但现在晋襄公很忙，人事问题不是小事，得从长计议，而且晋襄公这个时候还在服丧中。
前面我们讲过，晋文公薨后，晋襄公需要服27个月即三年之丧。三年之丧，又分三个阶段，第一阶段为第一年丧期，叫小祥；第二阶段叫第二年丧期，叫大祥；第三阶段即三年丧期满，叫丧满。
在小祥期，如果不是为了自卫，一般国君是不能够讨伐他国的。而晋襄公在小祥期，便连续发动了崤之战、箕之战。当然，这两次战役，其实都是敌人进犯在先。
崤之战，秦军不打招呼取道晋国，再是灭了晋国附庸国滑国，晋国当然可以反击；箕之战，白狄武装先是进犯了齐国，再是抢劫到了晋国，晋国也可以反击。
晋国的主要敌人是楚国，此时正是楚成王晚年。楚国在城濮大战败于晋国后，失去了对中原诸侯的控制，也意味着楚国已经从中原争霸中败下阵来。
但楚成王是一位文治武功的楚国国君，他当然不甘心就此认输，他一直在等待着机会与晋国再干一架，试图扳回一局，从而形成两雄相争的国际局面。
晋文公去世、先轸战死的消息先后传到楚国，楚成王大喜，而最新的消息又传来：晋国联合郑国、陈国讨伐了许国！
许国本在城濮之战后归降了晋国，但许国离楚国实在太近了，可以说是被楚国牢牢控制着的，你许国想要投靠晋国？没门！
在楚国的利诱威逼之下，可怜的许国只好继续与楚国保持着一定的联系。
但这事被晋国知道了，你小样的小小许国，居然敢私通楚国？晋襄公大怒，于是便组织了晋、郑、陈三国联军讨伐了许国。
在楚成王看来，许国是目前楚国目前在中原唯一的小弟，怎么可以随便被你晋国欺负？既然你晋国来欺负咱大楚的小弟，那咱大楚就欺负一下你晋国的小弟。
晋国的小弟很多，楚成王命令楚国令尹斗勃率楚军北上，先是讨伐了陈国，然后讨伐了蔡国，再是兵锋北指，目标是郑国。郑国地处中原核心，是兵家必争之地！
楚国的这一套组合拳打下来，陈国、蔡国本就是楚国的传统盟友，再说是因为打不过你楚国，而不是主动投靠你楚国。所以陈国和蔡国立即宣布，归降楚国。
郑国也是楚国的传统盟国，楚成王手里还有一张王牌，那便是流亡在楚国多年的郑国公子姬暇。现在的郑国国君是郑穆公，那是个亲晋派，楚成王的目的就是狠狠打击郑国，逼迫郑国国君郑穆公下台或者干脆杀了得了，扶持公子姬暇为郑国国君，从而稳固郑楚同盟关系。
如果能够实现以上愿望，那楚国在中原的势力范围又扩大了不少。晋襄公能放任楚国人这么干么？当然不能，太傅阳处父受命率晋军出征。
这次晋襄公的用人非常令人不解，因为我们知道，晋国现在共有五军，中军、上军、下军、新上军、新下军，每军都各自有帅佐（除上军帅狐毛已经去世），阳处父根本不是五军的帅佐，怎么让他领兵与楚军作战？
可能全世界的人们都不理解，但阳处父却非常理解。这个阳处父也算是晋国一大牛人了，我们先简单介绍一下这个阳处父。
阳处父原为晋国大夫，公族人士，阳氏，名处。因其封邑在阳邑，即今山西省太谷县阳邑村，故以阳为氏。前面我们讲过，古人往往有姓名最后加一个“父”字，是后辈人对其的一种尊称。
但在当时，如果不是阳处父的后人，人们称呼他当然是阳处，即他的名，或者阳大夫、阳太傅这样带官职的。
阳处父在史料记载的事迹不少，其中有一个成语“华而不实”便是因阳处父而诞生的。
据说，有一次阳处父出使到卫国去，回来时路过宁邑，便在宁邑的驿馆过宿。驿馆的馆长叫宁赢，见阳处父风度翩翩，谈吐不俗，再加上又是诸侯之长晋国的太傅，认定阳处父是一位极具德行的人，便与妻子商议后决定追随阳处父，希望能够走上一条光明的仕途。
阳处父很高兴地收了他，带着他往晋国走。但到了温邑后，宁赢便告辞了阳处父，回到了在宁邑的家。
宁赢的妻子很奇怪，问他：“夫君怎么回家了？你不是跟着阳大夫了吗？难道他不肯收留你了？”
宁赢叹了一口气道：“别说了。我以为阳处这个人德行一定很高尚，但这几天接触下来，我发现阳处这人太过于高调。其实有德行的人高调一点也没关系，但需要配合温和的性格才行。可阳处不但为人高调，性格也极其刚强，说话过于直率，与他风度翩翩的外表一点也不相符，是一个华而不实的人啊。我担心跟着他以后可能被惹祸上身，还是早点离开他为妙。”
成语“华而不实”便是典故于此。