手上一阵酸麻，手掌拍在那剑身声，传出如敲钟的声音，在谷中回荡。那软剑招式奇幻、剑法刁钻，他则反以伏虎剑这种刚猛剑法相拼斗。两人斗在一起，你奈何不了我，我更奈何不了你，又变成一个僵局。
斗得百招，少女兴致勃发，那铁锏上的力道愈使愈大。玄空见她纤细的手腕，挥舞着如此巨剑，透露这一种反差的美感。晃神之际，险些被她一击拍中。他心想如此久斗不休总不是办法，还需制住她才是。想要破解这铁锏需从距离下手，只消近她身一臂之内，那铁锏的威势便荡然无存，反而成为一种累赘。趁少女那软剑刺来，玄空用剑向后一带，随后长剑掷了出去，不等那铁锏砸下来，一个翻身差点滚到了少女的怀中。
两人四目相对，相距不过一尺距离，手上的招式都慢了好多。少女的脸更加红润，惊道：“你做什么？！”玄空被她身上的香气一熏，登时意乱神迷，转念一想：“我又何必再胜她，不如卖个破绽败于她手上算了。”当下不闪不躲，好像似呆了。下一刻青光晃动，一道血柱从自己的脖颈喷出。原来那少女一时慌乱，软剑回刺，竟然划中了他的脖子。玄空身上一软就倒了下来。脑海中只有一个问号，“她真的要杀我吗？我就这样死在这里了吗？”
不知过了多长时间，玄空的意识逐渐恢复过来。他感觉到有一只滑腻的手正托着自己的脸，嘴巴被人撬开，苦涩的汤药灌入喉咙之中。他缓缓睁开眼，看见那少女坐在旁边，登时心中一荡。此时那少女正自小心翼翼地喂他服药，见他醒来，一惊之下把手又缩了回去。
玄空有气无力地道：“我还活着啊。”他想动一动脑袋，可是脖颈间缠了厚厚的细麻布，让他动弹不得。那少女说道：“你不要动！”说着又伸出手来给他喂药。
玄空死里逃生，恍如隔世，仍不忘调笑，微弱地说道：“公子手下留情，饶我一命，在下…感激不尽。”少女嗔道：“又在耍嘴。要不是阁中金疮药灵妙，你早一命呜呼了。”其实见玄空醒来，她也十分高兴。她何尝不知那日玄空有意想让，自己却一时慌乱，险些杀了他，心中也有些愧疚，把往日对他的恼恨都抛到九霄云外了。
这谷中没有男人，玄空住进来之后，丫鬟们心感好奇，总来看他。今日见他醒了，全都围过来观看。旁边的丫鬟笑道：“我家公子侍候你好几天了，你这次可不要再惹她生气了。小心她再打你。”少女脸上一红，却没搭话。
玄空道：“那是自然，还不知你叫什么？”少女轻声说道：“伯阳。”玄空小声念了几遍，自顾自地嘀咕道：“伯阳，好名字。是‘伯仲叔季’的‘伯’，‘太阳’的‘阳’吗”少女见他痴痴呆呆，说道：“以前是的，哪里好了？”玄空道：“这名字与你好相配！李白有一首诗曰‘娇女字平阳，折花倚桃边。折花不见我，泪下如流泉。小儿名伯禽，与姊亦齐肩。双行桃树下，抚背复谁怜？念此失次第，肝肠日忧煎。裂素写远意，因之汶阳川’。”
少女闻言心中一怔，也重复道：“娇女字平阳，小儿名伯禽。娇女字平阳，小儿名伯禽。”心道：“男儿志，女儿身，可不就是伯阳！我的名字真是出自这里？难怪师父曾说第一次见我就是穿着男儿的衣服，或许我亲生父母也希望我是个男儿吧。”玄空见她神色有异，心下忐忑，不知是不是自己说错了话。
过了一会儿，少女说道：“看不出来，你这和尚还懂些诗词。不过我师父说着原来两个字不好，把我改成薄情的薄、悠扬的扬。”玄空接问道：“那你姓什么？”少女道：“我没姓氏，师父捡我时有一封信，只说我叫薄扬。我师父姓秦，我就跟她姓好了。”玄空作势就想点头，可他躺在床上，脖子又不能动，显得有些滑稽。
薄扬道：“那日你说有事请教？不是要问我姓名吧。”玄空道：“当然不是。”刚欲开口问，又被按住了嘴。只听薄扬言道：“你今日说的话够多了，还是歇一歇吧，小心脖子崩开。”说着她就带着这些丫鬟向外走，有些丫鬟还想看看，被她撵着出去了。玄空静静地躺在床上，闭目养神。
第二日，玄空身体好了许多，说话也比昨日顺畅了些。见薄扬又来给他喂药，他趁机说道：“南少林寺有一柄‘达摩剑’，是在你手上吗？”薄扬道：“不错。”她看了看玄空，想他是个和尚，接言道：“莫非你在南少林寺出家？若是如此那剑就还你吧。”玄空心里也不知是否应该拿回那“达摩剑”，岔开话说道：“我来此不是为了那剑，而是想跟你打听个人。”薄扬闻言有些诧异，道：“我这里消息闭塞，你竟跑来跟我打听人？”
玄空道：“那个给你‘达摩剑’的人，你还有印象吗？”在他看来，那金面人行为举止十分怪异，武功又深不可测，任谁看了都会印象极深。他本以为薄扬听到自己说的话也会有些反应，谁知她却神情茫然。
薄扬清澈的明眸看向斜上方，沉吟片刻，才道：“那个人没有什么特别之处。我只记得他面如冠玉，长得颇为儒雅，好似不会武功的样子。”玄空心中起疑，接问道：“那人没有带着一张金色面具吗？他说了些什么？”薄扬摇了摇头，道：“我到了金凤楼之时，他已经在楼上雅间中坐下了，不曾看见有什么金色面具。我与他也并没有说话，只是互相交换了东西。”
玄空闻言，心中更是疑云大起，“是消息错了？不对！我和静智大师所得消息皆指向那个金面人，这应该不会错。但是那金面人既然带面具，便是为了掩人耳目，为何唯独给薄扬看自己的面目。还是说薄扬看见的是一张假面，这也是金面人混淆视听的手段。”想了良久仍是没有头绪，他千里迢迢来到琊剑山本是想打听一些金面人的信息，可是到头来却是越来越困惑。
这时薄扬又即幽幽地说道：“若说奇怪之处，也有一点。先前那人早早就知道我阁中有一块怪异的旧布，他用达摩剑换的就是那块旧布。”
“什么？”玄空听到旧布两字一惊非小，险些坐起身来。他身子一动，脖颈便渗出血来，把细麻布殷红了。薄扬连忙给他按住了，急道：“你激动什么？不过是一块破布而已。”玄空脖颈虽不能动，手还是活动自如，他从怀中掏出了自己那块旧布。这物件他从不肯示于他人，可是面对这名叫薄扬的少女，他却没有隐瞒。
薄扬看了一眼，奇道：“原来你也有一个！”尽管玄空已有预料，仍不免有些心惊。眼下已经能够断定，那金面人绝对也是为了收集这旧布。与薄扬交易的人不是金面人本人，也是其手下。只是不知这金面人与“二十四鬼”有没有关系。
他随即说道：“这旧布藏着天下间最大的秘密，你却用它拿换一柄剑。”薄扬也没料到这旧布有如此大的来历，不过她也不怎么心疼，言道：“哦？是吗？我藏剑阁以剑为重，用它换剑也并不可惜。”玄空见她这个样子，叹出一口气来。薄扬又用狡黠的眼神看向他，言道：“话说回来，你此刻全无还手之力，身上又有这宝物，就不怕我抢吗？”玄空漠不关心地回道：“抢来干嘛？再换一柄剑？”两人同时笑了出来。
薄扬站起身，说道：“你这嘴就是太贫，今日也说够了，歇息吧。我去练剑了，回见。”随即她走出了这间屋子。玄空看着她曼妙的背影身姿，有些享受地静躺在床上。
这些时日，玄空始终在房中静养。薄扬每日抽出一些时间陪他说话解闷，免他独自在房中孤单寂寞。
薄扬所喜都是一些宝剑、武功之流，玄空就给她讲一些江湖上的奇闻趣事，还有那些神异的武功、宝物。玄空讲起自己在华山上的经历，这故事本就稀奇古怪，再经他添枝接叶更显得神乎其神。她听的聚精会神，更对那神秘老者的天弈剑法十分感兴趣。玄空与老者比剑三日，记得天奕剑法数百招，便一招一式说与她听，不禁令她心驰神往，甚至也想去华山之巅看一看。当玄空讲到自己用随意使出的神妙怪招破了天弈剑法的天筭，更是令她拍案叫绝。
过了月余，玄空自觉伤势大好，便开始四处闲逛。他所在的房间是在藏剑阁的第三层，这里空荡荡的，主要是阁中人居住的场所。下到第二层，这里存放了好多武学秘籍，虽全部都是剑法，但数量比之少林寺的藏经阁还多。玄空暗暗称奇，随便挑出一本，见上面写道“斩魔剑诀”，又挑出一本，见是“祝融剑法”。他一连挑出好几本，发现各门各派的剑法都有，俱属上乘，且不限于当世，就连失传剑法也有。玄空不禁暗叹：“这藏剑阁非同小可，难怪随随便便就能拿出这失传‘剑转四峨’。”想到薄扬的师父就是藏剑阁原来的阁主，料来也是个武林奇人。只可惜这位前辈十余年前就已经仙逝，否则他定要拜见拜见。
玄空挑出几本参看研习了一阵，正看得出神，猛然听到一声娇喝：“看剑！”他只觉身后风声有异，连把身子一斜。向后一瞧，却见薄扬脸上笑盈盈的，手中持一把木剑刺了过来。眼见她又要出第二剑，玄空连忙叫喊道：“你做什么？”薄扬出剑稍缓，说道：“我瞧你也没事了，快来陪我试招！”随即她丢给玄空一把木剑，又砍了过来。两人叮叮咚咚打在了一起。
只是这番打斗是非玄空所愿，他不过是被动出招，偶尔为助兴致，才偶尔反击几剑。约有一个时辰，玄空有些疲倦，他把木剑一抛，自己向下一倒，说道：“今日太也疲累，战不胜你，明日再战吧。”薄扬见他在地上打滚，心中好笑，说道：“好，念你重伤初愈，今日暂且放过你。”说着她也坐在了玄空的旁边，两人聊了起天来。
玄空心想：“这藏剑阁，第三层平平无奇，第二层却藏了许多秘籍，那第一层是不是就是藏剑的地方了。”于是便问了出来。薄扬眼睛一转，将他拉了起来，说道：“走，我带你见识见识。”
两人下了楼梯，但见第一层是一座极为宽阔的大殿，摆放了一百个人形铁偶。这人铁偶与人同高，矗立于大殿之上，渊渟岳立、气概非凡。细细端看，只见这些铁偶的面孔，每一位都雕铸的栩栩如生。更奇的是，不少铁偶手中握着宝剑，俱是百剑谱有名之物，看上去不像是赝品。玄空定睛一看，正瞧见自己带来那柄乾坤阴阳剑，握在一个人偶之上。再一瞧那人偶仙风道骨，不正是自己在华山上梦见的那位老者吗？
感叹神奇之余，玄空向前走出一步，想要再靠近看看。同一时间，薄扬却递给他一把宝剑。玄空看见她脸上浮现出幸灾乐祸的嬉笑，不知何故。
突然，西南角一位离他最近的高大铁偶身形动起，手舞一柄银色泛着蓝光的巨剑向他劈了过来。玄空连忙持剑格挡。只听“当”的一声巨响，玄空手中宝剑脱手而出，一屁股坐在了下楼的楼梯槛上。薄扬站在旁边已经笑出声来。
玄空一脸震惊，问道：“这是怎么回事？”薄扬将他扶起，说道：“你这下知道了吧，我藏剑阁可不是乱走的。第一层百剑殿陈列百位剑偶，这些剑偶是依照千年来江湖上剑术最好的高手所制，剑偶所使剑招也是这些高手生前的招法。你在这殿中走错一步，就触动一位剑偶的机关。走到第七步，百偶齐动，斩仙剑阵一起，便是达摩重生也闯不过去。”薄扬指着方才那高大铁偶介绍道：“这一位是三百年前江湖上有名的大力神尊。他手中那一柄名叫‘断水刃’，传言曾一剑斩断一条江流。”
玄空点了点头，他原以为这些铁偶只是用于存放宝剑的摆设，未曾想这里面还有如此机关。他指着华山老者的铁偶，问道：“那位可是陈抟？”薄扬说道：“不错，那就是扶摇子陈抟老祖。”玄空接问道：“那这剑偶用的是天弈剑法吗？”
薄扬摇了摇头，说道：“这倒不是，‘天奕剑法’重在‘天筭’，并非机关可以模仿的。”她小心翼翼算这脚下的步子，走到了当中一块空地，俯身一按，前方探出一把剑柄，再手握剑柄扭了几圈。然后说道：“可以进来了。”玄空这才大着胆子迈步走进剑偶当中。
薄扬领着他走到了陈抟老祖剑偶之后，说道：“你瞧这个。”玄空看了看，这也是一位长眉老道，却认不出是谁，只得摇了摇头。薄扬续道：“这是陈抟老祖的徒弟，如今的道门首尊火龙真人。”玄空心头一震，之前看过的那些高手早已经逝世，这一位却是健在。他上前仔细打量，只觉得这老道满脸褶皱，看不出有什么出奇之处。遂问道：“此人剑法很高？”薄扬答道：“这是自然，当今武林，用剑的高手也只有他一人配得上放在百剑殿。”
玄空叹出一口气，不禁想到“强如火龙真人也就只是这百位之一”。他一边称奇道绝，一边随着薄扬继续观看。眼神一扫，又见一老者络腮胡子，卷发长眉，两耳垂肩，俨然是一幅胡人模样。他感觉有些眼熟，便走过去前后端详。薄扬站在他身后笑道：“亏你还是佛门弟子，连达摩祖师都不认的。”玄空一拍大腿，心说：“这不就是达摩老祖吗？我之前怎么没想到。”再看达摩手中也有一柄剑，想起：“这柄就该是南少林寺的达摩剑了吧。”
薄扬一把抽出那柄剑，递给了玄空，说道：“这剑还你吧！”玄空心有所感，只觉得这剑与其放在寺院中供奉，还不如放在百剑殿中。他接过剑，重新又放回达摩手中，说道：“剑是身外之物，放在哪里都没什么区别。”薄扬啐了一口，道：“那日你与我抢东西时，可不是这样子。”
两人走到大殿中间，见有一排剑偶尽是女子。最中间站着那剑偶，与旁的大不相同，其他剑偶都是玄铁打制，这具剑偶却好像是用玉石一样的材质雕刻而成。玄空瞧这玉偶的脸看去，见其容貌极美，与身后的薄扬有几分相似，一双玉眸莹然有光，唯独神态似乎带着一丝忧伤，让人没来由地生出怜惜之情。玄空不敢再看，把目光移到后面几个剑偶上。心中不禁感叹：“这玉偶尚且如此，真人更该是美艳无方了。”再瞧后面几位，却几乎尽是年老之态。
薄扬见他看得怔怔出神，说道：“这些是藏剑阁的历代阁主。我藏剑阁共传下三十二代，有十二位阁主位列于此。”她又转身向着中间的玉偶下拜，说道：“这一位是祖师。”玄空说道：“原来是祖师婆婆。”
薄扬道：“莫要胡说！祖师当年可是武林第一美女，你叫她婆婆，瞧她不打你。”声音变得严厉许多。玄空幡然醒悟，手合十对着玉偶说道：“失礼，失礼。”他又看向祖师玉偶的面庞，说道：“难怪这里面唯独祖师的玉偶是年轻面孔。”薄扬叹了一口气说道：“倒也不是这个原因。一来，祖师天赋异禀，极为年轻之时就已经达到这般境界，旁的阁主都是修炼多年，才资格有陈列在这里。二来，祖师一生凄苦，她的爱侣英年早逝，留她在世上一个人孤苦伶仃。待到四十岁之时，她的武功早就修炼到练无可练的地步，可是终挡不住老去，她怕自己的容貌与她爱侣印象中不同，便在那一年自尽了。”
“啊！是这样。”玄空忍不住叫了出来，心想这位祖师可真是一位性情中人，对她的怜惜之情登时更盛了。
玄空与薄扬两人在这里聊到很晚，才各自回到房间休息。
第二日，仍是如此度过，第三日，仍是如此，…。一连过了数月，玄空皆生活在藏剑阁中，日子过得十分快活，心里却是忐忑不安。他原本是来打探金面人消息的，不曾想留下来给这里的少女阁主做了陪伴。现在自己的身份毕竟是个和尚，常常扎在女人堆里有些不妥。况且南少林寺那群弟子也着实令人放心不下。这期间他曾多次向薄扬道别，都被婉言劝留了。
这一日，玄空打定主意，打算不告而别，暂且离开此地。日后想念谷中人时，再来探望也就是了。于是，他趁着夜色悄无声息的离开了藏剑阁。在夜色之下，琊剑山如同在黑暗中的一柄利剑，玄空回头望了望，有些不舍，终于一狠心奔向了远方。