此时的晋厉公，看着晋国在自己的治理下，短短三年间，便和楚、平狄、败秦，三方面的敌人尽除，可谓是志得意满。此时，中原出事了。
出事的是郑国，郑国居然公开表示追随楚国去了。
按理说，郑国国君郑成公这次随晋军讨伐秦国，亲眼看到了晋国超强的实力，怎么敢叛晋呢？
这还要从几年前的事说起。当时，晋国因为郑国与楚国眉来眼去，为了教训郑国，拘押了前去晋国朝见的郑成公，并杀害了后来赴晋国请罪的郑国大夫伯蠲，还率军讨伐郑国。
郑国公族大夫公叔申见情势危急，便想到了假意新立郑国国君，这一招也叫釜底抽薪，你们晋国佬想拿我们国君当威胁，那我们就另立国君！
公元前581年3月，郑成公庶兄公子繻便在公叔申和公子班的拥立下，临时当上了郑国国君，史称郑君繻。
大家都知道是临时的，只有公子班心里另有打算，而且他的打算早在与公子繻商议时便与他透了底：公子，先坐上君位再说，届时我们再联络其他大夫们，最好是主公永远不回来，那公子便是当然的郑国国君了。
晋国人没想到郑国出这么一招，再加上楚国出兵、秦国出兵以及自己国内都有要事发生，晋国便暂时放弃攻打郑国。后来，晋国与楚国达成了暂时的和平，便决定准备放了郑成公。
听说郑成公将要回来了，公子班很着急，他加大了巩固郑君繻政权的活动，结果他的活动被郑国其他大夫尤其是穆族的大夫们知晓了。穆族那是郑国第一大家族，都是根正苗红的郑穆公的后代们。
什么？公子繻想要假戏真做？反了他娘的！
大家一二三便上了，直接将郑君繻给宰了，公子班一看，哇，出大事了啊，快跑啊，于是便流亡逃到了许国。
公元前581年5月初，晋国的晋景公薨了，郑国人加大了营救郑成公的努力。经研究，派出公子喜即子罕带着郑国宗庙专门用于祭祀郑襄公的那口大钟贿赂给晋国，终于获得了郑成公确切回国的时间，而派了公子然去和晋国主持的诸侯国会议签署协议。
5月份中旬，郑成公终于回到了郑国。他回国后也是相当郁闷，心想着自己为郑国差点就死在晋国了，而郑国居然还有人想着篡自己的权夺自己的位！他一怒之下，追究郑君繻之事，最后公叔申、公叔禽都被杀。
公元前578年，郑成公在晋国的命令下率郑军参加晋国组成的联合国军去讨伐秦国。郑成公又不在郑国了啊，逃亡去了许国的公子班听闻消息大喜，立即回国，纠集在郑国国内的旧部及其他势力，发动了政变，阴谋夺权。结果政变失败，公子班被杀。
郑成公从麻隧之战后回国，得知国内发生了这样的大事，对收留公子班的许国非常不满，于是于公元前577年8月讨伐许国。许国人无奈，最后是将许田割让给郑国以求得平安。
郑国居然擅自攻打中原诸侯许国，晋国很不高兴，于是命令卫国讨伐郑国。郑成公曾经被晋国扣押了好长一段时间，而且他觉得跟着晋国实在没有半点好处。
正在这个时候，楚共王得到郑国有意亲楚的情报，于是就派人对郑成公说，只要郑国铁心跟楚国一起，那楚国愿意将郑楚边境的汝阴城割让给郑国。
不便同意割让楚国自己的汝阴给郑国，还允许郑国侵占许国原有的地盘，对许国，则是举国迁到楚国境内。
楚国的要求也是符合郑国的传统利益的，那便是要求郑国进攻宋国。
楚国为何要讨伐宋国？原来，正是宋国人北联晋国南联楚国，努力将两个超级大国拉在一起坐下来搞了一次谈判，说服两国别动不动就打仗，史称第一次弭会盟动。
结果，楚国人很实诚，老老实实回家发展生产了。晋国则趁机北平戎狄西伐秦国，一下子将西北边境给巩固了。不但巩固了西北边境，原本一些跟着楚国混的中原小国也几乎全部归顺到晋国这一边了。
东边的吴国，本是楚国想收拾的对象，结果几次下来，楚国终于发现，原来吴国战斗力不断提高，其实就是晋国一直在暗中支持。甚至，公元前576年11月，晋国居然组织了鲁国、齐国、宋国、卫国、郑国、邾国等国参加的大夫级别盟会，地点居然是在钟离。
钟离在吴楚交界处，今安徽滁州市凤阳县东北部临淮关镇附近，国处淮河南岸，这是一个赢姓小国，后成为楚国附庸，吴国崛起后，经常进犯钟离，又成为吴国附庸。这次，晋国居然邀请吴国参加，这下直接惹怒了楚国！
齐国、楚国、秦国、北狄，这四方晋国的主要对手，现在只剩下了你楚国了。什么弥会盟动，那就是为了最终对付你楚国佬而布下的一盘大棋！
晋厉公笑了，他已经取得了辉煌的功绩，在他眼里，单单是打得秦国毫无还手之力，加上父亲晋景公时期战胜齐国、平定北狄，这个时期的晋国国力军力之强甚至可以说超越了以前任何一代晋国国君！
楚共王终于认清了晋国与楚国假和平的这一套，原来这几年，晋国骗了楚国，获得了无数的利益。楚共王怒了，楚共王把火撒到了宋国头上。就是你这个宋国，骗不谷相信了你们的弥会盟动，结果让咱大楚吃了大亏，却让晋国占了那么多便宜。
此时楚国既然与郑国结了盟，郑国与宋国有世仇，让郑国作为第一打手去教训宋国，那是最合适不过了。
“别怕晋国，如果晋国来打郑国，那我们楚国便出兵。”楚共王对郑成公说。
郑成公很高兴地接受这一命令，对宋国，郑国人是恨得牙痒痒的，就算是楚国不要求郑国讨伐宋国，郑国也有教训宋国的冲动。
宋郑是世仇，郑国便出兵了，公元前575年，郑国讨伐宋国，宋国被打了个稀里哗啦大败亏输。
史料记载，宋军全军覆没，主将悉数被俘。宋军惨败的消息很快传遍了中原，宋国当然是气急败坏，忙向晋国哭诉。