楚国当然是热烈欢迎，而且，楚国很快将郑国这张牌打了出来：公元前607年春，楚国给郑国发了一道命令，命令郑国全力进攻宋国。
超级大国之间的战争，往往是代理人战争，双方直接面对面的交锋，在春秋江湖上并不多见。这次，郑国作为楚国的代理人，向晋国的代理人宋国发动了猛攻。
猛攻的结果是大获全胜，宋军被打残了，主帅被俘，宋军共五百乘战车居然被郑军缴获四百六十多乘。其余的不用多说了。
郑国自郑庄公以来，何曾取得如此大胜？这次大胜，使郑国很长一段时间，就使用缴获品了，节省了多少银子？更因为俘虏了宋国主帅，宋国又拿出五十乘战车来赎回。据说本来是要求一百乘，分两期支付，宋国人同意了。
结果第一期五十乘送过去后，那个俘虏却自己逃了回来，替自己的国家省下了五十乘战车。这个故事在讲郑国、宋国时已讲得很详细了。这下是真正的扬眉吐气了一大把。
赵盾大怒，你郑国佬如果不吃点教训，以后大家都学你，那晋国还算什么中原诸侯联盟盟主赵盾紧急召回在郑国的赵穿和公婿池，当然也将郑国人也送回郑国，然后立即组织联军讨伐郑国。
公元前607年，赵盾亲自率晋国、宋国、陈国、卫国等四国联军去教训郑国。
楚国当然不能坐视刚收的小弟郑国受欺负，楚庄王立即命令大司马蒍贾率军救援郑国。
楚国与晋国最大的不同就是，楚国基本不搞什么忽悠，自己的小弟有难，只要有需要，基本是马上立刻迅速救援的。
于是，晋国与楚国围绕着郑国，双方在郑国都城荥阳不远处的北林相遇。北林，即今天的河南新郑境内，看来，一场超级大国之间的强强对决要在这里上演了。
赵盾哪里想到楚军会来得那么快？楚军的战斗力赵盾很清楚，尤其是楚国刚灭了强大的庸国。此时虽然联军兵力占优，但真要打起仗来，不见得一定能够取胜。
对赵盾来讲，没有把握的仗他是绝对不能打的！因为此时他很清楚自己在晋国国内的政治地位：国君越来越对自己不满，而且国君也慢慢长大了；国内的其他各大家族势力不可小视。一旦打了败仗，自己的中军帅位置不保倒是小事，关键是整个赵氏家族可能因此而被其他各大家族给整惨了，就象自己整惨了狐氏家族一样。
更令赵盾纠结的是，楚国不但派出大司马蒍贾直接救援郑国，还派大将屈荡率军直接攻击陈国。
此时的陈国主力部队在哪里？就在赵盾组织的四国联军中啊。听说楚军进犯，陈军哪里还有什么心思在郑国帮着晋国打仗？
陈军撤退了，赵盾不敢主动开战。楚军也不想现在就开战，因为楚军此时的兵力确实不如联军。楚军还需要围攻陈国的另一支楚军得胜后北上。
赵盾在纠结中又等来了不利的消息，围攻陈国的楚军三下五除二摆平了陈国，大将屈荡率楚军北上了。
赵盾居然还在纠结中，其实他早有撤军的打算了，但能够撤吗？没有足够的理由撤军，那是严重违反军纪的。赵盾头大了。
双方一直在北林相峙着，没有互下战书约定何时开战。不过，每天的日常军务还都是有条不紊在进行着的，比如警戒、巡逻、刺探军情等。
这一天，轮到晋国一位叫解扬的大夫担任哨探的任务。解扬，晋国大夫，解氏族长。说起解氏，这可是一个正宗王族之姓姬姓，是周武王之孙姬解良，因封邑在解邑，故后世以解为氏。这便是晋国解氏渊源。
关于解扬，在后面我们会讲到，这是一位史料称道的晋国大夫，不但能言善辩，而且恪守信义，是那个时候晋国一位大牛人。但此时的解扬，刚走上春秋江湖舞台，还只是一小角色。而且，刚一出场，便悲剧了。
因为解扬在履行今天哨探任务时，由于战车出了差错，居然抛锚在了楚营不远处。悲催的是，越过了底线，而且还被楚军发现了。于是，解扬就顺理成章地成了楚国俘虏。当然，战车为何出故障，是战马问题还是战车质量问题，这都不重要了。反正史料记载，晋国大夫解扬被俘。
两军尚未开战，晋军就损失了一名大夫，赵盾可谓是急火攻心。怎么办？这下更撤不了了吧？但此时开战，还不如一开始开战，怎么办？
打仗，真的不是赵盾的专长，但谋略，赵盾是超一流的。谋略的根本在于明确一个目的，赵盾已经明确了其目的是撤退，而且是光明正大的撤退。
那撤退总得有理由吧？总不能直接跑路吧？别担心，赵盾有了办法。
解扬被俘虏的第二天，赵盾的中军帅突然来了急报：秦军已经集结大军，意欲趁晋三军在郑国与楚军作战时，突袭河东！
这可不得了！一旦晋国陷入东西两线作战，那真摊上大事，一个不甚，灭国都有可能！
赵盾终于有了撤军的理由：那还等什么？撤！
就这样，晋楚北林之战，晋楚两军相持了一段时间，然后晋军先撤退，楚军也心照不宣地撤军。