我们接着讲重耳之行。一行人带着怒气火气怨气离开曹国，历尽艰辛，终于到了宋国。宋国，正是宋襄公当家时代，但不幸的消息传来，宋国刚刚与楚国打了一仗，而宋国大败，宋襄公身受重伤。
正当重耳哀叹老天怎么如此折腾自己时，宋襄公听说晋国公子重耳到来，马上派人出迎，并且给予了重耳极高的接待规格，安排好高档饭店，提供美味佳肴，给予上等衣物，凡求必应，不求也考虑到位。重耳感激不尽啊，他终于感受到了久违的温暖。按重耳的意思，大家今后就呆在宋国得了，别走了，太累了，太辛苦了。
但宋国自泓水之战败给楚国后，已然从春秋霸主的自我感觉中跌落下来，从此，这个周王朝伊始享受着诸侯国中最高地位的宋国，便再也不是春秋舞台的主角了。宋国，正式宣告加入春秋舞台跑龙套队伍。
这样的国家，显然于重耳大业无任何帮助。于是，在得到宋襄公礼遇后的重耳，决心再次踏上求援之路。这一次的目标，经大家商议，定为楚国。为什么是楚国？因为此时整个春秋江湖，就楚国一家为大。齐国，随着齐桓公去世，国内大乱，哪里还有机会帮助自己？而宋国，刚动了点称霸江湖的念头，便被楚国一棍子给闷杀了。要对付自己弟弟，必须得有强大的外国支援，而秦国则是与晋国好得不能再好的模样，看来，也只有楚国了。
宋襄公听说重耳等人要走，也知道自己的宋国没有能力帮他，于是，便赠送了大量的财物，另外还送了重耳等人二十乘马车！
看来，宋国人确实是忠厚讲礼啊。重耳等人不禁感慨万分，以后，只要有能力，一定要好好报答宋国。后来，重耳当上了晋国国君，晋国也成为春秋第一强国，宋国便一直是晋国的铁杆小弟，这与宋襄公礼遇重耳是有相当的关系的。
重耳离开宋国已是公元前637年的冬天了，此时的重耳，已是离开晋国19年了！
一行人就在这个寒冷的冬天向着楚国行进。北风刺骨，冰天雪地，好不容易到达了郑国的都城荥阳。在宋国享受高规格接待后，重耳认为在郑国也会有同样的礼遇，毕竟郑国也是一个姬姓国。结果郑国的国君郑文公偏偏有自己的想法：不待见！
在郑文公看来，重耳逆父叛国，逃亡在外，不忠不孝，实乃不肖之人，郑国人不肖接纳。再说，他在心底里就看不起重耳，你重耳本可继位，却胆小如鼠不敢回国，结果丧失了机会，一个连机会都把握不住的人，以后有个屁作为。如果郑国礼遇重耳，晋国肯定不高兴，郑国说不定便会被晋国征讨，这实在是一件不值得的事。
于是，郑文公直接让当时又冷又饿又困的重耳一行人吃了一个闭门羹。
郑文公不待见重耳，为后来的郑国带来了很大的麻烦，但我们如果站在郑文公的角度去看该不该接纳重耳，也许要说郑文公所为其实是对的。
因为当时的郑国，已经不再是郑庄公时代的郑国了，那个时候，说起郑国那可是诸侯中的一霸权主义，谁敢惹郑国，谁就倒霉，甚至连周天子派王军来也一样打你。所以后来伟人都说：郑庄公这个人很厉害。
时代的车轮滚了几代，到郑文公时代，郑国已然是春秋一个二流国家了。受中原四战之地的地理位置影响，郑国被夹在大国中间，要生存下去，确实是需要一些政治智慧的。既然自己没有实力当大哥，那便当一个优秀的小弟吧。于是，在齐国强大时，郑国便依附齐国。楚国强大时，便依附楚国。晋国强大时，便依附晋国。郑国，成了春秋史上最有名的墙头草，国家信义？不需要！逞强争霸？没必要！我就是我，墙上小草随风倒，坚强的一棵墙头草！
但要做一棵合格的墙头草，是很不容易的。因为时势是在变化着的，春秋没有永远的霸主，东南西北风也是在轮换着的。而这个时候，郑国如果不审时度势，一旦倒错了方向，那便可能惨遭灭亡的。
作为身负整个郑国责任的郑文公，自然具有高度的政治敏感心，所以与其得罪现在仍在位的晋国国君晋惠公，不如得罪仅仅是可能会成为未来晋国国君的重耳。至于重耳以后真的当了国君，那以后再说，哪怕是你重耳真当上了国君，那我郑国也得先看你晋国到底有多牛，反正我现在要紧紧的团结在江湖第一强国楚国周围。
这便是春秋时期小国的无奈。郑文公不想礼遇重耳，但他的弟弟、上卿叔詹却提出一定要厚待重耳。这些我们在讲郑国风云时讲过了，当时叔詹见自己的哥哥郑文公不接纳重耳，便对郑文公说：“主公啊，重耳可是受老天眷顾之人呢。我们应该顺应天意，礼待他。”
郑文公不悦：“这种颠沛流离的糟老头子，不忠不孝，哪会有上天眷顾？冻冻死嘛算了，呆在郑国一天，是郑国一天的晦气。”
叔詹说：“上天眷顾有福之人，微臣认为重耳有三福，遇祸去国而能举止得当，长久窘困而无过失。此一福也。晋献公有子九人，大多死于非命，除现国君外，只有重耳一人在世，重耳历经苦难，必有后福，这是第二福。晋国国君不得民心，有志之士都弃他而去，追随重耳身边的俊杰人士众多，重耳贤名远播，这是第三福。有此三福，微臣认为，重耳极具成为晋国国君的实力和机会啊。我们应该礼待重耳，这对我们郑国以后大有好处啊。”
郑文公道：“这只是你个人的判断吧，但事实是，重耳本可继位，却胆小如鼠不敢回国，结果丧失了机会，一个连机会都把握不住的人，有什么值得尊敬的？如果我们礼遇重耳，被晋国国君知道了，发兵讨伐我国，那真是在摊上大事的。”
叔詹仍旧是苦口婆心地劝道：“晋国和郑国历来是同志加兄弟的关系啊，我们的先君武公与晋国先君文侯戮力一心，辅佐周王室，功德无量。周平王曾经带着感激之情慰劳他们，还赐予盟约，鼓励他们说郑、晋世世代代都要友好。现在晋国有难，公子重耳极有贤名，此时不帮，那不是摒弃了先王先祖的教导吗？”
这里，叔詹为中华成语库贡献了一个成语：戮力一心。
但郑文公是铁了心不愿接待重耳，他最后的理由居然是这样说的：“依你说，那我们都要礼遇各国的公子哥了，这些年从诸侯国中逃出的公子又不止重耳一人，我们郑国都要一一接待，那还得按礼仪规格，多浪费啊。算了，随他去吧。”
叔詹见郑文公态度坚决，不由长叹一声道：“如果我们不以礼相待，那么臣建议干脆杀了此人！”
郑文公吃惊地看着叔詹，觉得实在不可思议，你这个态度转成了180度，转过头了好不好？你叫我杀了他，他走了那么多国家都没人杀他，倒让我来背这种不义的历史骂名啊？
郑文公不再理会叔詹，吩咐守城士兵：别理那帮叫花子。
寒风凛冽中，重耳就这样被拒于郑国城门外，又冷又饿又困的他，带着无比羞辱的一颗受伤的心，顶风冒雪奔向楚国，在这颗受伤的心里，深深地埋下了对郑国的怨恨：“我一定会回来的，到时，你们将为今天的所为付出血的代价！”
其实，在笔者看来，郑文公并非没有仁义，他不是不知道，既然不礼遇重耳，那也应该杀了重耳，以免将来被重耳报复。但他没有这样做，在他看来，这不是一个大写的人应该可以做的事。同样，他也希望重耳能够理解，因为他也听说了，晋公子重耳是一个贤人。既然是贤人，到时也可以讲道理的嘛。
一切，由命运来决定吧。重耳，休怪我郑国对你无礼了，我实在是没有办法啊。
只是，他没想到的是，那个贤人晋公子重耳，后来当了上晋国国君，但他可不讲道理，而只是一个睚眦必报的小人。晋文公后来伐卫、伐曹、伐郑，几乎都有一个出兵的理由：报复想当年没礼遇自己的这些国家。
但现在，可怜的晋国公子重耳还在继续他的流亡之路，而这条路，终于通到了他想象中的江湖第一强国，楚国。